MISSIONS DE U GRANGE ET DE SAINT-ÉTIENNE

auprès des électeurs catholiques, le second auprès de Gustave, que ce même Saint-Étienne et La Grange aux Ormes partirent pour TAllemagne (juillet). Ils emportaient un projet de suspension d'armes de trois mois, laissant les belligérants dans leur situation respective et au terme de laquelle une diète devait être réunie pour s'occuper de la paix générale. La Grange aux Ormes avait à défendre auprès du roi de Suède les intérêts des catholiques et avait l'ordre de se rendre dans les cours de Saxe et de Brandebourg, s'il voyait chance de gagner les souverains de ces deux pays à l'idée d'une suspension d'armes. Il était chargé d'annoncer à Gustave le châtiment que le roi venait d'infliger au duc de Lorraine (traité de Liverdun, 26 juin), de le lui présenter comme un service rendu à la cause commune, de lui faire savoir l'entrée imminente des troupes françaises dans l'archevêché de Trêves pour en chasser les Espagnols, de l'affermir dans la neutralité conclue avec l'archevêque-électeur, de prévenir ses demandes de concours pécuniaire ou armé en lui faisant valoir les diversions opérées en Allemagne, en Italie, aux Grisons et en signalant les périls intérieurs qui empêchaient de faire davantage encore. Saint-Ëtienne, qui accompagnait le sieur de Senff, envoyé de l'archevêque de Cologne, devait présenter aux électeurs catholiques notre intervention militaire comme ayant pour but de les protéger, les convaincre que la possession de plusieurs places dans la région du Rhin nous donnerait plus de moyens de le faire et leur faire craindre que Waldstein n'édifiât de nouveau son omnipotence sur la ruine des deux partis, tandis que la neutralité, en mettant les catholiques à même de reprendre des forces,leur permettrait de faire la loi aux protestants épuisés. Si Maximilien invoquait encore le traité de Fontainebleau, Saint-Etienne lui rappellerait que c'était lui qui avait violé la trêve ménagée par la France et lui offrirait 100 000 écus en déclarant que c'était tout ce qu'elle pouvait faire pour lui en ce moment (1). Arrêter les progrès de

(I) Lepré-Balain, Supplément à rhistoireet Mémoires de Richelieu, U, 394.

MISSIONS DE LA GRANGE ET DE SAlNT-ÉTIENNE. 593

Gustave- Adolphe, préparer contre lui l'union du parti catholique et du parti évangélique, profiter de la terreur qu'il inspire pour étendre sur le Rhin rinflûence française, tel est le plan qui se laisse apercevoir dans ces diverses instructions (1).

(1) Remarques des choses principales qa'ilfaut mandera M. le marquis de Brezé ambassadeur sur ses dernières depesches : Il continuera de faire ce qui luy sera possible pour conclure la neutralité, y comprenant les électeurs de Bavière, de Ck>logne et de Trêves, au cas qu'ils conviennent avec le Roy de Suède des condi> lions par luy proposées, ou modifiées.

Et, pour ce qu*il semble que le dit Roy fonde sa principalle difficulté, selon ce que dit le s' de la Grange, sur ce qu'il allègue que les dits électeurs le tromperont et que le Roy, ne disposant pas de leurs places, ne pourra s'en rendre garend, le dit S' marquis prendra sujet de presser M. de Trêves, sans plus tergiverser, de mettre entre les mains du Roy la forteresse de Coblentz et la ville de Philipsbourg (1), envoyant vers luy pour cet effect le S^ de Saludie, qui est fort instruit en cette aCTaire, lequel demeurera près dudit S' électeur de Trêves, au cas qu'il consente ce que dessus, jusques à ce que les trouppesdu Roy soient entrées dans les dîtes places, pour empêcher les variations et incertitudes dudit S' Électeur.

Et cependant il fera sçavoir en diligence Testât des choses, et ce qu'il aura recogneu du moyen de faire passer les troupes (2), et du nombre qu'il faut y envoyer, et si l'on peut faire sortir de Philisbourg troys cent hommes des gents de l'Empereur ou de la Ligue qui y sont entrés.

Que si la neutralité se fait avec le duc de Bavière, par laquelle Manheim luy doit estre restitué, le Roy consent de la garder, si le Roy de Suéde le veut.

Que si mesme le Roy de Suéde fait instance que, pour se mieux assurer du duc de Bavière, il faut qu'il mette Hildelberg (3) entre les mains du Roy, il est à considérer s'il n'est pas mieux de l'accepter, au cas que cela puisse servir à la neutralité, supposant que les dites trouppes seront payées par le duc de Bavière»

Si la neutralité ne peut estre conclue avec les électeurs de Bavière et de Cologne, il faut faire instance vers le Roy de Suéde, à ce qu'il fasse observer exactement celle qui a esté cy devant accordé entre luy et l'électeur de Trêves et, pour une plus grande assurance de part et d'autre, le Roy gardera la forteresse de Coblents et Philisbourg, ce que le dit électeur ne peut refuser sans mettre ses places en un péril prompt et manifeste, se trouvant au milieu des Espagnols et Suédois. %

Que si le Roy de Suéde ne veut plus recevoyr le dit électeur de Trêves en la neutralité, il faut luy proposer qu'il consente que le Roy s'asseure des dites places, pourempescher que le dit électeur n'y mette les Espagnols par desespoyr*

Que si le dit électeur refuse de donner ses places, il est évident que luy mesme est cause que le Roy ne le peut assister en sorte quelconque* Aussi n'y a-t-il pas lien de croire que le dit électeur le refuse estant bien mesnagé.

Soit que le Roy de Suède accepte ou refuse la neutralité, M** les ambassadeurs du Roy feront grande instance vers luy de tenir au plustost une assemblée gêné-

(1) Ne Taat pas demander ces places de la part du Koy, mais bien induire par raisons t'électear à flésirer que le Roy les luy garde.

(S) Faut accorder arec le Roy de Suéde le passage dei trouppes du Roy si elles doivent entrer dans lesdites places.

(3) Ne faut point se charger de cette place.

594 CARACTftRE DE LA POLITIQUE FRANÇAISE.

Le moment où la mort de Gustave-Adolphe va modifier cette politique, est peut-être celui d'en marquer les principaux traits, de l'apprécier et d'y discerner une fois encore Tinfluencedu Père Joseph.

Partagé entre la tentation de mettre lui-même la main à la ruine des Habsbourgs et de s'en attribuer certaines dépouilles et le désir de ménager le sentiment germanique, le gouvernement français adopta un système éclectique. Il utilisa, en essayant de les diriger, l'élan et le génie de Gustave-Adolphe, il engagea en même temps contre lui une lutte secrète pour l'éloigner de nos frontières et même pour l'isoler au sein de l'Allemagne en encourageant les protestants à s'organiser et à se faire respecter par leurs propres forces. Il défendit loyalement et pied

rate pour parvenir à une bonne paix. Ce qui conciliera d'autant plus la bonne volonté de tous les princes d'Allemagne envers le Roy, et accroistra leur soupçon vers le Roy de Suéde, s'il s'esloigne de ce que luy mesme s'est engagé de Caire par sa lettre du 24 décembre apportée par le baron de Hom.

Cette proposition de tenir l'assemblée, et de chercher tous les moyens d'accommodement donne lieu k Sa Majesté de continuer son entremise et l'employ de son authorité dans les affaires de l'Empire, dont elle n'auroit pas sans cela un si honorable et légitime sujet, ce qui peut aussy servir aus dits ambassadeurs pour se retirer sans rupture d'avec les uns et les autres.

Que si, après que les dits ambassadeurs auront fait leurs derniers efforts vers le Uoy de Suéde, ils ne peuvent rien obtenir de tout ce que dessus, ils éviteront de luy donner lieu de croyre que le Roy se veuille désunir d'avec luy mais bien luy feront-ils cognoistre que Sa Majesté n'a pas sujet de contentement avec l'Espagne.

ils feront voyr soigneusement aux électeurs, parlant à leurs ambassadeurs, s'ils sont prés du Roy de Suéde, ou leur escrivant par hommes exprès, que le Roy n'a obmis chose quelconque pour leur bien, et qu'ils ne doubtent pas qu'aussy tost qu'ils auront rendu conte & Sa Maj^ comme toutes les choses se sont passés, elle leur fera sçavoyr de ses nouvelles, et leur témoignera sa véritable affection. Les dits S^^ ambassadeurs fomenteront la bonne volonté vers le Roy des comtes et seigneurs protestants proches du Rhin, qu'ils ont témoigné à M. le marquis de Brézé, comme dit le s** de la Grange. Les dits s'* ambassadeurs escrivant au duc de Bavière feront scavoyr de la part du Roy au s** Saint-Estienne qu'il attende près de luy les ordres de Sa Maj^, qu'on luy fera scavoyr en brief.

H est à considérer s'il ne seroit pas à propos d'envoyer des cette heure les^de la Grange k Strasbourg, où le Roy de Suéde tient troys hommes de qualité envoyés à diverses foys pour presser la résolution des habitans en sa faveur, et suivre l'exemple de Nuremberg, Lubec et Hambourg, en quoy il semble qu'il ne faut perdre temps d'appuier les bons citoyens de Strasbourg, au dessein de conserver leur liberté.

11 est à propos d'envoyer ou confirmer le pouvoyr donné à MM. les mareschaux

NOUVELLE COALITION CONTRE RICHELIEU. o95

à pied le parti catholique, mais comme médiateur, non comme allié et en lui laissant entendre qu'une certaine dépendance devait être le prix d'une protection plus efficace. Il chercha à obtenir de sa confiance des gages .d'influence ou d'agrandissement, sans renoncer à des voies d'appropriation plus directes. Peu favorable à une paix prématurée pour ses intérêts, il ne laissa pas de témoigner de dispositions pacifiques et par la façon dont il se prêta à des pourparlers officieux et par la modération de ses exigences. S'il ne réussit pas à circonscrire la lutte entre Gustave et l'empereur, si les catholiques, un instant ébranlés, refusèrent de suivre l'exemple de l'électeur de Trêves et d'échanger leur solidarité avec l'empereur contre une alliance avec la France, il ne faut pas en accuser les deux hommes qui dirigeaient la politique française. L'intérêt bien entendu de Maximilien, la fermeté avec laquelle il avait défendu la vieille constitution germanique contre les usurpations de Ferdinand II ne permettaient pas de prévoir qu'il sacrifierait à d'étroits scrupules d'orthodoxie et de loyalisme la grande destinée qui s'offrait à lui, la noble ambition de donner à son pays la paix politique et religieuse. Il ne s'en fallut pas d'ailleurs de beaucoup que Maximilien et la ligue ne souscrivissent aux conditions que notre pays mettait à sa protection armée, mais l'entraînement a autant de part que le calcul dans les affaires humaines et cette fois, pour son malheur et celui de l'Allemagne, l'entraînement l'emporta sur la prudence dans les résolutions du duc de Bavière.

Pendant que le dessein fondamental de la politique française semblait déjoué par les circonstances, Richelieu avait eu à lutter à l'intérieur contre une nouvelle coalition. Elle se composait de la reine mère, de la reine régnante, de l'héritier de la couronne, de l'un des plus puissants représentants de l'esprit féodal, tel

de Schomberg et de la Force de faire aller des troupes dans les places de M. de Trêves, s'il le consent.

Le se de la Grange donne advis de faire au plustost amas de grains dans Mets Mayence et Marsal.

Minute de la main du Père Ange. Aff. étrang. Suède, II, f- 268.