ÉDIFICES DE LA RENAISSANCE
L'architecture qui régna en France à l'époque qu'on
a appelée renaissance porte un cachet particulier que loul le monde reconnaît. Il suffit de signaler au voyageur les monumens qui appartiennent à celte époque , pour qu'il en apprécie le mérite. C'est en Italie que commença la révolution qui détrôna le style ogival pour introniser celui de la renaissance , et c'est aussi de l'Italie, à la suite des guerres de Charles VIII, de François 1er et de Louis XII, que celle architecture s'introduisit dans noire pay s par les artistes italiens que nos rois avaient attirés à la cour de France.
Parmi les nombreuses maisons qui furent bâties au Puy- Sl-Front dans le xvie siècle, il en est plusieurs qui , par la richesse de leurs sculptures et leur admirable conservation, méritent l'attention de tous ceux qui aiment les arts et la science.
Nous signalerons la maison n° 17, située dans la rue Limogeanne , appartenant à M.
Estignard, maire delà ville de Périgueux. La façade est très remarquable, et la porte d'entrée est curieuse par la délicatesse de ses ornemens. La salamandre sculptée dans son fronton indique l'époque de sa construction.
On croil que celle maison fui la propriété d'un gouverneur du Périgord. Avanl la révolulion de 1793 , elle appartenait à la famille Rochcfort.
La maison qui forme l'angle de la rue Aiguillerie à celle de St- Louis n'est pas moins remarquable que la précédente par les ornemens de ses fenêtres et surtout par sa porte d'entrée.
Cette porte a été construite dans l'angle même de la maison, et est surmontée d'une terrasse.
Au dessus du linteau de cette porte , il
y avait des armes qui ont été mutilées , el au dessus de l'écu et sur le linteau on voit deux inscriptions en caractères gothiques. A droite et à gauche, il en existe deux autres en caractères presque cursifs.
1ru inscription : Au dessus des armes:
MEMENTO MORl.
2« inscription: Sur le linteau de la porte : QUISQUIS A M AT D...
3e inscription : A droite de l'écu :
SÛMA QUIDEM LAUS EST DISPLTCUISSE MALÏS. 4e inscription : A gauche de l'écu :
DOMtJS CONSTRUCTIO, ANNO DNI 1518. — FAVENTE ALTISSIMO.
Je crois que la date 1518 ne constate qu'une restauration. La porte elle-même est antérieure à celle époque; en effet, en l'examinant avec soin, on s'aperçoit bientôt que la plupart des ornemens sonl gothiques, et que la date 1518 ne peut signaler que les sculptures ajoutées à cette époque.
On croit que cette maison fut la propriété du cardinal de Périgord. Elle appartient aujourd'hui au sieur Franconi, pâtissier.
La maison Lajoubertie, située dans la rue de la Sagesse, n'annonce point à l'extérieur son origine. Sous le marteau ont disparu toutes les sculptures qui ornaient sa façade, et rien ne la distingue aujourd'hui des maisons modernes. C'est dans l'intérieur qu'il faut pénétrer pour y admirer les richesses architectoniques qu'elle renferme. L'escalier est un chef-d'œuvre du xvie siècle. Chaque palier est soutenu par des colonnes torses, cannelées ou disposées en forme de balustre. Les ornemens les plus variés décorent ces colonnes. Sur les unes, sont des arabesques, des feuillages placés en écailles de poisson ; sur les autres, des boucliers ovales, des visières de casque; et leurs chapiteaux se composent de masca-
rons, de monstres ailés el d'autres figures fantastiques. Les caissons du plafond sont décorés de lozanges, de rosaces , de rinceaux , d'armes de toute espèce et de bustes de cavaliers. Une Vénus ailée et le Génie de l'Amour, qui a déposé son arc , y occupent une place. On y voit aussi un éeu, dont les armes ont été effacées, et un chiffre, dont les lettres sont agréablement enlacées et très bien sculptées.
Les principales lettres de ce chiffre sont un H et un S.
La maison Langlade, dans la rue du Planlier, est remarquable par les plafonds du rez-de-chaussée et par une grande cheminée qui est au premier étage. Les caissons de ces plafonds renferment des sujets particuliers dont la sculpture est parfaitement soignée. Les uns représentent le buste d'un personnage à tête ailée, un pélican, des têtes casquées, des armures; les autres offrent des rosaces, saint Michel terrassant le démon et une porte fortifiée, imitant les armoiries de la ville actuelle de Périgueux. Les colonnes qui supportent les arcades au dessus desquelles se trouvent les plafonds, et leurs chapiteaux, sont bizarres et méritent d'être vus.
La cheminée est curieuse par ses détails et par les médaillons qui la décorent.
Le tableau à fresque qui en occupe le haut rehausse aussi son mérite ; il représente le baptême du Christ par saint Jean-Baptiste. Le coloris en est bon , el le dessin est assez correct .
— iOO —
Dans la partie supérieure du chambranle de la cheminée, on lit cette inscription en lettres ornées et guillochées: PAXHUIC DOMUI.
La cheminée, l'inscription et le tableau sont de la même époque.
Nous devons signaler encore les maisons de MM. de Malet et d'Escata ; elles sont situées toutes les deux dans la rue du Planlier. Ce sont les plafonds qui, ornés de sculptures, en font le mérite et prouvent que leur origine se rattache au xvic siècle.
Nous terminerons nos indications par la maison Lambert, située dans la rue du Port-de-Graule.
Cette maison est remarquable par ses fenêtres et par sa galerie à trois étages donnant sur la rivière.
Sur un des chambranles des fenêtres on dislingue les armes de France soutenues par des lions. Les autres portent aussi des armes particulières avec d'autres ornemens de toute espèce. Les plus frappans de ces ornemens sont des monstres et le dragon dn jardin des Hespérides, vomissant des torrens de feu.
Les deux premiers élages de la galerie se composent de gracieux pilastres, de colonnes décorées de feuillages, de caissons ornés de rosaces, de portraits, de petits génies, et du buste d'un pape entouré de chérubins. L'ensemble de ce travail est de bon goût.
La troisième galerie est en bois et n'offre aucun intérêt.
