CARACTÈRE DU PÈRE JOSEPH A RATISBONNE

armée, et l'on ne trouvera invraisemblables ni sa confidence ni sa promesse (i).

Le 23 juillet, le Père Joseph et Brulart prirent congé de Waldstein (2) et le lendemain ils étaient à Ulm. Le 27, le capucin s'embarqua sur le Danube et vint coucher à Donauwerth. Ce fut le 29 qu'il arriva h Ratisbonne où le prieur de Léon le rejoignit le lendemain (3).

Que venait-il y faire, quel langage allait-il y tenir? En d'autres termes, quels étaient ses pouvoirs et ses instructions ? C'est la première question qui se pose lorsqu'on doit retracer et apprécier le rôle d'un négociateur, et cela est d'autant plus nécessaire ici que l'histoire n'est pas fixée sur la façon dont il a rempli sa mission, qu'on se demande encore si le désaveu qui lui a été infligé a été mérité ou si ce désaveu ne serait pas entré dès l'origine dans les calculs de Richelieu et n'aurait pas été amené par la tournure nouvelle des événements.

La position du Père Joseph à Ratisbonna était singulière. Ce n'était ni un plénipotentiaire, puisqu'il n'avait pas de pouvoirs (4), ni, comme Richelieu voudrait le faire croire (5), un simple docteur placé auprès de l'ambassadeur extraordinaire pour l'assister de ses conseils, puisqu'il était accrédité auprès de l'empereur (6). Il avait qualité pour parler au nom du roi, il n'en avait pas pour

(1) 11 faut ajouter que, dès cette époque, les desseins ambitieux de Waldstein n'étaient plus un secret pour Ferdinand. Voy. une lettre de l'empereur au P. Lamormaini et une autre de l'archiduc Léopold au même, dans Dudiki Correspondenz K. Ferdinand u, seiner erlauchten Familie mit. P. Bccanus u. P, Wilhelm Lamormaini^ K. Beichtvxtern, Wien, 1877. In-8«, p. 244.

(2) Lepré-Balain, Ubi supra. Lettre précitée de Waldstein à l'archiduc Léopold.

(3) Lepré-Balain, Ubi supra.

(A) Il ne reçut pas de pouvoirs particuliers et il n'est pas nommé dans ceux de Brulart en date du 28 juin. Âff. étrang. Allemagne, VIII, f» 70.

(5) Mémoires^ 11, 291, col. I in fine.

(6) On ne connaissait jusqu'ici ses lettres de créance que par l'abbé Richard, Hist. de la vie du P. Joseph, éd. 1702, II, 82, auquel le P. Griffet les a empruntées, et l'on pouvait dès lors douter de leur authenticité. O. Heyne (Der Kurfiirstentag zu Regensburg von 1630. Berlin, 1866, in-So) la nie même catégoriquement, mais nous les avons trouvées et dans Lepré-Balain, Op. laud. et aux Archives de cour et d'État de Vienne, Friedensaclen^ liasse 9 a. Le texte donné par l'abbé Richard ne diffère presque pas du texte authentique.