MISSION DU PÈRE JOSEPH A. MADRID

et ses intérêts dans la Méditerranée, sa puissance maritime Im assignaient dans l'entreprise une part prépondérante. Or, l'accord des deux pays dans cette œuvre commune entraînait une entente sur toutes les questions européennes, un désintéressement réciproque, Toubli des vieux griefs, l'abandon d'une ancienne rivalité. Pouvait-on s'attendre à une rupture si complète avec le passé?... L'obstacle, du moins, ne paraissait pas devoir venir de la France. A la vérité, Luynes et sa coterie n'offraient pas à l'Espagne autant de garanties que la reine mère, et parfois il était tenté de tirer parti des embarras de la maison d'Autriche; mais, entouré par les partisans de l'alliance espagnole qui lui en imposaient par leur expérience et leur réputation, inquiet à bon droit du caractère précaire de la tranquillité intérieure, absorbé par le souci de ses intérêts privés, il s'accommodait au courant qui entraînait nos hommes d'État et une notable partie de l'opinion vers la paix et vers l'Espagne. Les sacrifices de la reine mère, puis du favori, à la nécessité et au sentiment public n'avaient pu, toutefois, aller jusqu'à l'abandon sans réserve de nos alliés, ni empêcher des manifestations contraires de l'opinion, ni obtenir de l'Espagne les mêmes ménagements. La France avait ressenti, avec plus d'amertume qu'elle ne l'avait laissé paraître, l'humiliation de se voir enlever par son ancienne rivale la médiation qui devait lui procurer l'honneur de rétablir la paix en Italie. Les adversaires de TEspagne, le duc de Savoie, la république de Venise, étaient populaires dans notre pays (1). Au commencement de juin 1617, sous l'impression du passage de Lesdiguières au delà des monts et de l'enrôlement d'une foule de volontaires français sous les drapeaux de Charles-Emmanuel, les rapports des deux États s'étaient aigris au point de faire craindre une rupture. Depuis, la situation s'était détendue et permettait d'espérer un rapprochement au profit de l'entreprise (2).

(1) Coutarini au doge. Paris, 10 mai 1618. Filze. Voy. aussi note de Tambassadeur du roi Très-Chrétien au roi d'Espagne. Simancas K 1431, n® 78.

(2) «... come le cose erano ioacerbite et in termine di rompcrsi fra Francia e