VUES ÉCHANGÉES ENTRE LE PÈRE JOSEPH ET RICHELIEU

8'en tiennent pas là. Escomptant le pouvoir qui, au mois de novembre, va échoir à Tévêque de Luçon, ils en envisagent remploi, ils abordent avec une franchise sans réserve toutes les questions sur lesquelles le ministre de demain aura à prendre parti : entretiens féconds pour l'avenir de la religion et de la patrie et où se scelle, au profit de Tune et de l'autre, Talliance d'une nature enthousiaste, inaccessible au découragement, fertile en expédients, avec un esprit hardi dans la conception, persévérant et circonspect dans l'exécution. Comment Richelieu comprenait alors le rôle de la France en Europe, nous le savons par la direction qu'il essaya d'imprimer à la politique extérieure pendant son court passage aux affaires (novembre 1 61 6-avril 1617). Lebai^on de la Tour, La Noue et Schomberg furent envoyés en Angleterre, en Hollande et en Allemagne pour convaincre nos alliés que l'arrestation du prince de Condé ne devait pas être, interprétée comme un abandon de nos alliances traditionnelles. Les instructions données à Schomberg, apologie peu sincère mais inévitable du passé, programme très net pour l'avenir, font valoir les quelques marques d'intérêt que nos anciens alliés ont reçues du gouvernement de la régente et annoncent la ferme intention de leur en donner de plus sérieuses (1). Richelieu, en effet, quoi qu'on en ait dit, n'avait pas en 1616 des idées différentes de celles dont il s'inspirera de 1624 à sa mort; tout ce qu'il entend alors concéder au patronage sous lequel il est entré dans le gouvernement, au milieu où il se trouve, c'est de poursuivre l'application de ces idées avec une modération et une. prudence imposées d'ailleurs par l'état du pays (2). Quant au

(1) Infttmction de M. de Schomberg, 39 décembre 1616. Âvenel, IMtres et papiers^ éCÉtal, I, 508. Mém. de Richelieu, I, 137 et suiv. Crayon des affaires et état pré-

ttnt de CAUeinagne mémoire adressé à Richelieu parVilliers Hotman, 1617.

Areh. des aff. étrang. Allemagne. Suppl. I pièce 22.

(2) « . . .C'est une pure calomnie. . . de dire que nous soyons tellement Romains on E«pagnol8. . • Les diverses créances ne nous rendent pas de divers Estais; divisez en foy, nous demeurerons unis en un prince au service duquel nul eatholique n'est si aveuglé d'estimer, en matière d'estat, un Espagnol meilleur qa'iin Prançois huguenot, . . . autres sont les intérêts d'Estat qui lient les, princes et autres les intérêts du salut de nos âmes qui, nous obligeant jpour no,u%