RICHELIEU ET LE PÈRE JOSEPH PRENNENT POSITION

celte dernière était uniquement destinée à détourner Tattention du pape et du gouvernement de Milan des mouvements et des pn^paratifs du marquis de Cœuvres. Après avoir occupé les passages de Steiget du Pont-du-Rhin, celui-ci entra en Valteline le 25 novembre et s'en rendit maître en trois mois. Il ne resta au pape que Riva et Chiavenna.

L'effet fut considérable et les illusions du parti dévot à l'égard de Richelieu furent mises à une rude épreuve. Mieux encore que le mariage d'une fille de France avec un prince protestant, mieux que l'alliance avec les Hollandais et que les secours donnés à Mansfeld, les coups de canon tirés contre l'étendard de Saint-Pierre venaient révéler chez le chef nouveau du pouvoir un esprit vaillant, incapable de se laisser troubler par la confusion entre les intérêts politiques et les intérêts religieux, dont nos adversaires cherchaient à se prévaloir, ne se laissant arrêter dans la poursuite des premiers ni par le caractère sacré de ses adversaires ni par l'hétérodoxie de ses alliés. Mais si, dans cette circonstance, le père commun des chrétiens n'avait pu dissimuler ni couvrir le dépositaire infidèle, le médiateur partial, Richelieu n'en sentait pas moins la nécessité d'atténuer le scandale qu'il venait de donner aux catholiques, d'adoucir les ressentiments du vaincu. Aussi Cœuvres avait-il reçu l'ordre de ménager, autant que possible, les troupes et l'honneur militaire du Saint- Père, de lui renvoyer ses drapeaux et ses soldats prisonniers ; plus tard même le cardinal n'hésita pas à le désavouer.

L'attitude que Richelieu prit alors et qu'il garda toute sa vie dans les questions qui semblaient mettre en opposition l'intérêt national et l'intérêt catholique, le Père Joseph la prit et la garda aussi. Les méfiances, l'animosité des ultramontains et des « espaguolisés » de France et d'Europe remontent à cette époque. Dès cette époque, les agents de ce parti cosmopolite comprilrent qu'il ne serait jamais leur dupe ni leur instrument. Il s'était refusé à servir aveuglément les vues et les projets auxquels ses frères en religion, les Pères Hyacinthe de Casai et Alexandre d'Alais avaient cherché à gagner la France. On lui reprochait