SUCCESSION DE MANTOUE

duc de Rethel comme lieutenant général de son père. Ce dernier arriva à Mantoue le 17 janvier, peu de temps après la mort de son prédécesseur, et prit possession de ses États.

C'était un coup de main heureux et qui plaçait les compétiteurs du duc de Ne vers en face d'un fait accompli. Mais ceux-ci, remis de leur surprise, en appelèrent aux armes. Le 25 février, le duc de Savoie et les Espagnols entrèrent en campagne pour mettre à exécution le traité de partage du Montferrat qu'ils avaient passé. Gonzales de Cordoue mit le siège devant Casai, Charles-Emmanuel prit Albe, Trino, Montcalvo, Pont d'Esture et Nice de la Paille. En môme temps l'empereur traitait le patrimoine du duc de Mantoue comme bien litigieux et nommait un séquestre.

Avant l'ouverture des hostilités, dès le mois de janvier 1628, Priandi, agent de Charles de Gonzague, était venu à La Rochelle pour obtenir du roi au moins une démonstration propre à intimider les adversaires de son maître (1). Mais Richelieu ne crut pas pouvoir divertir du siège ni du Languedoc la moindre partie de ses forces ; il se contenta de conseiller au nouveau duc des concessions, de l'encourager à bien se défendre, d'autoriser des levées en sa faveur et de faire entendre à Turin, à Madrid, à Vienne un langage conciliant. En s'associant à cette politique de temporisation, le Père Joseph se portait garant auprès de son ami le duc de Mantoue, des intentions énergiques de Richelieu : « Dans ce grand orage, lui écrivait-il, je me console en la certitude que j'ay, que celuy duquel je puis mieux respondre et qui n'est pas des moins puissants à vous y assister, est résolu de le faire de toutes ses forces et ne croy pas qu'il en puisse estre diverty (2)... » Il lui affirmait « la résolution et aflFection de celuy... qui me faictle bien de m'quvrir en cela son cœur (3) ». Déjà l'Espagne a reconnu en lui un ennemi; les partisans de

(1) Siri, Memorie recond., VI, 314-315.

(2) Le Père Joseph au duc de Maotoue. 4 juio 1628. Archives des Gonzagues & Mantoue.

(3) Le même au même. 6 sept. 1638. Ibid.

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Charles de Gonzague constatent, de leur côté, qu'il fera tout pour lui, sauf de suspendre la guerre contre les huguenots (1). Son influence ne grandit pas, elle était déjà considérable, mais elle commencée apparaître aux diplomates étrangers, aies occuper et par eux à arriver au grand jour ou plutôt au demi-jour de Thistoire. C'est sur cette question de Mantoue qui remue en lui, en même temps que des sentiments patriotiques, une communauté de souvenirs et daspirations, qu'il va s'engager d'une façon déflnitive contre l'Espagne. C'est entre lui, le cardinal et le roi que fut prise à La Rochelle la résolution de porter secours en plein hiver au duc de Mantoue (2).

Quand elle fut soumise au conseil, Richelieu, sans dissimuler les difficultés de l'entreprise, montra que l'intérêt du roi devait les faire affronter et, contre l'avis du cardinal de Bérulle, qui était en cette circonstance l'organe de la reine mère et des catholiques zélés, fit décider qu'on n'attendrait pas le printemps (3).

Louis XIII partit pour le Dauphinéle 16 janvier 1629; le cardinal le suivit le 18. Le 20, le Père Joseph rejoignit celui-ci à Grosbois, près de Paris, qu'il avait quitté le même jour.

Ces dates nous sont fournies par un document (4) qui ne permet pas seulement de suivre jour par jour leur itinéraire et de connaître les allées et venues de nos agents diplomatiques,

(1) « ... Questi che ë molto mail' affeUo de Spagnoli et non poco ben disposito per il 8. duca di Mantova, del quale si proffessa antico e sincerlssimo servitore, fa anch' egli per lui di buoui uffitii, non pero tali che prema o che voglia premere, che per gV interessi di queir Altezza resti differita la guerra contro gli CgODotti et il servitio délia religione. » Zorzi Zorzi au doge, 7 oct. 1628. BihI. uat. Filie.

(2) Lepré-Balain, Biogi*aphie f» 324. Supplément à r histoire, année 1629.

(3) Mém. de Richelieu^ I, 558» 2. Mémoire pour le secours de Casai, 10 déc. 1628. Avenel, VII, 622. Mémoire circulaire au nonce et aux représentants des États alliés d'Italie. Même vol. p. 620. Aubery, Histoire, ..^ I, 188. Voy. sur Bérulle, ses excès de xèle contre les protestants, son entente intime avec le garde des sceaux Marillac des dép. de Druent et de Biandra à Charles-Emmanuel. 31 mars et 30 juin 1628, aux archives de Turin.

(4) Diaire du voyage du roi en Italie, 1629, pour secourir Casai. Celuy des Ce- Tenes et Languedoc contre les huguenots et le reste de l'année 1629. Arch. des aff. étrang.