PRÉFACE

La mode est aux grandes enquêtes économiques : savant ou commerçant, chacun veut connaître l'inventaire des richesses de toutes les nations du monde, afin de pouvoir développer partout l'expansion commerciale de son pays et trouver des débouchés nouveaux.

M. Guilmoto a eu l'originale et utile idée de publier des études sur tout le continent américain; plusieurs remarquables volumes ont paru déjà. Quand il s'' est agi de parler du Pérou, M. Guilmoto s'est adressé à M. Paul Walle : il ne pouvait pas mieux choisir.

Il ne pouvait pas mieux choisir, et pour une double raison.

D'abord, M. Paul Walle a vu le pays dont il parle, il y a longtemps travaillé, il a vécu dans l'intimité des races si diverses qui s'y trouvent; mieux que tout autre, il a connu, en les partageant, les besoins, les goûts et même les souffrances des habitants.

Puis M. Paul Walle a visité, en Amérique du Sud, d'autres pays que le Pérou. L'Américain du Sud n'est pas un type unique, comme le croit trop souvent le vulgaire, peut-être un peu sur la foi des opérettes d'Offenbach. Pour bien connaître le Péruvien, il faut le coM'