COMMERCE ET INDUSTRIE DES GAULOIS

La guerre était une des grandes occupations des Gaulois : ils portaient leurs armes dans presque toutes les contrées du monde, et souvent ils firent trembler les Romains. Cependant, ils ne négligaient ni l'industrie ni le commerce. Nous trouvons dans le Périgord des restes de forges gauloises, des scories qui remontent à une antiquité irès reculée. En effet, une des principales branches du commerce du Périgord était le fer, à cause des mines abondantes qu'on trouve dans celte province. L'exportation en était considérable, à en juger par la consommation qu'en devait faire un peuple agricole , commerçant et ami des arts, comme l'était le peuple de Marseille, avec lequel il entretenait plus particulièrement des relations commerciales.

Une autre branche de commerce était le poil de chèvre. Un pays couvert de bois et de landes était propre à

élever «les troupeaux nombreux de ces animaux. Il parait que les habits chargés de poils de chèvre étaient fort à la mode dans les Gaules , comme semble l'indiquer l'inscription sépulcrale d'un nommé Popilius, ainsi qualifié : negociator artis prossariœ.

Le Périgord commerçait aussi beaucoup sur les lins, qu'on y cultivait en grande quantité.

DOMINATION ROMAINK.

Les Romains avaient commencé la conquête des (iaules par les pays méridionaux, qu'ils appelèrent province romaine. Cette partie des Gaules, qui comprenait le Languedoc, la Provence et le Dauphiné. fut réduite sous l'autorité de la république , l'an 633 de Rome et 63 aus avant Jules César. Avant la défaite de Vercingentorix, César n'avait point porté ses armes dans le Périgord. Ce ne fut qu'après la soumission de toutes les Gaules qu'il y envoya quelqu'un de ses lieutenans pour contenir le peuple de cette contrée. Les Pétrocoriens conservèrent leur nom, leur capitale et leur culte. Ils furent compris dans la Gaule celtique, qui, d'après les limites posées par César, s'étendait de la Seine à la Garonne. D'après la nouvelle division d'Auguste, le Périgord fit partie des quatorze peuples réunis à l'Aquitaine. Alors, il se trouva lié à toutes les vicissitudes de l'empire romain et aux révolutions qui surgirent dans

les Gaules. Caltis-Julius-Vindex- Aquitain , el donl la famille seinule avoir habité la capitale du Périgord,

s'étanl mis à la léte d'une sédition, l'agita un moment, (le fut même celle sédition qui, s'êtendanl dans toute la tiaulo, causa la mort do Néron.

Sous les successeurs de ce prince, le Périgonl resta dans le même état d'administration ; mais son culte religieux prit de l'accroissement. Les vainqueurs y introduisirent leurs divinités et leur élevèrent des temples et des autels. L'autorité des druides diminua insensiblement. Tibère les avait chassés de Rome , où ils s'étaient introduits. Claude étendit la proscription plus loin : il les bannit des Gaules. Alors le polythéisme triompha; ce ne fut cependant pas pour long-temps. Vers le 11e siècle ou le commencement du me, la religion chrétienne s'établit dans le Périgord ; elle y fit d'autant plus de progrès, qu'elle se rapprochait davantage du druidisme par l'unité de Dieu et l'immortalité de l'âme.

Vers la fin du ive siècle, l'Aquitaine fut subdivisée en Aquitaiue première, ayant Bourges pour capitale, et en Aquitaine seconde , ayant Bordeaux pour capitale. Le Périgord fil partie de cette dernière.

Ces provinces obéissaient encore aux Romains au commencement du vc siècle , lorsque les Vandales , les Visigoths et plusieurs autres peuples barbares inondèrent les Gaules. Les Visigoths, après avoir ravagé plusieurs provinces, demandèrent à se fixer dans la partie méridionale des Gaules, en qualité d'alliés et d'auxiliaires de l'empire romain , et sous la souveraineté des empereurs. Honorius accéda à leur demande, et leur abandonna Toulouse, dans la Narbonnaise, avec six autres cités ou peuples dans l'Aquitaine seconde. C'est

cède première demeure des Goths que Sidoine nomme la Septimanie. Mais ce peuple, profitant des désordres occasionés par la décadence de l'empire , se rendit indépendant. Il étendit peu à peu sa domination dans les Gaules , et y établit avant la fin du ve siècle un royaume qui eut pour capitale la ville de Toulouse. Ce royaume était borné au nord, par la Loire; au levant, par le Lyonnais et par le Rhône ; au midi , par la Méditerranée et les Alpes ; et au couchant, par l'Océan. Le Périgord se trouva donc compris dans ce royaume et soumis aux Goths pendant toute leur domination.

DOMINATION FRANQUB. — DOMINATION DES DDCS.

Au commencement du ne siècle , les Francs établis dans la Gaule septentrionale déclarèrent la guerre aux Goths. Glovis, ayant vaincu leur roi Alaric n en 507, conquit sur eux, soit par lui-même ou par son fils Thierri, toute l'Aquitaine. Par la victoire de Vouillé, le Péiigord changea de maître et fut forcé d'obéir à Clovis et à ses successeurs.

L'Aquitaine fit ensuite partie des royaumes d'Austrasie et de Neustrie. Les provinces qui la composaient eurent un sort divers , suivant les partages que les rois de la première race firent de la monarchie française. Dagobert , ayant recueilli toute la monarchie , donna à son frère Caribert , en 628 , une partie de l'Aquitaine, avec la ville de Toulouse comme capitale de ce royaume.

Caribert ne régna que trois ans. Cbilpérir , son (ils aîné, lui succéda; mais, assassiné quelques mois après, sou royaume revint' à Dagobert, qui , en 637, le donna, à titre de duché héréditaire , à Boggis et à Bertrand , frères puînés de Chilpéric, à condition qu'ils lui en feraient foi et hommage, ainsi qu'aux rois de France ses successeurs, et qu'ils lui paieraient un tribut annuel.

Boggis fut père du célèbre Eudes , duc d'Aquitaine , qui, voyant les entreprises continuelles des maires du palais régnant véritablement en France à l'ombre de l'autorité royale et des rois de la première race, qui n'en avaient que le litre, se rendit indépendant à la fin du vue siècle , et étendit les limites de ses états jusqu'à la Loire, gouvernant en souverain. Eudes transmit ses états à Hunold, son (ils, et par ce dernier à Waiffre , son petit-fils. Les maires du palais ne cessèrent de leur faire la guerre. Pépin-le-Bref, étant monté sur le trône, la continua contre Waiffre, qu'il défît dans la forêt de Vern. Ce duc ayant été tué, l'Aquitaine fut réunie à la couronne et de nouveau érigée en royaume par Charlemagne , pour son fils Louis-le-Débonuaire. La capitale fut Toulouse.

SKJOlR DBS AARRAZIM* KN PÉRIGORU.

Les Sarrazins répandus dans l'Aquitaine , voulant passer la Dordogne, avaient été battus par Eudes. Épouvantés par cette défaite, ils prirent la fuite et ne songè-

rent plus qu'à rejoindre Abd-el-Aman , qui assiégeait Arles. Ce général , irrifé de la défaite des siens , voulut venger cet affront. Il courut dans l'Aquitaine , renversa tout ce qu'il trouvait sur son passage» et jeta partout l'épouvante et la consternation. Toutes les villes s'empressèrent de lui ouvrir leurs portes. Il vit trembler devant lui le Languedoc , le Quercy , le Gévaudan , l'Auvergne, le Périgord et le Poitou.

Le père Dirpuy attribue à ces barbares la construction du mur d'enceinte qui fortifiait la Cité de Périgueux et que l'on remarque encore en plusieurs endroits. Cet auteur fonde son opinion sur le témoignage de Pévéque Sébalde, qui appelle ce mur murus sarracenus; mais c'est une erreur : en examinant attentivement ce mur, on reconnaît qu'il doit remonter au ive ou ve siècle

Parmi les noms de lieux, en Périgord, qui paraissent avoir quelque affinité avec les mots maures et sarrazins, je distingue le village des Sarrazis, près de Périgueux, du côté de Plancher; un village de même nom, dans la paroisse de Maurens, à huit kilomètres de Bergerac : le nom de Maurens lui-même. Le village de La Maure, dans la paroisse de Campsegret; la paroisse de Lachapelle-MonJmomiu,- le village de Foumoure, a l'extrémité de la paroisse de Sotirzac ; un puits dans le château de Bevnac, qui a conservé le nom de Puits des Sarrazins ; les communes de Mauriac, Sarrazac, et une quantité d'autres dont l'origine pourrait se ral tacher au même peuple.

CHAHLBMAGNE BN PÉRIGORD.

Les Sarrazins avaient été complètement battus par Charles-Martel, près de Tours, entre les rivières du Cher et de Loire, dans un lieu qui a pris depuis le nom de Saint-Martin-le-Beau ou de Bello. Le catholicisme, menacé en France par l'islamisme, n'avait plus rien à craindre. Mais l'Espagne gémissait encore sous le joug du Coran. Plusieurs princes mahométans, jaloux les uns des autres, et se faisant la guerre, appelèrent à leur secours Charlemagne. Ce puissant monarque hésite un moment ; l'intérêt de la religion le détermine : il prend les armes et vole vers les P\ rénées; il traversa le Périgord, où il laissa de nombreux souvenirs de ses bienfaits. Il fonda le prieuré conventuel de Trémolat, et lui fit présent, d'après le P. Dupuy, de la chemise de l'enfant Jésus. Il dota le monastère de Sarlat, lui donna une portion de la vraie croix , el autorisa la translation des reliques de saint Pardon x et de saint Sacerdos dans ce même monastère. Suivant les Bollandistes , cet empereur , à son retour d'Espagne , aurait fait construire l'église de Brantôme , et aurait donné aux religieux , avec d'autres reliques, celles de saint Sicaire.

l.B PBRIGORD SOUS |/aIJTORITK DKS COMTES.

Le premier comte de Périgord établi par Charlema-

gne fut Wildbald. Vassal du roi , il avait lui-même ses vassaux, qui avaient aussi leurs arrière-vassaux. Tous

les habitans du comté étaient obligés de se rendre

quand ils élaieul cités, aux plaids qu'il tenait trois fois par an. Il ne pouvait qu'instruire les causes îles ecclésiastiques et des vassaux du roi ; il jugeait toutes les autres en dernier ressort. Dans la suite, les comtes de vinrent de grands feudataires presque indépendans , et au vasselage se joignit ainsi la féodalité.

Sous Charles-le-Chauve , il n'> eut qu'un comte d'Angoulême et de Périgtieux. Plus lard, chacune de ces deux provinces eut le sien , et la Marche fut même ajoutée au Périgonl.