VOYAGE AUX ÉTATS-UNIS

la civilisation ». SML est moins héroïque, il est plus sûr de vivre en dehors de ce mouvement, qui est, en effet, en Europe, et plus spécialement dans l'Europe latine. Ce mouvement se décompose dans ces trois facteurs : le scepticisme scientifique, la révolution politique et sociale, le catholicisme ultramontain. Il n'y a pas, actuellement du moins, de chances d'arrêter cette immense déviation qui va aux abîmes, et menace de nous y emporter, si nous ne sommes des héros, ou si, comme les premiers chrétiens à la ruine de Jérusalem (Pella), ou comme les solitaires de la Thébaïde pendant les persécutions de l'empire romain, nous ne fuyons à l'écart. C'est un nouveau monde qui commence ici, et je conviens que ce monde est à moitié barbare ; mais c'est précisément pour cela qu'il y faut chercher un abri dans le cataclysme de la civilisation ancienne, et poser en même temps le fondement d'un ordre nouveau. Sous ce rapport, je préfère l'Amérique à l'Europe, et il me semble que je préférerais la barbarie relative des Etats du Sud à la civilisation relative des Etats du Nord ...»

i6 janvier, — « Je suis bien décidé à rompre de plus en plus, pour ma maison et pour moi, avec toute cette littérature contemporaine, qui exprime et produit un si déplorable état de la pensée et du sentiment (i). Non seulement avec la littérature, mais avec la science matérialiste et sceptique, avec la politique démocratique et républicaine, comme on l'entend en Europe. Je reste a6soZamf?/i^ Chré-

I . Le Père avait lu sur le pont du bateau, de Los Angeles à San-Francisco, dans la Revue politique et littéraire fixne petite nouvelle intitulée La Bernerie, Histoire (Tune famille, par Gaston Bergeret.

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tien*Gatholique ; mon fils le sera comme moi ; mais, s'il le fallait, je serais le dernier de ma race.

Je porte le deuil de l'ancienne France. Mon cœur est avec elJe, quoique je sache bien qu'elle ne devra pas renaître. Mon esprit est avec la France de l'avenir, monarchique ou républicaine, telle que je rimagine : je n'ose pas dire telle que je la pressens . Mais je n'ai presque plus rien de commun avec la France contemporaine : mon action y est impossible, ma pensée incomprise .

Au nom de mes ancêtres, que je ne veux pas renier, comme au nom de mon fils, ou plutôt de ma postérité, dont je dois préparer Ta venir, n'est-ce donc pas l'Amérique qui m'appelle?

Midi, — Je retrace ces pensées d'avant-hier, sur ce balcon, par cette chaude matinée, en face de cette brillante solitude et de cette ville dont les premières maisons s'édifient (i), et je conclus : « Quoi qu'il arrive, je suis dès à présent ce que Dieu m'a fait, un successeur d'Abraham, notre Père; le Chef d'une petite famille encore nomade, le représentant d'une grande idée, d'un grand passé qui a péri, d'un avenir plus grand encore qui commence à peine de naître.

« Quoi qu'il arrive, soit que j'enseigne au dehors, soit que j'enseigne au dedans (ce qui est déjà fait), je suis à moi seul, dans ma conscience et dans ma famille, un peuple et une Eglise à part, et les fils de Heth, s'ils étaient aussi intelligents aujourd'hui qu'aux jours d'Abraham, pourraient me dire: Tu es un prince de Dieu au milieu de nous! » (Gen. XXIIi, 6, dans la leçon d'hier.)

I. La ville de Sanford (Floride), fondée par le générai San for d.