LA GROTTE MERVEILLEUSE

Quelque temps après, un Bedouin, ami de celui qui me nommait son frère, et avec lequel"il s'était entretenu de moi, me parla d’une grotte bien-plus curieuse encore que toutes celles que nous avions vues jusqu'alors. Je demandai à mon maître la permission d'y faire une excursion, Ali voulut m'’accompagner. Nous partimes avec deux

LE-PÈRE LA PENSÉE, 111 cavaliers bien armés et un conducteur.

Nous atteignimes la grotte après trois heures et demie de marche. Elle est située dans un lieu entièrement désert.

Son entrée ‘est étroite, obscure ét peu accessible. — Ali,-notre guide et moi, nous y entrons pourtant, après avoir eu le-soin -d’atiacher à son ouverture, le commencément du peloton de fil, que j'avais apporté et que je os en avançant.

Cètte grotte me sembla.si grande au premier. aspect, qué je crois qu’une armée de cent mille hommes pourrait y loger facilement.

Le terrain, “les-parois du rocher sont remplis d'alim etade nitre.' Le chemin inégal , les détours, les éspèces de rues, tantôt larges, tantôt étroites, les espaces, comme de grands carrefours, ne finissaient point ; et les torches qui nous éclairaient, en guidant cette marche, offraient les images les plus bizarres,