PRINCIPE DE LA POSSIBILITÉ DE LA CULTE

sonnable; et Kanl, après tant de siècles, a exprimé le même sentiment; et les moralistes n'ont cessé de se plaindre de la servitude des passions^ sans savoir, le plus souvent, lui opposer rien de mieux que la servitude de la raison : au profit du petit nombre de privilégiés.

Si cest bien la nature normale de l'homme qui admet cette déviation, comment ne pas douter de la bonté du Créateur, ou de sa puissance? A-l-il pu regarder comme une perfection, chez sa créature, une loi psychologique des passions comportant la possibilité, si ce n'est la certitude, de Técart des passions et de la raison, et, par suite, de la ruine de ce monde dont il confiait la direction à des êtres qui pouvaient se trouver incapables de le conduire ? C'est là que réside la difficulté réelle.

La psychologie des passions repose, en principe, sur TindividuaUté de Taction chez les êtres animés. L'action individuelle répond à des possibiUtés diverses pour des circonstances pareilles, et c'est là une condition essentielle de la wa/icrw, qui autrement n'aurait pas différé de l'application de la puissance divine elle même à la production des phénomènes, en apparence remise à des intermédiaires. L'essence de cette individualité, intellectuelle et morale, comme elle est chez l'homme, est la conscience personnelle de ses actes en rapport avec les perceptions et les émotions qui lui viennent de l'ordre externe, et son premier caractère est l'amour-propre, passion de la conservation du moi et de sa liberté, sentiment d'une puissance propre de j)enser et d'agir, recherche des jouissances attachées à l'usage des sens, à l'exercice de la force, au commerce de la société et de l'amitié, à la poursuite du Beau. Cela posé, quelque bonnes originairement qu'on suppose les relations établies des personnes entre elles, et pour la jouissance des biens