DÉFAILLANCE DE RICHELIEU

Père Joseph s occupa de l'exécution du premier de ces deux projets (1) et ce fut lui qui conçut le second (2).

La capitulation de La Rochelle est considérée par l'histoire comme la récompense de la persévérance de Richelieu, plus encore que de ses mesures. Sans vouloir ébranler cette tradition, il faut dire pourtant qu'il eut un jour de découragement et de défaillance, que l'obstination des assiégés, la malveillance agissante de la reine mère et de son entourage, les nouvelles alarmantes de l'étranger lui donnèrent la tentation de lever le siège, d'en laisser du moins la direction à un autre (3). Ce fut le Père Joseph qui l'en empêcha (4).

Celui-ci faillit ne pas assister au triomphe auquel il n avait jamais cessé de croire : une maladie grave (5), le mit aux portes

(1) Mi*m. de Baasompierre, éd. Chantérac, III. 371 et la note.

(2) Nous n'avons pas tenu compte <lu rôle ridicule prêté au Père Joseph par Tauteur des Mém, de Pontis. Ces Mémoires ne sont qu'un roman historique comparable à ceux qui sont sortis de la plume de Courtilz de Sandraz. C*est ce que M. Tamizey de Larroque a pris la peine de démontrer dans un mémoire où brille l'érudition solide, alerte et aimable à laquelle il nous a habitués. Quelques notes sur Jean Guilon.., (Extrait de la Revue d'Aquitaine.)

(3) Houssaye, Bérulle et Richelieu^ 285. « Il Re... passo col card... parole molto vive et risentite. La conditione del campo regio... adesso è miserabUe, gl'amalati souo inûniti, gUbospitali non bastano, il mal tendo al contagioso et i morti ogni di multiplicano, onde... non ë meraviglia cbe il Re yoglia partira et che il card. peusi ad altra rissolutione, délia quale fino al stabilimento, hor sotto uu pretesto, hor sotto un altro, dissegli egli trattenerlo e di portar i tempi inanzi quanto le sara possibile. » Ce serait de se décharger de Tentreprise sur le duc d'Épemon, qui serait nommé connétable, le duc de La Valette épousant la marquise de Combalet. Zorzi Zorzi au doge. Paris 7. janvier 1628 (n. s.). Fila. L'ambassadeur vénitien, défavorable à l'entreprise, se fait ici l'écho complaisant des bruits fâcheux et faux répandus à Paris par les ennemis du cardinal. La même influence se manifeste dans la dêp. suivante du résident de Savoie : « Grandissima commotione si desta negl' animi de buon Francesi per le diffîcoltà che s'accrescono nel espugnatione di questa piazza, considerando quanto poco sensatamente si sia impeguata la persona del Re et la sua riputatione Id questa impresa, nella quale, sebene a prima faccia l'utile pare molto maggiorc délia perdita..., tuttavia il rischio che corre il regno, s'il negotio non riesce, e troppo grande, perché sarebbe constretto il Re di ritirarsi con tanto scorno che mai piu si stimarebbouo le armi sue, restarebbe la sua autorila sbattuta, distrutta la reputatione, lascicrebbe tutti questi paesi in predda agli heretici et stabilirebbe gl'lnglesi nel suo regno... » Carlo Albertino di Moretta au duc de Savoie. Marans, !«•• sept. 1628. Arch. de Turin.

(4) Lepré-Balain, Bioffraphie,

(5) ... « quum, post captam Ruppellam, in gravem morbum incidissem... » Le