LE TEMPS ET LES CONCEPTS POUR L'ESPRIT DIVIN

les moyens de suivre le développement, ou d'apercevoir seulement l'existence dans ce monde. Lui-mômc les aurait instituées, cependant, par hypothèse ! Si le Créateur n'avait pas connu, possédé et appliqué ces lois, ces mêmes lois, comme les siennes propres, en sa propre vie, comment aurait-il pu les créer et les introduire, en faire des formes de perception pour ses créatures ? Faire que l'être créé ait une certaine représentation, et soi-même Tavoir d'abord, sont choses inséparables. Et si le Créateur l'a eue pour créer, comment ne l'a-t-il pas gardée pour percevoir ?

Mais les théologiens ou philosophes qui ont défini la nature du Créateur de telle sorte que la connaissance de son œuvre lui fût impossible, ont imaginé, d'une autre part, qu'il la connaissait si bien qu'il en étendait, en sa pensée, la connaissance sans limites, dans le temps et dans l'espace, dans l'éternité antérieure et postérieure, et qu'il était lui-même partout et tout entier présent au tout et aux parties du monde, et agent efficace unique en tout ce qui se fait et devient. Cette doctrine peut sembler contradictoire à celle qui rend Dieu étranger au monde contingent; toutes deux s'accordent, au contraire, en concourant au renversement de l'idée de la création réelle et de la personnalité du Créateur. Ce n'est pas que les théologiens en conviennent, ce qu'ils ne pourraient sans rompre avec la toi absolument imposée à TEglise, mais ils déclarent que la nature divine, telle qu'ils disent la concevoir, est inconcevable quand c'est de la nature de l'entendement humain, de ses propriétés et de ses pouvoirs, qu'on prend l'idée pour penser à des pouvoirs et propriétés de l'entendement divin qu'on désigne par les mômes noms. Où la prendre cependant ? Le concept de la personnalité est un ; il ne peut se modifier que selon la mesure de perfection renfermée dans les attributs ; or, le sens vrai de la perfection exclut l'infinité dans tout ce qui comporte l'application des lois de nombre et de tout (VI).