PRÉFACE

« J'ai assisté, j'ai participé à pas mal d'épreuves et de misères, me disait, sur la fin de sa carrière, le doyen de nos spécialistes; mais je n'en ai pas vues qui approchent de celles d'un fiancé chez qui le mal vénérien vient d'apparaître ! »

Et son désespoir n'est que trop justifié. Libre et confiant la veille, n'imaginant dans ses nouveaux devoirs qu'une source de bonheur, et du plus enivrant, du bonheur partagé, tout a changé subitement. Tout en lui comme à ses côtés, dans le présent et dans un avenir dont il n'entrevoit pas le terme, reflète une perspective de souffrance et de contrainte, d'angoisses et de remords. Comme un fruit piqué du ver, ce jeune couple si gracieux porte son germe de désagrégation. En vain leurs voix se sont confondues à la mairie, leurs mains

à l'autel : c'en est fait de l'union des âmes. Ce