TEMPS HISTORIQUES. — ORIGINE

L'antiquaire et le philosophe se sont occupés sans cesse de l'histoire de l'homme. Monumens, traditions, souvenirs, vieux manuscrits, tout a été l'objet de leur constante sollicitude, et rependant la fable a presque

toujours été confondue avec la vérité. Le monde habité , quoique très moderne , comparativement au monde géologique , n'offre que mystères dans son berceau , et sans les annales des révélations hébraïques, nous serions encore, après six mille ans, dans la plus désolante incertitude sur tout ce qui tient à notre origine. Nous sommes réduits à des conjectures pour expliquer comment les diverses contrées de l'univers ont été peuplées, et, malgré tous nos efforts, nos connaissances «ur ce point seront toujours très incertaines. Nous émettrons néanmoins notre opinion sur l'origine des habitans du Périgord : si elle n'est pas vraie, elle sera du moins raisonnable.

Il n'est pas douteux que l'Asie a peuplé l'Europe. Les Gomériles ou enfans de Gomer se répandirent insensiblement vers l'occident, du côté de la Pologne, de la Hongrie, de l'Allemagne, de la France et de l'Espagne. Au reste, Joseph fait descendre les Celtes de Gomer, fils de Japbet et petil-fils de Noé. Le Périgord, comme le reste de l'Europe, n'a donc pas eu une autre origine. Mais à quelle époque reçut-il ses premiers habitans? Nous ne pouvons la préciser. La marche naturelle des peuples nous permet seulement de croire que notre pays était déjà habité lorsque l'Angleterre, l'Irlande, l'Islande, la Suède, le Daneinarck, d'autres contrées plus boréales, les îles de l'Océan, et même la Sicile, In Corse, l'Italie et l'Espagne n'étaient que de vastes solitudes.