VRAIS SENTIMENTS DE RICHELIEU

passer cette mission pour une démarche officieuse et spontanée du capucin et qu'il craignait que ses relations étroites et bien connues avec celui-ci ne fissent retomber sur lui-môme les conséquences fâcheuses de cette tentative, c'est-à-dire Thumiliation de l'avoir faite, après tant d'autres, et l'humiliation plus grande de l'avoir faite en vain (i). Les tentatives personnelles de Richelieu pour rentrer en grâce auprès de la reine mère l'avaient convaincu que celle-ci ne modifierait jamais ses nouveaux sentiments et que la durée de son pouvoir était incompatible avec la présence de son ennemie à la cour, elles lui avaient laissé en même temps l'amer regret de soumissions inutiles et la résolution de ne plus les renouveler. En se prêtant à des négociations avec la reine mère pendant le séjour de celle-ci à Compiègne, en autorisant les démarches de Saint-Chamond, de Schomberg et du Père Joseph, il avait eu pour but moins de réussir que de prouver au roi et au pays qu'il n'avait rien négligé pour éviter une division dans la famille royale et d'en rejeter sur son adversaire toute la responsabilité. Au fond, la reine lui paraissait moins dangereuse à l'étranger que dans le royaume et son intérêt bien compris, comme certaines circonstances de la fuite de sa rivale, autorisent à penser que cette fuite ne fut pour lui ni une déception ni une surprise. Du moment où le ministre était dans de pareilles dispositions, la mission du Père Joseph avait peu de chances de succès. Ce qu'il y a de certain, c'est que le projet en fut formé, que le hasard seul l'empêcha et que le Père Joseph l'avait prise au sérieux.

(1) Arch. du Vaticao, Nunz. di Francia.