LE PÈRE JOSEPH FAIT TRIOMPHER SA POLITIQUE

Les tendances belliqueuses qui prévalaient autour de Louis se manifestèrent nettement dans le conseil du 6 janvier. La majorité de ceux qui y prirent part fut d'avis qu'il fallait entrer en Allemagne, attaquer Sa verne et Daguenau et se saisir de la Haute et de la Basse-Âlsace. Quelques-uns allèrent plus loin; suivant eux, il fallait, en feignant de vouloir passer le Rhin pour porter secours au duc de Wurtemberg et au margrave de Bade, se faire livrer, de gré ou de force, Strasbourg et le pont de Kehl. Le Père Joseph fut le seul qui combattit l'avis dominant. En rompant ouvertement avec la maison d'Autriche, en abandonnant le parti catholique pour se mettre de compte à demi avec le conquérant, le roi, selon lui, perdrait le renom de désintéressement et par suite l'autorité morale dont il jouissait en Allemagne. S'acquérir, au contraire, la reconnaissance des princes des diverses confessions établis entre le Rhin et la Lorraine, en les affranchissant de la crainte de Gustave, en éloignant celui-ci par la persuasion ou l'intimidation, les mettre par là dans notre dépendance et nous créer ainsi, dans ces limites, une ceinture défensive de principautés vassales, ayant le double avantage de nous servir d'avant-postes contre la maison d'Autriche et de compléter nos moyens d'action contre la Lorraine, déjà commandée par les trois enclaves de Metz, de Toul et de Verdun, tel était le plan qu'il opposait à celui d'une agression ouverte et d'une appropriation violente. Son opposition suspendit la décision de Richelieu, qui penchait vers l'opinion de la majorité, et le conseil se sépara sans conclure. Après une nuit sans sommeil, passée à réfléchir sur le meilleur parti à prendre, le cardinal fit venir le capucin dans sa chambre à six heures du matin et lui annonça qu'il se ralliait à son avis ; on ne romprait pas avec l'empereur, on n'attaquerait pas l'Alsace, on protégerait contre le roi de Suède les électeurs catholiques, on lui ferait lever le siège d'Ehrenbreitstein en employant d'abord les représentations, puisqu'on ne disposait encore que d'une armée

tioDs et les desseins de TEiupcreur et du duc de Lorraine... » Boetzelaer aux États- Généraux. 19 nov. 1G31. Orig. en hollandais. Arch. de La Haye.