MAXIMILIEN ROMPT LES NÉGOCIATIONS

dans le premier ni par Tintérêt, ni par des engagements dont l'imprudence de Maximilien nous avait aflranchis.

Ce prince allait, du reste, nous en affranchir bien davantage. N'ayant jamais compris la neutralité que comme le retour au statu quo ante hélium^ il n'avait pas attendu la fin de la trêve pour ordonner la reprise des hostilités, et la preuve de sa mauvaise foi était tombée dans les mains de Gustave- Adolphe (1). Celui-ci avait cependant accordé aux instances de Brézé une prolongation de huit jours. Mais il y avait trop longtemps que Maximilien faisait violence à ses scrupules et à ses passions de chef du parti catholique et de membre du corps germanique. Ses négociations avec le chef couronné du luthéranisme commençaient à scandaliser le parti orthodoxe, dont l'approbation était sa plus chère ambition (2). Il ne pouvait pas d'ailleurs, en conscience, laisser entre les mains du roi de Suède les capitales de ses confédérés et celui-ci ne pouvait les rendre. Maximilien préféra se jeter, les yeux fermés, dans l'abîme; le sursis obtenu par Brézé n'était pas encore expiré que Tilly entrait sur les terres de Nuremberg et chassait Horn de Bamberg.

Ce brusque avortement d'une médiation poursuivie avec tant de persévérance ne découragea ni Richelieu ni le Père Joseph ; ils comptaient sur les événements pour rendre Gustave moins exigeant et le duc de Bavière plus résigné. En effet, quand ses États furent devenus la proie de l'ennemi, Maximilien, enfermé dansRatisbonne, demanda à Saint-Etienne de rouvrir des négociations. Notre agent accepta cette mission et, entraîné par le vif intérêt qu'il partageait avec son beau-frère pour le duc de Bavière, il fit entendre au roi de Suède un langage comminatoire que celui-ci releva en victorieux qui affecte de n'avoir plus personne à ménager ni à craindre (avril 1632) (3).

Ce fut encore pour servir la cause de la neutralité, le premier

(1) Droyaen, II, 493.

(2) Elles avaient été complètement révélées à l'empereur par les pièces saisies sur ragent français Miré le 8 octobre 1631. Mailatb, Gesch. ci. ôster. Kaiserstaats, III, 269.

(3) Relation de la mission de Saiot-Étienne, mai 1632 et non 1630, date donnée par un classiacateur. Aff. étrang. Suède, I, fr 348. Allemagne, VIII, f^ 63.