SCENE VI

FLORKN'flV

Moi, m'engagerl... par exemple ! oh! non! c'est l'Empereur, qui a eu le caprice de lever deux cent mille hommes , et on m'a levé avec les autres; on a bien fait car je ne me serais pas levé de moi-même.

PRUDENCE

Oui, c'est un malheur... et ça me chagrine autant que vous.

FLORENTIN

Il me semble qu'on aurait bien pu se passer de moi.

PRUDENCE

Ah çà ! Florentin... est-ce que vous ne seriez pas brave?

FLORENTIN

Si fait, je suis très brave, mais pas pour me battre: j'aimerais mieux une autre partie... et c'est bien naturel... quand on a été depuis son enfance jardinier dans un couvent de femmes .. voilà un état qui me convenait... surtout dans le temps que vous étiez à l'Abbaye... j'étais si heureux de vous offrir des bouquets soir et matin... vous en souvenez- vous?

PRUDENCE

Oh! oui! ce pauvre Florentin!... Et depuis quand êtes-vous à Bayonne?

FLORENTIN

Nous sommes arrivés avant-hier... et j'ai passé mon temps à rôder autour de chez vous... je voulais vous voir à toute force... mais demain... après-demain... nous entrerons en Espagne... (s'attendrissant.) et je ne vous verrai plus.

PRUDENCE

Vous reviendrez , j'en suis sûre... en attendant, il faut vous en aller...

FLORENTIN

Déjà?., vous me renvoyez!., j'espérais passer la journée avec vous ; c'est peut-être la dernière, mam'selle Prudence.

PRUDENCE

Ne cherchez pas à m'attendrir... et partez vite... car je tremble que mon père ...

Eh! bien, non! je ne m'en irai pas... je veux lui parler à ce père Pascal...

PRUDENCE

A lui? et pourquoi?

FLORENTIN

D'abord , pour le voir! je ne l'ai jamais vu.... ça me fera plaisir... et puis , je lui dirai : Père Pascal...

Air du Carnaval.

J'aim' votre enfant, j' veux en fair' ma compagne;

C'est un hymen qu'il faut effectuer;

J* compl' l'épouser en revenant d'Espagne

Où pour l'instant je vais nie fair' tuer.

Oui ! j' vais braver la mort avec audace ;

J' tâch'rai pourtant de n' pas en abuser;

Mort ou vivant, attendez-moi, de grûce ! Je vous promets de ne pas m'amuser.

Je reste pour lui dire ça.

PRUDENCE

Il vous mettra à la porte, c'est tout ce que vous gagnerez.

FLORENTIN

Peut-être!., il est possible qu'il m'invite à me rafraîchir.

Lui ! vous ne savez pas combien il déteste les militaires... Et mademoiselle Octn vie... moi qui n'y pensais plus...

FLORENTIN

Qu'est-ce que c'est que mademoiselle Octavie?

PRUDENCE

Ma maîtresse... Si elle voyait votre uniforme ce serait bien pis !

FLORENTIN

Tiens! tiens!., l'uniforme lui fait donc peur?

PRUDENCE

Je ne peux pas dire ce qui arriverait !

FLORENTIN

Oh! s'il n'y a que cela qui vous gêne...

PRUDENCE

Sans doute.

FLORENTIN

Alors c'est bien facile.

(Il ôte son uniforme.) PRUDENCE.

Que faites vous donc?

FLORENTIN

Pardine... je l'ôte !

Y pensez vous?... vous voulez donc rne perdre?...

FLORENTIN

Mais non... je vais le cacher là-bas dans les légumes... soyez tranquille... j'ai mon idée...

(Il court à droite.) PRUDENCE.

Ah! mon Dieu!., c'est qu'il y va!., comment faire à présent?., je ne le croyais pas si entêté... mais c'est de ma faute! je n'aurais pas dû le recevoir...

FLORENTIN , rentrant sans shako et sans uniforme.

Oh! maintenant... me v'ià en bourgeois... et si j'avais seulement un habit... ou une veste...

PRUDENCE

Florentin , je vous en prie... sortez , pendant qu'il en est encore temps... ( Apercevant Alfred qui paraît à la grille.) Dieu!., quelqu'un...

FLORENTIN, se cachant derrière Prudence.

Un officier!... et moi qui n'ai pas de permission!

PRUDENCE, vivement.

Entrez dans la cabane du jardinier.

FLORENTIN, ouvrant la porte.

Dieu! il y a quelqu'un!...

PRUDENCE

C'est le mannequin des oiseaux... cachezvous derrière...

Un mannequin temps avec lui!...

FLORENTIN

ne me laissez pas long-

( Il entre dans la cabane. )

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