XIV AVERTISSEMENT

Puis, ces autres paroles effrayantes, pour quiconque a apostusié : “ Car il est impossible que ceux qui ont été une fois “éclairés (par le bapteme) et qui ont goûté aussi le don “céleste (le sacrement de lEucharistie), qui ont été partici-

“ pants de P'Ésprit-Saint (dans la confirmation), qui ont goû- “té de plus la bonne parole de Dieu et les merveilles du “ siccle à venir (ex professant la vraie foi), et qui, après cela, sont tombés (probablement dans l'apostasie) ; 11 est impossi- “ble, dis-je, qu'ils soient renouvelés de nouveau par la ‘ pénitence, crucifiant en eux-mêmes le Fils de Dieu, et “ l’exposant de nouveau à l’ignominie (1).”

Les paroles suivantes, de la 1e Epitre de Jean (2), me

semblent encore plus effrayantes que les précédentes. ‘Ki “ quelqu'un, dit St-Jean, sait que son frère commet un pé- “ ché qui ne va pas à la mort, qu'il prie, et Dieu donnera “Ja vie à ce pécheur, dont le péc héne va pas à la mort. * Mais il y a un péché qui va à la mort, et ce n’est pas pour ce péché-là que je dis qu'on doit prier. ” Ouvrons maintenant le Nouveau Testament, traduit par Mgr Bauillargeon, et lisons la note qu'il a attachée à ce verset. Il y a des péchés mortels, dont ont peut dire, dans un sens très véritable, qu'ils ne vont pas à la mort, parce qu'ils ne laissent point le pécheur sans ressource et sans espérance de recouvrer Ja vie. C’est ainsi que Jésus-Christ a dit de la maladie de Lazare, qu'elle n'allait point à la mort. Tant que le pécheur conserve le foi et demeure dans le sein de l'Eglise, il peut recevoir l'esprit de pénitence par les prières des fidèles, et recevoir la vie par les sacrements ; mais y a un péché qui va à la mort, et c’est L'APOSTASIE qui ne laisse au pécheur aucun moyen de retour, puisqu'il abandonne Jésus-Christ, l'unique espérance des pécheurs, et l'Eglise, hors de laquelle il n’y à point de salut (3). St- Jean ne défend point de prier pour de tels pécheurs (car ce crime n'est pas absolument irrémissible), mais il n’ose donner aux fidèles la confiance d'étre exaucés, qu'il leur avait inspirée à l'égard de tous les autres.

Après avoir lu ce qui précède, qu'on lise ces paroles de l'apôtre saint Paul qui leur donnent une pleine confirmation : “ Or, le juste qui m'appartient, dit le Seigneur, vivra ‘de la foi. Que s'il se retire (en tombant dans l'incrédulité) il ne

‘me sera plus agréable. Mais quant à nous, nous n'avons “ garde de nous retirer en perdant courage, ce qui serait notre

LE

(1) Héb, ch. 6, v.4-5-6. (2) Ch. 5, v.16. (3) Héb. ch. 10, v. 26.