PREPARATION DU CADRE CONCORDATAIRE
§ I. — li'enquéte gouvernementale
DÈS que le texte du Concordat eut été arrêté en 1801, et sans attendre sa promulgation, l'autorité ecclésiastique, représentée par les vicaires généraux, les conseils épiscopaux et les évêques nouvellement nommés, d'accord avec les préfets, s'occupèrent de régler les circonscriptions des nouvelles paroisses, ei s'entendirent ensuite avec les mêmes agents du gouvernement sur le choix des ecclésiastiques
sion de ce siège nouvellement érigé, au nom de Mgr Antoine de Pons de la Grange, sacré le 13 juillet à Notre-Dame de Paris, évêque de Moulins.
La «lettre pastorale et le mandement du nouvel évêque de Moulins qui ordonne des prières publiques à l'occasion de l'érection du siège épiscopal et de sa prochaine arrivée dans son diocèse » sont datés du mois d'août 1823. Mgr de Pons fut intronisé le 5 septembre de la même année.
qui devaient être cliargés d'administrer les paroisses qui étaient conservées.
La question des personnes était encore plus délicate à traiter que les circonscriptions territoriales.
Le travail pour les communes, qui devait servir de cadre pour les nouvelles paroisses, avait éCé fait en 1791. Il suffisait alors de déterminer celles dont le peu d'importance ne réclamait pas immédiatement aussi impérieusement à sa tête un pasteur spécial et qui pouvaient, sans trop d'inconvénients, être rattachées, du moins pour le moment, à des communes voisines plus importantes.
Mais le choix des ecclésiastiques avait une importance si capitale pour la religion et pour l'Etat que, tandis que dans chaque 'diocèse, un travail minutieux était préparé, le ministre de l'intérieur, de son côté, faisait adresser aux préfets, le 2 thermidor de l'an IX (21 juillet 1801), six jours après l'entente définitive entre le Saint-Siège et le premier consul, une lettre d'un caractère confidentiel pour demander à ces hauts fonctionnaires des renseignements détaillés sur les ecclésiastiques qui se trouvaient dans la limite de chaque département et spécialement sur leurs dispositions à l'égard du Concordat.
Les préfets firent partout procéder à des enquêtes.
C'est le résultat de celle de la préfecture de l'Allier que nous publions aujourd'hui, d'après les dossiers des Archives Nationales.
Les Archives départementales de l'Allier (1) conservent les enquêtes partielles faites dans les divers arrondissements à la suite des ordres préfectoraux et les pièces signées des sous-préfets qui servirent à établir le rapport général demandé par le ministère de l'intérieur.
Après la réception de tous ces renseignements, le préfet de l'Allier M. Charles Didelot (2) fit parvenir, le 5 fructidor an IX (23 août 1801), au ministre de l'intérieur, un tableau qu'on trouvera ci-après.
Il le faisait accompagner de cette lettre :
(i) V. 40. • Police du clergé. — RenseignemcQts. » — Ces rapports, qui ne forment pas pourtant un dossier complet, comprennent cinq pièces non encore inventoriées. Nous les désignerons sous les lettres a, 6, c, d, e, quand nous aurons besoin dans la suite de les citer en témoignage.
(2) M. Charles Didelot,— qui sortait de la préfecture du Finistère, — succéda à M. Hugu t, premier préfet du département de l'Allier ; il fut nommé le 3 pluviôse ..n IX (23 janvier 1801), installé le 9 floréal (29 avril) et sortit de fonctions le 14 brumaire an X (6 novembre 1801) pour devenir «Préfet du Palais». La nomination de son successeur à la préfecture de l'Allier, M. Jean-Xavier Bureau Puzy, est du il brumaire an IX (3 novembre 1801).— Cfr. : Archives départementales de TAIlier.
