LE PÈRE

Valois au baptême du premier enfant de Jean Le Clerc et elle n'est pas contredite par l'absence de ce nom dans les étals de la maison de ce prince. Ceux de 1579 et de 1580 sont, en effet, à notre connaissance, les seuls qui se soient conservés et tout ce qu'ils nous permettent d'affirmer, c'est que ni en 1579 ni en 1580 (1) Jean Le Clerc n'était le chef du conseil du duc. Nous ne sommes pas non plus en mesure de déterminer l'époque à laquelle il fut nommé ambassadeur à Venise, où d'ailleurs il n'alla jamais.

Nous avons, au contraire, quelques notions précises sur sa vie privée. Ainsi nous sommes autorisé à fixer la date de son mariage au second semestre de 1574, car cet événement a dû suivre de près la donation faite à son occasion par la duchesse d'Étampes. Anne de Pisseleu s'intéressait aux deux époux et ce fut elle qui les maria. Elle avait pour Jean Le Clerc une vieille amitié et la fiancée, Marie de La Fayette était sa petite-cousine par sa mère Marie de Suze. Par cette donation, la duchesse constituait en nue propriété au futur une rente perpétuelle de 3000 livres tournois, dont elle se réservait l'usufruit et dont la nue propriété devrait lui faire retour dans le cas où le donataire décéderait avant elle sans enfants (28 juillet 1574) (2). La future avait dé-

(1) Recette générale des finances du duc d*Ânjou aux Arch. nat., KR 237,

(?) Par-devant Mathurin Nutrat et Charles Maheu, notaires du Roy.n. s... en son

Chastelet Je Paris fut présente en sa personne Anne de Pisseleu, duchesse

d'Étampes, veuve de... mess. Jehan de Bretagne, lui vivant duc d'Étampes et comte de Penthievre, chevalier de Tordre.., capitaine de cinquante hommes d'armes, lientenant général de S. M. et gouverneur au pays de Bretagne, disant icelle dame que, pour la bonne amitié qu'elle porte de loog temps à noble seigneur messire Jehan Le Clerc, s' de Tremblay et de S^ Melin conseiller du Roi en son conseil privé et président des enquêtes de son palais à Paris et aussi en faveur et espérance... que led. s' président Le Clerc prendra à femme... damoiselle Marie de Lafayette, fille de noble seigneur mess. Claude de Lafayette, chevalier de Tordre., seigneur de S^ Romain et de Maffliés en France et de dame [Marie] de

Saxe, cousine de lad. dame duchesse d'Étampes reconnut avoir donné... et

par ces présentes donne... à toujours en pur et vrai don irrévocable., entre ▼ifs..... promet.... faire valoir aud. s^* président Le Clerc à ce présent et acceptant... trois mille livres tour, de rente annuelle et perpétuelle. & la re-

lerration de l'usufruit... que lad. dame duchesse... reserve à elle sa vie durant.... a été lad. donation faite à la charge..., le cas advenu que led. s' président