MISSION CONCILIATRICE DU PÈRE JOSEPH

après de vaines tentatives pour rétablir entre Marie et Richelieu des rapports tolérables, il fut décidé que la reine mère serait éloignée de la cour de façon à rendre ses intrigues moins dangereuses. Comme les mesures nécessaires pour l'exécution de cette résolution ne pouvaient être prises à Paris, le roi partit pour Compiègne, sur que sa mère, qui croyait n avoir eu le dessous le il novembre que faute d'avoir accompagné son fils à Versailles, ne manquerait pas de le suivre. Le 17 février, en effet, elle se mil en route pour le rejoindre. Alors, le 23 de grand malin, Louis quitta brusquement Compiègne en transmettant à sa mère l'invitation de se retirer à Moulins et en la laissant sous la surveillance du maréchal d'Estrées, chargé à la fois d'empôcher ses communications avec le dehors et de l'amener par cette contrainte à prendre le chemin du Bourbonnais. Rien ne fut négligé pour abréger cette captivité déguisée, dont l'apparence odieuse pouvait indigner l'opinion, émue par le nouvel appel aux armes de Gaston et par l'opposition parlementaire. Mais c'était précisément sur cette impression que spéculait Marie ; aussi refusa-t-elle obstinément d'échanger une situation embarrassante pour ses adversaires contre l'honorable exil du gouvernement du Bourbonnais ou de l'Anjou. Le Père Joseph pensa qu'un de ses frères en religion, le Père Philippe d'Angoumois, que la reine consultait sur des questions de conscience et de piété, serait peut-être plus heureux que les précédents émissaires du roi et du cardinal. Ce religieux fut envoyé à Compiègne. Marie lui parla du Père Joseph dont elle n'avait pas oublié l'intervention utile et dévouée au moment de sa lutte contre le connétable de Luynes, elle lui dit que l'emploi d'un tel médiateur serait, à ses yeux, un gage des intentions conciliantes du cardinal. Ce vœu fut agréé par le roi et par son ministre ; le Père Joseph fut chargé d'amener la reine à se prêter aux volontés de son fils et reçut des lettres du roi et de Richelieu, qui l'accréditaient et assuraient l'auguste destinataire des sentiments qui lui étaient dus. S'il faut en croire Lepré-Balain, à qui nous devons ces détails, notre capucin avait pour mission