SCÈNE ï

PRUDENCE, puis OCTAVIE.

OCTAVIE, assise auprès de la table , faisant de la tapisserie, à Prudence qui entre. Eh bien ! ton père ? l'as-tu trouvé ?

PRUDENCE

Non, madame; mais j'ai su qui! e'tait allé dès le grand matin à la ville.

OCTAVIE

A la ville?

PRUDENCE

Oui , et il ne peut pas encore être de retour; il y a trois lieues d'ici à Bayonne.

OCTAVIE

C'est singulier! lui qui n'y va jamais sans moi depuis que nous l'avons quittée et que nous sommes retirés dans cette campagne... Il faut qu'il ait quelque projet dont il ne m'aura pas rendu compte.

PRUDENCE

Je le crois aussi ; hier au soir, il m'a forcée d'écrire un billet.

OCTAVIE

Un billet, et pour qui?

PRUDENCE

Je l'ignore ; mais il m'a dit qu'il fallait une écriture de femme, et comme la mienne est tout-à-fait de ce genre-là... enfin, il l'a voulu, et quand il veut quelque chose...

OCTAVIE

Son absence m'inquiète malgré moi!

Il paraît que Baptiste avait reçu l'ordre de préparer la calèche, et ils sont partis ensemble.

OCTAVIE

Ah! ils sont paitis! Et ce monsieur, cet

officier?

PRUDENCE

M. Alfred de Sorigny!

OCTAVIE

Il est sans doute parti avec eux?

PRUDENCE

Non , madame ; M. Alfred est encore ici, je viens de l'apercevoir dans le jardin avec le petit Jules.

OCTAVIE , avec joie.

Ah! Jules est avec lui?

PRUDENCE

Oh! ils ne se quittent presque pas, et Jules aura bien du chagrin quand M. Alfred sera obligé départir. Il est vrai qu'il est bien aimable, M. Alfred; n'est-ce pas, madame?

OCTAVIE

Tu trouves?

(Elle se lève.)

Oui, moi je l'affectionne! pareequ'il y a des jours où il est gai, et puis d'autres où c'est tout différent !

Air du vaudeville de l'Héritière.

Il tomb' souvent dans la tristesse , Et moi, je dois le déclarer, Un jeune homm' toujours m'intéresse Quand je 1' vois se désespérer, Et que je l'entends soupirer; Car je n'ai pas l'âme inhumaine, Et, sans que je sache pourquoi, Les soupirs me font de la peine, Surtout quand ils n' sont pas pour moi.

OCTAVIE

Ce monsieur ne peut cependant pas toujours rester ici.

PRUDENCE

En tous cas , il ne paraît pas pressé de s'en aller.

OCTAVIE

Peut-être est-il encore faible et souffrant ?

PRUDENCE

Non , madame, je vous assure ; il est parfaitement rétabli.

OCTAVIE

Alors je ne devine pas qui peut le retenir.

PRUDENCE

Ce n'est pas moi , d'abord! Au reste, vous pouvez le lui demander à lui-même, car le voici , je l'entends.

Non ! non ! je ne veux ni le voir ni lui parler ; sa conversation me déplaît, me fatigue

Trouve un prétexte pour m'excuser.

(Elle serre sa tapisserie.) PRUDENCE.

Dam ! je tâcherai... (A part.) Si c'est comme ça qu'elle le renvoie.

ALFRED entre en lisant un journal; il aperçoit Octavie et la salue.

Madame!...

OCTAVIE

Monsieur!...

(Elle rentre à droite.)