CHAPITRE DEUXIÈME

Naissance, famille et première enfance de notre sainte.

La sainte dont nous . écrivons Thistoire naquit à Lima, capitale du Pérou, le 20 avril de l'année 1 586. Son père y Gaspard de Flores, originaire de Tîle de Porto-Rico, était un ancien militaire, de noble famille, mais sans fortune; sa mère, Marie d'Oliva, qui ordinairement avait des couches très-laborieuses , la mit au monde sans douleurs, pour ainsi dire. La petite prédestinée naquit enveloppée d'une pellicule légère, semblable, disent ses biographes, au bouton de rose qu'une feuille diaphane protège contre les frimas et les insectes jusqu'au moment où la fleur s'épanouit. Elle avait dix. frères et sœurs. On fut frappé plus tard d'une coïncidence singulière; la maison de Gaspard de Flores se trouvait dans la rue dite de Saint-Dominique, exactement en face de l'hospice placé sous l'invocation du Saint-Esprit. L'enfant fut ondoyée au moment de sa naissance et baptisée aux fêtes de la Pentecôte, qu'on désigne en espagnol sous le nom de Pâques des roses (rosarum Pascha), et on lui donna le nom d'Isabelle, d'après celui d'Isabelle de Herrera, son aïeule, qui la tint sur les fonts '•

* Rolland., t. Y d'août, 26 août, p. 903 et 1014. — Gonzalez, op. cit., p. 1, 2. — Ott, op. ciL, p. 15.