IbiiL, p

3. Ibid., t. XVI, p. 398. Petion, en sortant de la salle du Manège, se laissa emmener par Rœderer rue du Dauphin, au Conseil du département, où il trouva Dnmont, Beaumetz, Davous, d'Ormesson, Léveillard et Charton. Il fut convenu que le conseil du département (ou ce qui on restait) et le Conseil de la Commune siégeraient en permanence. Voir Mortimer-Ternaux, t. II, p. 233, qui donne aussi, p. 217, la lettre datée du 9 août, par laquelle Rœderer priait itistamment le maire de venir se concerter avec lui.

508 LA COMMUNE CONSTITUTIONNiaLE.

des citoyens, « était délibérante depuis la permanence des sections... en sorte que la force publique se trouvait, comme tous les citoyens, divisée d'opinions. La requérir, c'était armer une partie des citoyens contre les autres »... Donc, comme conclusion, le maire et la municipalité recommandaient d'employer « dans les circonstances critiques, tous les moyens delà confiance, de la persuasion ;>...

Nous ne raconterons pas une fois de plus la journée du 10 août. On en trouvera le récit dans toutes les liistoires. Mais il faut résumer les documents qui permettent d'apprécier l'attitude du maire et de la municipalité pendant la nuit du 9 au 10, et de voir comment s'opéra la substitution de la Commune révolutionnaire à la Commune constitutionnelle.

Doutant très fort de l'énergie de Petion, qui venait d'adresser aux Parisiens une proclamation pour leur dire : « Je pense que la circonstance est telle que les citoyens doivent se prescrire la loi impérieuse d'observer la tranquillité la plus parfaite ' », les instigateurs du mouvement avaient résolu de le consigner chez lui. Ils l'en avaient averti etPetion ne demandait pas mieux-. Maiscommesa garded'honneur se faisait attendre, il l'envoya réclamer plusieurs fois 3. En arrivant à l'Hôtel de Ville, il trouva la lettre de Mandat qui, par suite du roulement entre les six chefs de légion, exerçait depuis quelques jours le commandement de la garde nationale. Mandat pressait le maire de se rendre au château, où il disait « sa présence nécessaire ». Petion dut céder aux instances des officiers municipaux. Il était onze heures. Quand il arriva aux Tuileries avec Boucher-René, Borie et Therrein, officiers municipaux, il fut immédiatement interrogé par le Roi qui lui dit : « Il parait qu'il y a beaucoup de mouvement. — Oui, sire, répondit le maire, la fermentation est grande. » Puis, après cet échange de paroles banales, il se dirigea vers la porte ; mais là, il trouva Mandat qui se plaignit qu'on n'eût pas délivré de cartouches à la garde nationale, alors que les administrateurs de police en avaient délivré aux Marseillais, a Vous n'étiez pas en règle pour en avoir, répondit Petion; et, entraînant Rœderer, il alla prendre l'air dans les jardins et les cours, puis revint sur le terrasse. C'est là que J.-J. Leroux, l'officier

1. Voir cette proclamation ou Avis dans VHist. pari., t. XVI, p. 402. Elle est datée du 9 avril et Petion la signa à grand'peine, sur les instances des membres constitutionnels de la municipalité.

2. Mém. de Barbaroux, chap. IV, p. 42. Il avait dit à la femme du maire : « Si nous enchaînons jamais votre époux, ce sera auprès de vous et avec des rubans tricolores. »

3. C'est lui-même qui le dit dans l'écrit qu'il publia en 1793 sous le titre de Pièces intéressantes pour l'histoire.

municipal auquel on doit une relation si intéressante de la journée*, le rencontra, en sortant de l'Assemblée où le conseil général de la Commune l'avait envoyé, avec André et Desmousseaux, pour rendre compte de l'état de Paris. Leroux lia conversation avec Borie, son collègue, et monta avec lui à la salle du Conseil où il trouva la Reine et M'"« Elisabeth, entourées de six ministres, de M"*'» de Laraballe et de Tourzel, et de Mandat et La Chesnaye, sans parler d'autres officiers moins connus. Rœderer reposait dans une pièce à côté. Il était une heure et demie après minuit.

Pendant ce temps, que faisaient les sections? Le siège de l'agitation était le faubourg Saint-Antoine, tout illuminé, principalement en face des Enfants-Trouvés, où la section des Quinze-Vingts tenait séance. C'est la même section qui prit, à cinq heures du soir, l'arrêté réclamant la nomination « de trois commissaires par section pour se réunir à la Commune et aviser aux moyens prompts de sauver la chose publique^ ».

Deux autres arrêtés mirent sous la sauvegarde du peuple les commissaires envoyés à l'Hôtel de Ville et déclarèrent que l'on ne recevrait plus d'ordres que des commissaires de la majorité des sections réunies. Il est certain qu'à l'appel des Quinze-Vingts, les sections répondirent d'une façon variable, suivant leur composition et leur esprit politique. Lorsque, vers minuit, des émissaires apportèrent aux autres sections les arrêtés des Quinze-Vingts, quelques-unes d'entre elles avaient levé la séance, et il ne restait que quelques personnes présentes-^ Quelques-unes, comme celle des Champs-Elysées, adoptèrent simplement l'ordre du jour; d'autres enfin, comme les sections du Roule et Beaubourg, se déclarèrent en trop petit nombre pour déli-

1. Nous avions trouvé dans un recueil manuscrit de la Bibliothèque nationale (Pièces sur la Révolution, n" 6574), un récit très curieux de la journée du 18 août par J.-J. Leroux, avec une réponse do Petion, fort embarassée ; mais nous nous bornons à signaler cette pièce au lecteur, en renonçant à l'imprimer, d'abord à cause de sa longueur et ensuite parce que Mortimer-Ternaux l'a partiellement reproduite. T. II, p. 459, note XIII. Nous en profiterons toutefois pour rédiger la biographie de Leroux.

2. Voir cet arrêté dans VHist. pari., t. XVI, p. 407. Mortimer-Ternaux, t. II, p. 236, note I, a rétabli un passage important de cet arrêté qui avait été omis par Bûchez et Roux. Le même historien a donné, t. II, note IX, un Résumé général des délibérations des quarante- huit sections à l'occasion de l'insurrection du 10 août 1192. Il n'en est pas moins excessif de prétendre que les sections, à l'exception de cinq ou six, hésitèrent ou se déclarèrent énergiquement contre le projet des Quinze-Vingts : Mortimer-Ternaux, t. II, p. 3&3, a lui-môme donné le tableau des quarante-sept sections sur quarante-huit qui, le 3 août, avaient proposé à l'Assemblée Législative, par l'organe du maire, la déchéance de Louis XVI. Les sections n'avaient pas changé d'opinion entre le 3 et le 9 août.

3. Sections de l'Arsenal, du Louvre, de l'Observatoire, du Roi-de-Sicile. Ces sections prirent les trois commissaires parmi les membres présents.

bérerau nom delà majorité; mais la plupart des sections consentirent à nommer leurs commissaires.

Que firent-ils? Pendant que le tocsin résonne* et que les bataillons s'ébranlent de toutes parts, soit pour soutenir, soit pour combattre l'insurrection, les commissaires se rendent à l'Hôtel de Ville, où ils arrivent entre onze heures et une heure et demie du matin \ Il est étrange, au premier abord, qu'on les ait laissés pénétrer dans la maison commune, alors que, sous l'arcade Saint-Jean, une force considérable, postée par Mandat, barrait le passage, que les ponts étaient gardés et qu'au Pont-Neuf, notamment, se trouvait le grand parc d'artillerie de réserve, confié aux gardes nationaux de la section Henri IV. Mais on s'explique l'invasion pacifique de l'Hôtel de Ville par ce fait que la permanence des sections était légalement consacrée; qu'elles pouvaient donc tenir séance nuit et jour, et envoyer, quand elles le jugeaient à propos, des commissaires à la Commune; et qu'enfin, précisément pour le 10 août, la municipalité avait invité les sections à nommer des mandataires, afin de concourir à la discussion des moyens de défendre la capitale en cas d'invasion. C'est ce qui explique que les rangs de la garde nationale qui gardait la maison commune se soient ouverts pour laisser passer les commissaires, d'autant qu'ils n'étaient porteurs d'aucune arme et que leurs personnalités n'attiraient guère l'attention. Robespierre, Fabre d'Églantine, Billaud-Varenne, ne vinrent siéger à la Commune insurrectionnelle qu'un jour ou deux après le 10 août. Ni Camille Desmoulins ^ ni Marat ne furent élus, et d'ailleurs Marat était dans sa cave. Quant à Danton, qui avait droit de siégera l'Hôtel de Ville comme substitut du procureur de la Commune, il ne s'y rendit que très tard, se retira le plus vite possible et ne parut qu'un moment aux Cordeliers. Parmi les commissaires, les seuls noms un peu

1. Le signal partit vers minuit des églises situées dans la circonscription des Gravilliers, des Lombards et de Mauconseil. Le faubourg Saint-Antoine attendit les ordres des commissaires envoyés à l'Hôtel de Ville.

2. Voir dans l'Hist. pari., t. XVI, p. 410 à 423, le Tableau général des commissaires qui ont composé le Conseil généi-al de la Commune le 10 août 1792, l'an 1 de la République française. Mortimer-Ternalx, note XI du t. II, p. 4i5, dit que cette liste a été dressée trois ou quatre mois plus tard pour ti-omper la Convention, et qu'elle est falsifiée et simplifiée. Elle contient, en eflet, les noms des commissaires qui, pendant un mois ou deux, vinrent remplacer les commissaires révoqués par les sections, et l'on y voit figurer des députés à la Convention, qui ne s'assembla que le 22 septembre. Pache est qualifié de ministre de la guerre; or, il ne fut nommé que le 3 octobre 1792. Mortimer-Ternaux {Ibid., p. 445 à 453) a dressé une autre liste à l'aide des documents les plus divers. C'est un travail très sérieux, mais qu'on ne doit accepter qu'avec une certaine réserve, puisqu'i 1 constitue uue mosaïque d'érudit, et non un document authentique et officiel.

3. Voir sur le rôle de Danton et Camille Desmoulins, Fleury, Études i évolutionnaires, t. I, p. 261 et 262.

connus sont ceux de Huguenin, Rossignol, du journaliste Robert, de Billaud-Varenne, Hébert, Léonard Bourdon, Lhuillier, du cordonnier Simon, de Bernard et Xavier Audouin, de Cailly, Lenfant et Duffort, futurs collègues de Panis au comité de surveillance de septembre.

Quoi qu'il en soit, les commissaires des sections s'installent dans la salle qui, depuis une quinzaine, servait à réunir les députés pour l'adresse à l'armée et la pétition sur la déchéance. A trois heures, dixneuf sections étaient représentées. Huguenin, président des Quinze- Vingts, prit la présidence, assisté de Tallien, secrétaire, et la séance continua. Pendant ce temps, le Conseil général siégeait aussi, dans la salle dite du Trône, dont les croisées donnaient sur la place de Grève. Les tribunes étaient bondées de spectateurs ^ Cousin, professeur au Collège de France, présidait, en l'absence de Petion, qui s'était rendu aux Tuileries. Telle fut la pression des tribunes que Cousin dut donner mission à Leroux, André et Desmousseaux, particulièrement en butte aux invectives du public, d'aller rendre compte à l'Assemblée Législative de l'état de Paris, pour soustraire ces officiers municipaux à des violences probables. Renonçant à se défendre contre la Commune nouvelle, qui venait de se constituer dans la salle voisine, les membres de la Commune légale se retirèrent un à un; plusieurs allèrent se joindre aux commissaires qui formaient, dans la salle voisine, la Commune insurrectionnelle, si bien que le malheureux Mandat comparut successivement devant les deux assemblées.

A sept heures du matin, l'Assemblée des commissaires de la municipalité des sections réunies, avec pleins pouvoirs de sauver la chose publique, tint sa première séance, sous la présidence du même Cousin. La Commune légale avait vécu.

Note bibliographique.

On trouve dans VHistoire pari., t. XVI, p. 424, le procès-verbal de cette séance du 10 août, et dans la collection Beaudoin (1823, Mémoires sur les journées de septembre 1792, p. 157 à 303), les procès-verbaux suivants de la Commune insurrectionnelle, depuis le 10 août jusqu'au 9 septembre. L'éditeur dit simplement dans son introduction que « cet extrait a été fait avec soin sur les registres originaux ». Il est très probable qu'il s'agit des registres conservés aux Archives de VHôtel de Ville, que Bûchez et Roux ont aussi consultés, au moins pour le premier procès-verbal. Nous ne discuterons pas ici la question de savoir si ces

1. Voir le récit de J.-J. Leroux, public par Mortimer-Ternaux. iSote XIII, t. II, p. 461. Conf. BiBL. Nat., Imprimés Lb^'-', n"* ôlOl à 611G. Piècjs sur le 10 août.

procès-verbaux, aujourd'hui perdus, n'ont pas été remaniés après coup. Cependant, comme le procès-verbal de la séance du 10 août, reproduit par Bûchez et Roux, concorde avec celui qu'on trouve dans la collection Beaudoin, on peut en conclure que les autres procèsverbaux de la Commune insurrectionnelle, jusqu'au 9 septembre, n'ont pas été inexactement reproduits, d'autant plus que l'éditeur était manifestement réactionnaire et n'avait aucun intérêt à atténuer le procèsverbal original.

Quant au procès-verbal de la • dernière séance de la Commune légale, il a été rédigé par Royer-Collard, alors secrétaire-greffier, mais il refusa de le restituer (V. la lettre de Coulombeau du 2k janvier 1795. Hist. pari., t. XVI, p. 409.) Cette dissimulation est fâcheuse, car l'histoire se trouve ainsi privée d'un document authentique qui aurait permis de préciser la manière dont les commissaires des sections se sont substitués à la Commune légale.

En ce qui concerne le rôle joué par Petion, Rœderer, J.-J. Leroux dans la journée du 10 août, il ne reste que peu de chose à dire après les récits de Michelet, Louis Blanc, Mortimer-Ternaux. Le procèsverbal de J.-J. Leroux est surtout un document de premier ordre et qui est rédigé avec une évidente bonne foi. Ces détails sur le 10 août se réfèrent d'ailleurs à une nouvelle période historique dont nous ajournons l'étude.

Liste des membres du Conseil général de la Commune constitutionnelle K

M. Bailly, maire, hôtel de la Mairie, rue NeuYe-des-Capucines.