PREMIERS PRINCIPES D'UNE MONADOLOGIE

Les grandes forces naturelles ont leur origine aux petites distances : cohésion, élasticité, frottement, choc , impulsion; la gravitation, la translation, la chaleur, la lumière, Télectricité, sont des effets de composition et de propagation des phénomènes élémentaires. Et c'est aussi dans les sphères d'action les plus restreintes que s'exercent les actions spécifiques d'où résultent les merveilleuses synthèses de monades, ù propriétés variées innombrables, d où naissent les molécules des substances corporelles inorganiques.

Quand les composés ne sont plus simplement des corps distingués par ces actions physiques et par les mouvements, les uns moléculaires, les autres de translation, d'où résultent les états des corps, les vibrations et les ondulations éfhérées, les grandes agglomérations et les grandes révolutions de masses, tout cet ensemble de forces dont dépend Tordre mécanique de l'univers; quand les synthèses de monades que nous considérons dépassent les propriétés d'où procèdent les espèces chimiques, et se présentent à nous comme des composés de cellules, et non plus de simples molécules invariables dans chaque espèce, la loi des phénomènes est complètement changée. Les cellules naissent, se propagent, et meurent. Leur existence, ou mode d'existence, ne nous est pas connue avant qu'elles tombent sous notre expérience; ni leur origine. Avec elles commence le régime biologique, ou des évolutions vitales, qui, des plus simples, passent aux plus composées, suivant des lois de formation synthétique impénétrables en leurs causes. Nous voyons ces composés, les êtres vivants, naître imperceptiblement, se créer eux-mêmes graduellement, par

sur los corps distants, ii mesure de la distance, de sorte que cha({ue corps est affecté non seulement par ceux qui le touchent, et se ressent en (juclque façon de ce qui leur arrive, mais aussi, par leur moyen, se ressent do ceux qui touchent les premiers, dont il est touché immédiatement, il s'ensuit que cette communication va à quelque distance que ce soit ».

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des productions simultanées, sur des points divers de la matièreambiante, dont les molécules se disposent suivant des modes d'organisation spéciaux et pour de certaines fins. Ces fins sont imprévoyables pour nous, quand nous ne les connaissons pas grAce à l'expérience de celles qui ont été atteintes sous des conditions pareilles. C'est donc la loi de finalité qui seule nous est connue. Ces êtres suivent les phases de leurs évolutions vitales individuelles, ils se propagent, selon leurs espèces multipliées et variées, innombrables, et meurent sans qu'il soit possible de savoir ce qui subsiste après leur mort, plus que ce qui a précédé leur naissance, du principe potentiel de leur existence comme individus.

Le caractère des synthèses vivantes consiste en ce que leurs éléments de composition sont des organes^ dont la destination est de former des organismes^ où ils s'unissent et se centralisent en vue de certaines fonctions finales. Les degrés et la nature de cette centralisation et de cette fonction mesurent la perfection relative de l'être. De là une hiérarchie des monades, parce que la théorie exige, au centre des oi^anes, au centre des organismes, en s' élevant, la présence de monades supérieures, en pouvoirs perceptifs et actifs, à celles dont les fonctions leur sont subordonnées comme le sont des moyens à leurs fins. Ainsi le plan général de la nature comporte, dans l'ordre inorganique, l'existence de systèmes de monades non celluliformes, en elles-mêmes étrangères à la vie, qui sont au service des mouvements d'où procèdent les grandes forces physiques, et par ces forces, les moyens de communication mutuelle et de sensation des êtres vivants, d'une part, et, d'une autre part, au service des cellules et de leurs composés pour fournir la matière fluente du support physico-chimique de ces êtres à corps incessamment renouvelables.

Ces monades servantes étant placées au-dessous du lègne de la vie, nous pouvons après avoir traversé tous les

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degrés ascendants de ce règne, où des synthèses de monades constituent des organes pour des êtres vivants à fonctions plus ou moins centralisées, appeler des âmes les monades centrales ou dominantes des animaux intelligents, cVst-à-dire doués de mémoire, d'imagination et d'association d'idées sensibles, et non pas seulement les monades dominantes de ceux qui forment des concepts, possèdent la raison. Et nous pouvons, avec Leibniz, étendre le même nom à r « entéléchie dominante » de « chaque corps vivant », mais non dire comme lui que « les membres de ce corps vivant sont pleins d'autres vivants, plantes^ animaux^ dont chacun a encore son entéléchie ou àme dominante », et cela à l'infini. 11 suffit, et il est plus conforme à la raison, c©mme à l'expérience, en rejetant le dogme antique de la séparabilité de l'âme et du corps, de regarder le corps comme composé d'organes vivants avec leurs monades dominantes, mais non point animales, au service de Tâme. L'organe a normalement la durée de la vie ; le corps, en tant que molécules, est instable : « Tous les corps sont dans un flux perpétuel, comme des rivières, et des parties y entrent et en sortent perpétuellement. 11 n'y a jamais ni génération entière ni mort parfaite prise à la rigueur, consistant dans la séparation de l'ùme. Et ce que nous appelons génération sont des développements et des accroissements, comme ce que nous appelons morts sont des enveloppements et des diminutions (Leibniz, la Alonado^ loyie, LXX-LXXlll).

En se tenant à la définition monadologique des êtres vivants, dans ces termes précis, si Ton adopte en même temps l'hypothèse suivant laquelle les monades dominantes enveloppées dans les germes que le sort des naissances appelle à se développer dans le monde présent ont été les