SCÈNE VI LEBONNARD, JEANNE

JEANNE, entrant.

On vient chercher Robert pour une promenade A cheval !

LEBONNARD, vivement.

Mais pas toi? Je te sens trop malade!

JEANNE, souriant.

J'allais si bien tantôt, mon père? et maintenant?...

Tu vas bien... pas assez... Tout dépend du moment.

Jeanne, apercevant la housse oubliée y la plie soigneusement et la pose sur une table.

Soit, je resterai.

Oui,

JRANNB

LEBONNARD

JEANNE

Eh ! mais... que je vous gronde l Encor ce vieil habit? Pour recevoir du monde! Je vous ai dit pourtant...

Lebonnard regarde avec complaisance les pans et la doublure de son vieux vêtement de combat, qui est une manière de paletot-sac.

LEBONNARD

J'y suis fait, que veux-tu?

JEANNE Câline.

Il est râpé, taché... Nous sommes donc têtu? Voyons, que dira-t-on de votre pauvre fille, A voir de quels chiffons ce bon père s'habille? On en dira du mal, sans me calomnier, Pèrel

Avec espièglerie.

Et je ne serai plus bonne à marier I

34 LE Pi^:RE LEBONXARD

LEBONNARD, gaîmcnt.

Vite, alors!... l'habit neuf!

Elle sort et revient avec Vhabit neuf qui est une grande redingote^ très longue,

LEBONNARD, mettant l'habit neuf.

Vingt-cinq ans, c'est un âge!

Et tu dois bien songer toi-même au mariage?

JEANNE

C'est à dire à quitter mon père, un beau matin, Un bonheur assuré?...

LEBONNARD

Pour un autre 1

JEANNE

Incertain!

Oh! non, je ne; veux pas.

LEBONNARD, attentif.

Les raisons, je vous prie ?

JEANNE, très simplement.

D'abord, dans quelqiies'joiirs, mon frèr« se marie,

LEBONNARD, qui ne comprend pas.

bien?

JEANNE

Vous perdriez vos deux enfants !

LEBONNARD, comprenant et fronçant le sourcil.

Comment 1 tu croirais me plaire avec ce dévouement !

D'un ton sentencieux et pénétré^ convaincu :

Trop de bonté, ça mène au malheur!... Eh! que diable l J'aurais tout au contraire une peine incroyable A sentir que pour nftoi, tu renonces... Ah ! non 1

Avec finesse.

Tiens, nous aimons déjà quelqu'un ?

Avec bonhomie-

Dis-moi son nom?

JEANNE, vivement.

Non, je n'aime personne î

lEBONNARD

... Ouais î mais si je devine, J'enverrai ton bonnet de Sainte-Catherine Moi-même, par-dessus les moulins!... Vois-tu bien, Je ne peux plus avoir de bonheur que le tien . Courage I... Glisse-moi ton secret à l'oreille...

Je n'ai pas de secret.

LEBONNARD, la menaçant du doigt.

Cache-toi bien : je veille.