INFLUENCE DU PÈRE JOSEPH SUR LA CARRIÈRE DE RICHELIEU

assez bien en cour pour songer à faire une grande fortune et se tracer les moyens d'y parvenir (1). On le voit, immédiatement après Tattentat de Ravaillac, pendant un séjour à Paris, où il était venu tâter le terrain, recommander à la reine mère les intérêts d'autrui (2), ce qui donne à penser qu'il n'avait besoin de personne pour appuyer les siens. Mis en évidence par ses sermons, par ses controverses, par son rôle aux états généraux, présenté par le surintendant de la maison de la reine, Barbin, à Léonora Galigaï, patronné par celle-ci auprès de Marie de Médicis (3), il venait d'être attaché à la cour par le double titre de grand aumônier de la reine régnante et de conseiller d'État (4). S'il n'y joignait pas encore celui de secrétaire des commandements de la reine mère, il en exerçait déjà les fonctions, car le 4 juin 1616 il répondait au nom de celle-ci à Monsieur le Prince (5). Ces postes de confiance, il ne les devait pas seulement à la protection de Barbin et de Léonora Galigaï et à un mérite reconnu, mais aussi à un zèle officieux pour le maréchal d'Ancre (6) et pour Marie de Médicis (7). 11 ne lui manquait donc, ce semble, qu'une occasion pour passer de cette position intime au gouvernement et trouver l'emploi de son génie. Et cependant l'appui du Père Joseph ne fut pas sans

M. le cardinal dist lors qu'il ne vous fallolt point mettre entre les jeunes prélats, que les plus vieux dévoient vous céder et que, pour luy, il en désiroit montrer l'exemple aux autres. M. de Richelieu, à qui on le dist, me l'a rapporté en ces propres termes. » (Bouthiliier d'Arçay à l'évêque de Luçon, 16 mai 1610. Arch.. des aff. étrang., France, 767, pièce 67, fol. 174.) M. G. Hanotaux avait de son côté découvert et signalé cet hommage rendu & Richelieu par un homme dont rien ne pouvait égaler le suffrage aux yeux de celui qui en était l'objet. {Éludes hisL sur le XVI* et le XVII' s. en France, 201.)

(1) Baschet, uOi supra, et «< lettre du s^* Richard par laquelle il parait que ce prélat [Richelieu] avait déjà de grandes vues. » (29 octobre 1611, citée t6td.)

(2) Richelieu & un inconnu. Juillet 1610, Avenel, I, 56.

(8) Mémoires de Montglal, p. 9-10. Coll. Michaud et Poujoulat.

(4) Aveoel, 1, 188. La présidente d'Arconville, Vie de Marie de Médicis, 1774,11,279-280.

(5) Avenel, VU, 319.

(6) Richelieu au maréchal d'Ancre, 12 février 1614. Avenel, I, 121.

(7) Lettre de Richelieu & la reine mère, contenant des révélations sur les menées des princes rebelles, 6 novembre 1615. Avenel, VIII, 9. Sur les débuts de Riche-' lieu, voy. encore Avenel, La Jeunesse de Richelieu, dans la Revue des gueslions his< toriquesy t. VI, et le Richelieu de M. Martineau. • .)

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inflaeDce sur l'entrée de Richelieu au ministère. Bien que celuici approchât fréquemment de la personne de Marie de Médîcis, la reine mère n'était peut-être pas capable de se rendre compte des services qu'elle pouvait attendre d'un homme dont les mérites passaient autant sa portée; le Père Joseph dut lui faire comprendre quelle force son ami donnerait au gouvernement contre de nouvelles intrigues et de nouveaux soulèvements, quel prestige acquerrait ce gouvernement discrédité en s'adjoignant un évèque exemplaire et considéré. Il amena la reine à mettre de suite à répreuve la capacité qu'il lui vantait et fournit à Richelieu roccasion de rendre à sa maîtresse et à l'État un service important. La paix de Loudun n'avait pas rétabli la confiance et l'harmonie entre la reine et les princes. Condé était allé prendre possession de son gouvernement de Berry et ne se pressait pas de venir s'associer aux responsabilités du pouvoir et de donner par cette démarche un gage non équivoque d'une réconciliation sans réserve. Ses méfiances, inspirées par le duc de Mayenne et de Bouillon y et fondées sur la présence du baron de la Châtre, Tancien gouverneur du Berry, à Bourges, et sur l'inexécution d'une clause du traité stipulant la rentrée de ses partisans à Poitiers, le retenaient loin de la cour, et les négociations entamées pour l'y attirer restaient infructueuses. La tranquillité du royaume, achetée par de si grands sacrifices, était remise en question. Le Père Joseph fit donner à Richelieu la mission de tirer Monsieur le Prince de son inquiétante réserve. Cette tentative réussit; l'évêque de Luçon promit satisfaction au premier prince du sang sur les deux points qui lui étaient à cœur et en obtint, en échange, l'approbation de la modification ministérielle qui venait de remplacer Villeroy et Jeannin, les vieux ministres de Henri IV, par Mangot et Barbin, ainsi que la promesse de venir autoriser de son nom et de sa présence le gouvernement de la reine et de vivre avec elle dans les termes d'une étroite confiance (1).

(I) c Monsieur. J'ay eu un extrême desplaisir de ne tous avoir point rencontré auprès de Mgr le Prince... Je vous conjure... de contribuer ce qui est en

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La part du Père Joseph dans ce rapprochement, malheureusement éphémère, ne se borna pas à faire choisir celui qui devait Taccomplir; il n'est pas douteux qu'il se soit servi de son frère, le sieur du Tremblay, qui était venu à la cour exposer les griefs de son maître, pour fortifier celui-ci dans la résolution que Richelieu lui avait fait prendre (1).

?ou8 pour le commun bien, duquel vous sçavez que deppend le repos de TEstat et disposer Mgr à haster son retour, il recevra de deçà tout le contentement qull scauroit désirer. Je neveux pas oublier à vous dire que quelques-uns sont faschés de Tentremise bastie parle bon Père pour Tintelligence et union de leurs majestés et Mgr le Prince, leur envie est venue à ce point d'interpréter le subjet de mon voyage à leur poste, mais Je ne me soucye pas beaucoup de quoy qu'on puisse dire, pourveu que je fasse bien. Au reste, ne vous mettez point en peine, s'il vous plaist, de vostre brevet, tout vient à temps [à] qui peut attendre. Maintenez tout en bon estât et croyez que, Mgr le Prince persistant en ces bonnes résolutions, comme je ne doute point, tout yra bien... • (Minute de lettre écrite à M. de Saint-Cler le 2o juin 1616. Corrections de la main de Richelieu, sans date de lieu. Aflf. étrang., France, n« 770, fol. 148, analysé dans Avenel ; Lepré- Balain, Biographie. Mém. de Richelieu, 1, 112-113; duc d'Aumale, III, 69-7$.) Sans l'allusion de la lettre précitée, on ne connaîtrait le rôle du P. Joseph dans cette circonstance que par la biographie de Lepré-Balain.

(1) Richelieu à M. le Prince, 4 juin 1616. Avenel, Vil, 320. Condé à Richelieu 4 Juin 1616. Arch. des a£f. étrang., France, 29 N" 772, ^ 102.