THÉORIE DE LA SPATLALITÉ DE W. JAMES

Mais ne lisons-nous pas, au même endroit \ que « on regard des pouvoirs OF'dinaires de distinction, de sélection et d'association de l'esprit appliqué aux sensations, il faut admeltrc comme inhérentes aux sensations, certaines quantités d'extension native [certain anwun/s of exfensihj natice) » .' S'il en est ainsi, il faut choisir : ou ces cpiantités d'extension sont des objets externes réels, soumis à la perception, ou ce sont de certaines formes spatiales de représentation, puissances et produits de l'esprit qui perçoit. Si la première opinion, l'opinion réaliste, est rejetée, comme incompatible avec le caractère tout relatif et continuellement variable des grandeurs pour la sensation, et avec ladétermination arbitraire de l'unité, reste la seconde, dont la meilleure définition n'est pas l'extension native de la sensation, comme la nomme W. James, mais la virtualité de l'intuition spatiale, donnée avec la vie, vaguement développée chez renfant, dès ses premières et indistinctes sensath)ns, et, à la fin, l'étendue précisée, mesurée par l'application des concepts de l'entendement, et suivant le procédé logique de la comparaison (\q<> données empiriques des deux principaux sens.

C'est aussi ce qu'admet W. James, en accordant au sens de la vue un i-ang d'impoi'tance que lui ont dénié beaucoup de psychologues : « La mesure de la distance est, comme Berkeley l'a dit, un résultiit de suggestion et d'expérience, mais l'expérience visuelle toute seule est apte à la produire ». La constatation des trois dimensions est au pouvoir de l'observation, si l'on suppose l'intelligence chez l'observateur. Remarcpions que la donnée en est implicitement fournie par l'image du contenant et du contenu, inséparable des premiers et des plus vagues rapports de situation des objets.

Tout ceci concerne ou l'intuition à l'état potentiel, vague en son actualité première, ou l'appréciation des étendues