RICBBLIEU REVIENT AUPRÈS DE MARIE DE MÉDICIS

lui promettrait pour le duc d'Épernon et ses autres alliés un traitement favorable, pour elle-même le libre choix de sa résidence et se porterait fort qu'on fermerait Toreille aux insinuations et aux calomnies dont elle pourrait être Tobjet. La substance de cette lettre (1) fut délibérée entre ces quatre personnes et envoyée par le Père Suffren à son confrère. Ce fut probablement le Père Joseph qui fui chargé d'en remettre le projet à son adresse, ainsi que des lettres de Richelieu à Luynes et au cardinal de Retz (2). Ces dernières le présentaient comme l'interprète le plus fidèle des sentiments de celui qui les avait écrites, comme le directeur de sa conscience et l'accréditaient pour traiter des intérêts de la reine (3). Il était revenu à Tours à la fin d'août (4). Ses efforts, ceux de Richelieu et des partisans de

(1) Od la troayera dans AveDel, VII, 469.

{1) C'est alors, selon nous, que fut écrite la lettre par laquelle Richelieu adressait le P. Joseph au P. Arnoux pour lui porter les assurances de son désir de travailler à Tunion du roi et de sa mère. Cette lettre, datée par Avenel d'avrU 1619, ne fut pas envoyée (I, 593) peut-être parce que le P. Joseph n'avait pas besoin d'être accrédité auprès du P. Arnoux, pour qui il n'était pas un inconnu.

(3) Richelieu à Luynes. Vers la fin d'août 1619. Avenel, VII, 471. « Ayant de longue main cogneu le P. Joseph très affectionné à vostre service, j'ay creu que vous auriez agréable que je vous réitérasse par luy les protestations que je vous ay faites de la passion que nous avons tousjours. |I1 vous représentera, en outre, quelques particularités importantes au bien du service de Leurs Majestez, lesquelles je vous suplie recevoir ainsy que d'une personne en la bouche de qui la vérité se trouve, et qui, voyant À clair au plus profond de mon intérieur, ne vous rapportera que ce qu'il y a recogneu.] Vous prendrez donc, s'il vous plaist. Monseigneur, une parfaite créance en luy, et me tiendroy très heureux si vous l'avez de moy telle que je la désire pour estre recogneu de vous comme je suis et seray toute ma vie, etc. » Les mots entre crochets ont été barrés et remplacés par les suivants : « Il vous la représentera, je m'assure, telle qu'elle est en effet; c'est ce qui fait, Monseigneur, que, ne pouvant rien adjouster à son témoignage, je me contenteray de vous suplier de le croire et moy pour estre entièrement comme je suis, etc. » Richelieu au card. de Retz. Avenel n'a donné qu'une analyse de cette lettre. Vil, 931. Il n'est pas douteux que Richelieu désigne le P. Joseph comme son confesseur, en parlant de lui au card. de Retz, comme d'un homme n voyant à clair au plus profond de mon intérieur », et en parlant, dans sa lettre au P. Arnoux (Avenel, 1, 593), de « la connoissance qu'il a de l'intérieur de ma conscience »,

(4) » Voyant que jusqu'à maintenant mon volage a été différé pour des occasions

très utiles, et que je suis proche de vous voir bientôt, Dieu aidant » Épitre

du Père Joseph aux calvairiennes, 25 août 1619. Arch, du Calvaire, Bentivoglio à Borghèse. Tours, 28 août 1619, dans Stefani.