PENDANT LA GUERRE FRANCOALLEMANDE

(Août 1870 -Mars 1871)

La guerre avait extrêmement surpris et consterné le Père Hyacinthe. Comme la plupart des esprits libéraux de son temps, il aimait et admirait TAUemagne. S*il regrettait que la Prusse protestante eût battu l'Autriche catholique, il ne croyait pas que la Prusse victorieuse et TAllemagne unifiée eussent de mauvais projets contre la France. Il était encore plus loin de penser que le gouvernement prussien eût cherché à rejeter sur la France la responsabilité d'une guerre qull avait soigneusement préparée. Le Père n*a pas craint de s'en expliquer lui-même, et pendant la guerre elle-même :

«... Je n'ai point ressenti les angoisses patriotiques qui ont suivi Sadowa, et, dans la chaire de Notre-Dame-de-Paris 611 j'avais à toucher ces questions par les sommets où elles touchent elles-mêmes la morale et la religion, j'ai fait tous mes efforts pour amener mon pays à voir dans les pays voisins, non pas des compétiteurs dangereux, mais des

rivaax pacifiques, des alliés naturels, et, sous bien des rapports, des modèles utiles. J'affirme donc que la France n'avait pas à s'émouvoir de la fondation à ses portes d'une puissance politique et militaire de premier ordre, et qu'elle ne devait voir dans Tunité de TAUemagne ni une humiliation ni une menace... » (i).

Privé de ses pouvoirs sacerdotaux, il ne pouvait exercer de ministère religieux comme'aumônier militaire. Membre encore du clergé, il ne pouvait non plus, en vertu des règles ecclésiastiques, prendre une part directe à la défense, et d'ailleurs, Teût-il voulu, très myope, sans aucune habitude des armes, il était inapte à tout service. Désespérant, dès le commencement, de rissue de la guerre, et n'approuvant pas le parti de la résistance à outrance, son attitude poli-