LK PETIT HOMME ROUGE

la figure céleste de ces enfans, sur laquelle les grâces et la douceur se peignaient à l’envi... Alors elle regarde le vieillard avec attendrissement et dit:

« Ah me ! tlic flower and blossom of y oui' house, ihe ■wind hath blown away to olher towers (1).

» Oui , céleste déesse ! répond le jeune prince de Béarn, j’accours du sein des montagnes, je promets la paix à ma patrie , je la lui donne; ma loyauté désarmera les prétentions (même celle de l’honorable M. de La Fayette). ( A V instant même, il présente la main à l'illustre général qui reste stupéfait, d'admiration et de douleur.) Ma gloire commandera les égards et imprimera le respect. Animé du noble motif de commander à des Français, les plus dilliciles entreprises ne me coûteront rien ; calculées par la sagesse , elles seront accomplies par la vaillance , et je saurai couvrir le tombeau de mes ancêtres de la palme de Y immortalité. »

Alors, s’adressant directement au nouvel exilé, il lui dit : (i La cause de la maison de Bourbon est-elle •» moins juste, moins légitime, parce qu’elle est repré- » sentée par un prince entièrement étranger aux er- » reurs qu’on a pu reprocher à son père ?

» Si l’on pouvait lire au fond du cœur de Louis-Philippe et apprécier scs regrets, on en tirerait une conséquence bien différente de celle que le vulgaire suppose.

» Si le grand Condé se rendit coupable de rébellion envers Louis XIV , le duc d’Orléans , voyant que les

(j) Hélas! qu’est devenue la fleur et l’espérance de votre maison ! le vent l’a donc emportée vers d’autres lieux?

esprits s'échauffaient ei se portaient à la révolte avec une rapidité effrayante, que dans vingt-quatre heures peut-être il ne serait plus teins d’y apporter remède et d’arrêter les suites de cette insurrection calculée, crut dans mes interets devoir se couronner ( i ) /

» S’il n’a point encore expliqué scs pensées cl ses intentions à mon égard , on convient qu’il ne parle qu’avec respect de tout ce qui est respectable, et qui sait qu’il n’y a rien sur la terre de plus respectable que l’innocence et le malheur (a) ? malgré son enthousiasme et

(i) J'aurais désiré qu’on se fût arrêté à l’innocence et au malheur. La barrière était belle. L’étendard de la liberté aurait flotté avec moins de chances de tempêtes , et tous les intérêts se seraient réunis.

M. DE ChATEAUHUIAND.

(■2) Lors de la rentrée de Napoléon, un 20 mars i8i5, la respectable duchesse douairière d’Orléans avait eu le malheur de se casser la jambe quelques jours auparavant. Dans l’état où elle était il eût été impossible de la transférer ailleurs ; alors on en parla à Napoléon; son premier mouvement fut de visiter son illustre captive! C’était un autre Alexandre plaignant la famille de Darius. Il en fut empêché. La reine Horlensc se chargea de l’honorable mission de venir assurer M",c la duchesse d’Orléans de tout l’intérêt que sa position inspirait à l’empereur!... Elle ne fut point admise. La pauvre malade , en proie aux plus cuisantes douleurs, 11e cessait encore de gémir sur les hautes infortunes de sa famille, auxquelles elle était sincèrement attachée. Un jour qu’elle s’affligeait douloureusement, elle se lit apporter l’un de mes ouvrages. (Elle daignait les agréer avec bonté, m’en demandait toujours un nombre dj exemplaires, soit par M. de Folmont, soit par le chevalier des Graviers, son chevalier d’honneur et mon ami , chargés par la princesse de venir me remercier.) Après avoir commenté la vision de l’ile d’Elbe, elle s’arrêta particulièrement ?» la pag. 58o , Souv . Proph., où j’annonce le départ et la rentrée des Bourbons. Cette princesse admirable conçut alors de l’espoir. M. le chevalier des Graviers le fortifia. L illustre malade voulut me voir; elle me félicita sur mes écrits, et me demanda si la princesse Hortense lui gardait rancune. Je l’assurai du contraire, ajoutant que la tille de Joséphine avait connu le malheur, qu’elle l’honorait et que son coeur ne repoussait point la famille royale ; en un mot elle parut plus calme... Je pus juger alors de l’excellent cœur de la duchesse ;

I F. PETIT HOMME ROUt

I exaltation de ses principes d’égalité , son cœur est sensible et généreux, mais trop franc, trop noble pour avoir recours a la moindre ruse, même pour servir sa cause. Ainsi pensait un Bourbon dont la mémoire sera toujours chère aux Français , quoiqu’il appartienne à la branche aînée. Ainsi pensait le bon Henri , qui était roi non par la grâce du peuple, mais, ventre-saint-gris, par droit de conquête et par droit de naissance. Aussi mon cousin doit-il se dire : « Un jeune prince né pour les empires , et pour qui les empires semblaient être nés , fut remis à mes soins par le chef de ma famille. Tuteur né de ce royal orphelin , j’avais des devoirs à remplir envers lui, envers la France. Le parti populaire m’investit de la puissance; j’avais tout à gagner, il fallut obéir. Le nouveau gouvernement crut devoir exiler une famille El moi aussi j’ai une famille

» Et cet enfant , ce cher enfant chut! mon

très-cher cousin , soulFrez

Que je réclame ici le droit de parenté Sans que ce droit puisse être contesté (i). »

Cet à-propos du jeune Henri émut singulièrement

dans la crainte de compromettre ma sûreté , elle voulait absolument me faire reconduire par des faux fuyans. Je m’y opposai : Du moment , lui dis-je , Madame , que j’ai consolé la reine Marie-Antoinette la conciergerie , en T7g3, je peux hardiment, en 181 5, expliquer mes ouvrages à l’honorable personne qui daigne les distinguer... J’affirme que si Mme la duchesse d'Orléans vivait encore , La royauté de juillet aurait eu pour elle peu d’attrait.

Elle adorait son lils, elle eût tremblé pour lui car l’excellente princesse

se méfiait de la faveur du peuple :

Ce qu’un jour il adore , ni l’autre il 1« détesté. Boileau.

(1) Goldsmilh.

\u CIIATF.AU des tuileries.

M. do Lafayette ; il ne put s’empêcher de le manifester, la Vérité y applaudit.

Il est donc des résultats qui ne permettent pas toujours de laisser dormir la liberté et de pouvoir résister.

Si le génie de Napoléon , ce génie qui embrassait au-dedans et au-debors toutes les parties d’un grand royaume, qui savait choisir les hommes, non pour l’état, mais pour lui $ qui savait ensuite les pénétrer, les apprécier et les diriger , et ployait toutes les volontés à la sienne , apparaissait au roi des Français, et lui disait :

« Vous voilà satisfait , vous voilà roi ; votre nom seul excite des transports dans les départemens que vous parcourez. Jouissez du moment, jouissez de la reconnaissance publique si vous faites bien. Surtout naîtrez point en partage de votre autorité ; voyez tout par vos yeux, écoutez toutes les voix, pénétrez dans les cœurs qui volent au-devant de vous. Gardien d’un aussi beau royaume, versez la dernière eoutte de votre sanppour le conserver. Roi par la grâce du peuple , sujet, de vos sujets , au milieu des calamités publiques, vous devez vous ailliger ; vous avez vu ébrancher le grand arbre qui vous a si long-tems intercepté le soleil , mais impossible, sera tle le déraciner tout-à-jait. j car, tandis que vos partisans sont frappés des craintes les plus vives , les exilés d’Holy-Rood ne sauraient-ils conserver l’espérance ?

» C en est lait, o France! tes dieux impuissans ne peuvent détourner I orage qui le menace. Je vois une troisième coalition lever une (etc audacieuse, précédée

de la destruction. Tu tombes, 6 France ! lorsque tous ceux que tu croyais tes amis trahissent à la fois leurs sermens. J ai le cœur déchiré de l’avenir funeste.

Le signal des combats vient de se faire entendre ;

Tous les bras sont levés, que faut-il en altendie ?

La famine au teint pâle augmente les déserts ;

Le deuil, l’effroi, la mort, parcourent l’univers. »

Et le jeune Henri se rapprocha de moi : il dit ; « Bonne Française , je regarde comme un monument d’un courage magnanime ce que vous avez entrepris. 11 se peut que vous soyez persécutée par les méchans , blâmée par les peureux et cruellement censurée par les ingrats! Et pourtant le règne de la vérité doit triompher du mensonge ! De même , Thémis ne peut rester voilée (i). ;>

(i) Une dame de la très-haute société, instruite et spirituelle, se trouvait ebez moi à l’instant même où la première épreuve de cet ouvrage me fut apportée. La parcourir, la commenter fut pour elle l'affaire d’un moment

« Ma très-chère , me dit-elle d’un air consterné, qu’écrivez-vous donc? avezvous réfléchi aux conséquences... parlez-vous sérieusement? etc., etc. Oser mettre en scène de tels personnages , réveiller de tels souvenirs ! que dira M. de Lafayette, que dira le roi?... — Le premier, Madame, y attachera très-peu d'importance, le général en a lu bien d’autres!... J'aurais tenu à grand honneur d’opérer sa conversion politique. .. mais il ne veut pas me donner ce plaisir ! ! ! Quant à S. M. Philippe 1er, il ne peut que me savoir gré de parler avec intérêt et respect de sa propre famille... — C'est mal lui faire sa cour que île les humilier! vous êtes carliste , ma chère; c'est un tort, un très-grand tort; vous n’aimez pas... — Je pense qu’il faut sauver son pays et soutenir son prince! .. Joseph 11, consulté sur ce qu’il pensait sur la révolution américaine , répondit sans hésiter : Mon métier il moi est il’ctre royaliste. De même le mien m’impose le devoir de dire la vérité, rien que la vérité. » Sur l'observation de cette dame que mon ouvrage pourrait déplaire souverainemcnl : « Tant pis, lui dis-je; Honni soit qui mal y pense. — il sera saisi. — Tant mieux. » Alors elle décline le mot prison. « Hé bien 1 lui dis-je en riant ,

« Et vous , vieillard respectable, ajoute Charles X en parlant au vétéran des armées, vous-même avez éprouvé l’inconstance du bonheur (1), vous-mème avez souffert de l’ingratitude... Au faite du pouvoir, votre ardente témérité m’eut fait vous mépriser Proscrit.

aujourd’hui ! signalé aux bourreaux qui veulent ensanglanter notre patrie commune! je vous aeeueille, n’étes-vous pas Français P L'exilé d' Holy - Rood doit oublier les injures faites au roi de France (2). Restez au milieu de nous! soyez le mentor du jeune Henri ! qu'il apprenne sous vous l’art de la guerre ! le souvenir de plusieurs hauts faits dignes d’admiration ! C’est une éducation toute militaire qu’il lui faut. Le malheur commun sera le ciment de notre confiance mutuelle! Eloiejné de votre famille, n’en retrouvezvous pas une autre?... » Le général vivement ému se jeta aux pieds de son roi : Relevez-vous ! mon vieil ami, lui dit le monarque avec V expression de bonté , de sensibilité , de grandeur, qui régnait sur tous ses traits... relevez-vous ! Le patriarche de la liberté ne saurait fléchir le genou devant le droit divin. « Il est plus glorieux de vous

la voyant effrayée , vous me rendrez visite. — Que je serais facliee de vous v voir ! Anéantissez plutôt cet ouvrage. — Je le crois utile aux divers partis; j’ai opéré’ de bien grands miracles dans ma vie, j’en veux tenter encore... et, dusse-je passer sous les Fourches Caudines , je ferai gémir la presse. La gloire et le bonheur de la France triompheront de la peur... »

A tous les cœurs bien nés que la patrie est chère !

(1) La lui te est permise à ciui fuit ses tyrans.

(-2; (i rancis di i monde venez a 1 école du malheur , plus on est eleve plus on esl sujet aux coups du sort. La foudre éclaté sur le sommet des montagnes.

» elle relevé d’une faute que de n être jamais tombé ( i). »

Le vétéran de nos révolutions reste confondu et pénétré d’une douleur profonde ; il promet à la vérité de dévoiler tous les mystères de la conjuration et présente et future ; et déclare qu’il reste pour vivre ou mourir avec Charles X et sa famille en attendant l’éclipse de juillet... (2)

D’après ce discours la céleste déesse donna quelques renseignemens aux deux enfans (qui les lui demandaient) sur leurs jeunes amis d’enfance. En apprenant que la plupart d’entr’eux marchaient déjà sur les traces de la gloire, Henri soupira : Qu'ils sont heureux ! s'écrie tout -à- coup le pauvre exilé. Heureux sont mes cousins ! de pouvoir suivre de glorieux exemples. Du moins ils pourront repousser l’agression... Le maintien de la paix serait mon but... Mais suivant les traces de mon illustre aïeul (le bon Henri) je me garderais à jamais d’invoquer la politique étrangère Et posant la

main sur la garde de mon épée , je dirais à MM. les diplomates : « Je suis maître chez moi, et pourrais J’ètre à coup sûr chez les autres 5 gardez-vous de me porter

défi ! (le coupable est toujours agresseur ) car avec

des Français on se bat toujours bien on est certain

d’ajouter de nouveaux faits d’armes à ceux qui ont illustré nos armées... » Ici une larme d’amour s’échappe de ses veux.

(1) Fénelon.

(î) . . . Qui peut immoler sa haine h sa patrie. Lui pourrait bien aussi sacrifier sa vie.

Racine

La petite Caroline ne fil qu’une demande ; c’était

et sa jolie bouche décline le nom du duc de ¥¥* .

La vérité parle confidentiellement à la mère des deux enfans qui lui expliquait le but de ses voyages.

L’innocence vaut bien <jne l’on parle pour elle.

Delà la déesse s’incline respectueusement devant le chef delafamille exilée, etdépose entre les mains de madame la Dauphine Y olivier et Je lis. Elle donne des instructions secrètes au nouveau converti (1), et lui promet une touffe de lauriers , lui annonçant en outre : la couronne immortelle ! lors des beaux jours île la légitimité . . .

Et la vérité , au moment de remonter sur son char, s’exprime ainsi :

« On affecte de regarder en France le principe monarchique et la liberté populaire comme Antipodes. Préjugé tout ensemble et calomnie.

» Un gouvernement ferme et paternel peut seul garantir votre beau pays de l’orage qui plane sur lui.

» Car Iemarteau révolutionnaire, en démolissant pièce à pièce un édifice à la fois si régulier et formé de matériaux si distincts, emportera à chaque coup l’une de vos libertés.

» Les factieux, car il en naîtra toujours sous tous les règnes, n’auront -ils donc jamais pour venger leur amour-propre que la ressource des prestiges? O esprit de parti ! quoi ! vous avez oublié que, sous l’empire, Napoléon vous eut marqué du sceau de sa réprobation, si

(1) Aimez <|ii 011 vous conseille et non pas qu on vous loue.

! >011. n Al

vous eussiez embrassé publiquement un culte différent du sien ? Votre bonheur ne tarissait point en louanges lorsqu’il vous a tous rapprochés sous les saints auspices de la religion ; et aujourd’hui vous profanez , vous désertez ses temples ! Chrétiens, protestans, demeurez fidèles à vos consciences et protégez vos frères ! La colombe que Salomon nous peint se cachant dans la j'ente de la roche, dans les enfoncemens des lieux escarpés, pour échapper à la Jl'eche du chasseur ou à la griffe du vautour, serait-elle l’église ? serait-elle celte noble et infortunée famille ?... Dieu donne la force 5 c’est sa main puissante qui frappe par la main la plus faible.

» O vous qui tenez le sceptre royal dans vos mains , Louis-Philippe I", faites-vous des amis (1) ! cherchez à triompher du génie du mal, et rendez le calme et lebonheur à votre patrie ! Si Gaston d’Orléans dit, en apprenant la capture des princes : Voilà un beau coup de ffilet -, on vient de prendre un lion , un singe et un renard (2) , le problème à résoudre est donc celui-ci : « Enchaîner l’aigle à deux tètes est assez difficile, craignez, surveillez, caressez ce léopard à patte de velours, maître de

la Belgique ménagez ce renard, ce lion couronné...

comprimez, comprimez habilement et muselez le lion déchaîné, lui seul serait à craindre... le singe n’est que d’un mince poids dans la balance européenne , et sans

(1) Tu m’as dépeint un ami dont l'attachement se refroidissait. Fais attention , Lucilins, rpie lorsque l’amour commence à s'affaiblir et ;> s'éteindre, il emploie la cérémonie : on ne connaît point les détours dans une foi simple et

Jules C.ésau.

(’ij Le grand Coude, les princes de Conti et de Beaufort,

AU CHATEAU DES TUILERIES. Ç)I

lui vous saurez conquérir la paix , ne pouvant la persuader

» Français! peuple couvert de gloire, qui de vous ne se rappelle le tems oii l’on rêvait de partager votre territoire, de vous dicter des lois au nom de la force? Mais, hélas! dans sa juste indignation, l’Éternel n’aurait-il point de nouveau déchaîné le monstre de la guerre : Je t' abandonne les peuples , secoue sur eux les torches brûlantes , enivre-les de sang. Au contraire, ce tout universel dira : « Retournez vers les nations cor- » rigées , versez dans les plaies île l’humanité une huile » salutaire, que le règne du bonheur se fonde sur les » principes religieux, sur la sagesse et sur la réalité » d’un gouvernement juste , mais fort. L’Europe écoute )> et la postérité juge. r>

Lors placée sur le char de la Vérité, à la vue et aux applaudisscmens de la royale famille, de cette généreuse population d’Edimbourg , et surtout de ces nombreux montagnards écossais , joignant, ensemble leur pouce comme serment inviolable , et jurant de veiller sur les jours de cet autre Edouard (i), je murmurai mentale-

(1) 8. §. Ilcec dicit Dominas Drus : F. t sumam ego de medulla cedri subltmis , et ponant: de vertice vamorum cjus tenerum dislringam et plantabo super montent excelsum et eminentem.

9 In monte sublimi Israël plantabo illud , et erumpet in gerrnen , et Jaeiet jructum , et eut in cedrum magnum, et habitabunt sub ca omîtes 'vol ut, re s , et universum volatile sub timbra Jrondiuni ejus nidijicabit.

§• ï-l scient omnia ligna regionis, quia ego Dominus liutniliari lignum sublime et exaltant lignum humile ; et sircam lignum viride, J rondere Jeci lignum uriduiii : ego Dominus locutus stirn, et fcei.

8 y Voici cc qui' < 1 1 1 encore le Seigneur Je prendrai la moelle d'un cèdre

92 l'E PETIT HOMME ROUGE

menl : « On ne peut prévoir ce qui arrivera ; car tout, depuis la révolution de juillet i 83o, semble être fait par le hasard ; » cependant , en quittant les nobles exilés d Holy-Rood , je ne pus m’empêcher de leur dire : « Attendez tout du teins , attendez tout, de la France , et ne comptez (jue sur la France. Louis XYI veille sur vous (i ). ]Ne soyez jamais spectateurs passifs des ravages qui se commettraient : Si les étrangers arrivaient jusque sur nos frontières , détruisant tout sur leur passage ; déjà I espoir du pillage et de la vengeance brille aux yeux de certains Mailla tins , votre alliés II l Dans le délire com-^ muti , tous les obstacles disparaissent. Et Paris , Paris

pur et élevé, et la mettrai à part ; je cueillerai une jeune tige et je la planterai sur la cime élevée d’une montagne.

g. §. Je le planterai, ce jeune rameau, sur la plus haute montagne d’Israël . il poussera des rejetons , il portera de bons fruits; bientôt ce sera un beau cèdre , tous les oiseaux viendront librement se percher sur ses branches , tout ce qui vole y établira son nid h l’ombre des feuilles.

§. Et tous les arbres de cette terre sauront que c’est moi qui ai humilie le grand arbre et qui ai élevé le faible rejeton ; que c’est moi qui ai desséche

l’arbre vert, et ai fait reverdir l’arbrisseau privé de suc

Prophéties il’ Kzecliiel , caput xvn.

(t) Quelle vertu sublime ! pardonner la mort en la recevant h ceux qui nous l’ont donnée. Cetle vertu semble innée dans nos souverains : « Je pardonne de tout mon cœur à ceux qui se sont faits mes ennemis et prie Dieu de leur pardonner. » « Je pardonne à tous mes ennemis le mal qu’ils m’ont fait , « dit l’épouse de Louis XVI en montant h l’échafaud ! « Grâce , dit en mourant le

duc de Berri , grâce pour l’homme qui m’a frappé » Politiques sévères,

vous qui ne voyez que les fautes d'une dynastie, que celui d’entre vous qui est sans péché jette la première pierre aux nobles exilés d Holy-Rood. Hélas! qui peut marcher sans aide et agir sans conseil ? Si on dévoilait tous les mystères (pii ont enveloppé la chute de la branche aînée des Bourbons, d en résulterait des conséquences terribles. Silence! silence! le secret pourrait échapper. . .

AU CHATEAU DES TUILERIES. <P

fa superbe ! deviendrait, victime de la fureur de ses propres enj'ans »

En parlant de grandes infortunes , j’ai du plaindre des malheurs aussi peu mérités ; j’ai du m’attendrir sur le meilleur des peuples. J’ai dù pleurer ; car la guerre civile n’est pas éteinte.

Et le sang des Parisiens, comme celui des provinciaux, coule également dans les rues de Lulèce.

Et la vérité me dit : Garde-toi de sécher tes larmes, car l’anniversaire de juillet, pendant un teins... sera un jour de deuil pour toute la France (1).

» Et j’ai vu , depuis les trois glorieuses journées , passer rapidement dans le ministère des gens de bien, troj) portés aux emprunts , et ne cessant de demander un énorme budget.

» Et j’ai vu les idoles populaires briguer des places dans tous les coins du royaume , et comme le cens électoral en décidait , j’ai vu nombre d’honnêtes gens qui en étaient exclus.

» Et j’ai vu de profonds ambitieux, d’infàmes égoïstes, des renégats politiques (2) sur toutes les places de l’Em-

(1) Fasse le ciel que nous nous contentions de donner des larmes aux mal-

heureuses victimes qui viennent de périr et dont les membres épais ch et là nous ont offert les restes de nos pères, de nos épouses et de nos enfans; ne songeons plus à nous venger, embrassons-nous sur leurs tombes et sachons nous pardonner nos erreurs. P***.

(2) 11 y a des gens de conscience qui ne sont parjures que pour être parjures, qui, cédant h la force, n’en sont pas moins pour le droit. Us pleurent sur ce pauvre Charles X qu ils ont d’abord entraîné à sa perte par leurs conseils et ensuite nus a mort par leur serment ; mais , si lui ou sa race ressuscite , ils seront des foudres de légitimité. Moi j’ai toujours été dévot à la mort, et je suis le convoi de la vieille monarchie comme le chien du pauvre.

M. de Chateaubriand.

pire, jetant une pluie d’or sur les suppôts du pouvoir pour s’appuyer de leur protection , comme de celle des Anglais.

» Je les ai vus continuellement occupés d’augmenter la profondeur de l’abîme et la dette de l’état, et j’ai vu prêt à succéder au ministère Périer, celui d’un nouveau Law, mais non pas Ecossais, et j’ai frémi !

» Et j’ai vu les sages des deux chambres perdre un tems précieux sur des questions que le plus grand nombre désapprouvait, et j’ai approuvé (mo/, la vérité) les réflexions de M. Suleau.

» Et j’ai vu les pairs du royaume, effrayés de l’empire que prenait la chambre élective sur la multitude, craindre le renversement de l’ordre et le résine de l’arbre de. l’anarchie 5 appeler à leur secours des légions, non pour les mettre en opposition avec cette noble garde parisienne qui refusait d’armer son bras pour soutenir des déprédations, des dilapidations , des violations de toutes espèces, mais pour se préserver des fureurs populaires. . . et j’ai dit : Il est heureux que les militaires n’égorgent pas leurs frères , mais si les dignes mandataires ne font exécuter fidèlement les lois, pour réprimer la violence et l'émeute , on sortira d’un abîme pour retomber dans un autre beaucoup plus profond, car on ne saurait garder long-tems un roi vaincu par les factions (1).

» Et j’ai vu des gens peureux se sauver avec précipitation de la capitale, et j’ai dit : Si Paris était Iran-

(1) Une couronne était sur un berceau, il accepta des mains de la révolution cette couronne qui, selon la loi française, ne se prenait que sur un toni-

» +++ beau.

quille, si la licence se trouvait enchaînée, les étrangers visiteraient la merveille du inonde. Les boudeurs politiques reviendraient repeupler leurs hôtels, l'argent reparaîtrait, les transactions seraient faciles, le commerce refleurirait , les ouvriers auraient du travail , et au lieu de jouer à la rebel/ion sur nos places publiques, on sc réjouirait, f otre roi citoyen ne s en trouverait que mieux à l'aise ; de plus, son trône s'affermirait (x), et l’herbe ne croîtrait pas dans la reine des cités, et. ne ressemblerait pas à Jérusalem après un siège de trois ans, et malheur serait aux honorables Parisiens s’ils ne dissipent au plus tôt ces attroupemens composés de malveillans ,

D'un tas d’hommes perdus de dettes et de crimes Que pressent de nos lois les ordres légitimés;

et je ne voudrais pour beaucoup assister aux funérailles de Carthage, et je serais désolée à l’aspect de scs ruines, surtout ne trouvant point de place pour l'espoir dans un cœur brisé par la douleur.

» Car je vois les partis opposés se lancer des regards

(i) Le trône est l ancre île. salut pour La France ! Gardez-vous de vouloir y toucher! ! ! Fous promettez la liberté civile et tous remplissez les prisons, la liberté religieuse et vous faites des martyrs. Ecoutez, écoutez, mandataires du pouvoir, écoutez... vous tous, qui prétendez gouverner, régénérer l’empire ! apprenez que la perfidie, la malice et l’éloquence insidieuse, sont plus puissantes que la vertu timide. Gardez-vous, oh ! gardez-vous surtout d’appeler les peuples h 1 insurrection et de les abandonner ensuite à la vengeance de leurs gouvememens, car, depuis i83o, vous ne proclamez vos sympathies que pour manifester votre impuissance !.. Je le vois :

C est prudence en un péril funeste

D'offrir une moitié pour conserver le refile.

I* l'uRNMIlt,

de haine el de mépris , comme s’ils attendaient avec impatience quelque cause de tumulte, ou quelque prétexte pour s’attaquer mutuellement.

« De même, j’ai remarqué, dans vos délibérations parlementaires , ce ton d’aigreur et passionné qui fait trop souvent de vos assemblées délibérantes une arène où les législateurs descendent tour à tour pour se porter un défi. Au contraire tout devrait être calme; d’innocens souvenirs devraient se rattacher à ces réunions. Ce n’est, pour ainsi dire, qu’une grande famille qui délibère sur ses graves intérêts. Tout devrait se passer avec décence , tant on doit craindre de se choquer ! Le peuple souffre des sottises de ses représentans. La bonne foi doit régner, l’esprit de parti envenime tout. L’amour de la paix est le ciment des empires. . . Si la guerre est déclarée entre vous et par vous... une révolution générale pourrait éclater, et malheur sera au premier agresseur.

» Et si vous vouliez finir par vous entendre (par 'vous comprendre ) au lieu de vous détruire, « La France aug- » monterait de puissance , elle verrait chaque jour sa » richesse s’accroître , les arts et les lettres, fils de l’ai— » sance et du loisir , confondraient leurs palmes aux » lauriers de la gloire... » Sinon... , si l’intrigue prévaut , si les frondeurs captent les suffrages s'ils

régnent enfin ! Je veux parler avec douleur, oui, je parlerai et je dirai tout : Des débats de votre nouvelle chambre élective va dépendre non seulement la tranquillité et l'intégralité de vos provinces, mais bien celle du royaume et surtout la conservation monumentale de

VU CHATEAU DES TUILERIES

votre capitale... (i) Croyez la - vérité . Et pourtant, vos ligueurs de nouvelle date ne peuvent avoir une voix

plus persuasive (a.) Si vous les écoutez, alors vous

n aurez plus d’autres ressources qu’à pleurer sur la destinée dece peuple que j’aime , de ec peuple qui règne sur l'opinion comme sur les cœurs, de ce peuple enfin qui n aurait qu un mot à dire, un souhait à former... Sans cela , son vaisseau sans pilote va s’engloutir dans les Ilots

» Et je vous prédis la ruine de vos cités, si la paix et I union ne régnent parmi vous y 3) . Le père serait obligé de se défendre contre son enfant , l’enfant contre son père. Les femmes enceintes , pour échapper au feu et aux flammes, courraient sur les toits; tous vos édifices, d’un coin du royaume à l’autre, ne représenteraient que des ruines et des monceaux de cendres. \ os forets seraient abattues, vos champs ravagés, votre royaume en

(i) Voir la Prédiction sur Paris, oracles sibyllins , pagc.Siç.

(:>.) Et pourtant ils n accompliront aucune (le leurs promesses et réaliseront le contraire de ce qu’ils vous promettent. Us vous persécuteront, feront naître des complots supposés, réaliseront les tristes jours de 9 3 et 94, faisant des visites domiciliaires, des poursuites judiciaires contre la presse, suivies de détentions prolongées et peut-être encore pis.

. Sous de> dehors heureux

On peui cacher au crime un penchant dangereux-

t .RI.B1LLON.

(3) Vous êtes Français, restez donc Français ! une ruineuse armée est sur vos frontières! Le renard vous guette, le renard vous caresse, le renard vous conroile et vous cerne. Il gagne trop h vous allécher, il gagne trop J»

vous dissimuler qu une riche proie l’électrise ! Quelques-unes de vos

riches provinces l indemniseraient merveilleusement des pertes faites

sous le règne du roi Henri PI Avis aux diplomates... avis surtout au

renard des renards!...

proie à la lamine, à la peste, et on courra sur vos sages, parce qu’on leur imputera mal à propos, ou à propos les malheurs publics, la confédération de vos départemens et les horreurs de la Ncndée.

» Et le midi sera en feu , et le nord ne viendra pas l’éteindre

» Vous m’avez entendue, me dit la Vérité (nous traversions alors les champs de la Belgique), vous m’avez entendue, me répétait la céleste déesse, voyez et contemplez ces monumens détruits , ces peuples divisés. . . tel parti voulant la république , tel autre la repoussant . . . Le roi de Jupiter venant les mettre d’accord... au profit des Anglais. Malheureux pays ! nous l’avons par-

couru ensemble en i8t>. i (i). Je vous prévins alors quune révolution terrible Je menaçait ; que le ministre Van-Maanem en serait la première cause , etc. Hé bien I l’éternelle Angleterre a su et saura toujours profiler des fautes des gouverneurs ai ns des gouvernés... Avis à la Hollande, avis à l'Autriche, à l'Italie, avis à la Prusse , avis à la Russie , avis, double avis , triple avis à la France ! etc., etc.

Puisse le royaume des Pays-Bas j puisse l'héroïque Pologne , etc. , etc. , ne pas finir par succomber sous les

coups de quelque Marins Dans ce siècle l’esprit de

défiance et de découragement se montre de toutes parts. Les troncs s’écroulent facilement, les plus sages institutions sont renversées, toutes les parties de l’Europe

(i) En 1821 j’ai annoncé la révolution belge, j'en ai prévu les conséquences. Voir mes Souvenirs de lu Belgique , ou le Procès mémorable . Paris, 1822. JVote île l’auteur.

ui i.iivit.au ors ti i i.i K n:s. 99

soi 1 1 on proie aux dissentions civiles. La .«pierre esl imminenle! La guerre esl déclarée (t)! I lionneur nalional est avili aux yeux de I étranger, on peul conclure liardimenl (pie : le gouvernement est gouverné par la crainte, (^ue le gou vernemenl esl inhabile et peut-être encore plus : ( lit les yeux de la l enté s arrêtèrent sur Louis-Philippe et ses en fans ; on pouvait y lire le sentiment d’un triste intérêt : un tel regard ne pouvait échapper à ma pénétration .) (a) !

» Et je reviendrai en Europe de 1 83a à i835. D’ici là , il se doit passer en France quelque chose de bien extraordinaire , de bien consolant en faveur des nobles exilés! .Te me réjouirai avec vous, car le château des vengeances sera détruit , le peuple heureux. On chantera aux champs élyséens la valeur des Français, tout retentira du bruit de leur gloire ; ils auront étonné l’univers... » Tels furent les derniers accens de la Vérité ; elle dit : et la céleste déesse disparut à mes yeux...

Glissant comme la nuit de contrée en contrée,

Scs étranges discours sont ceux d'une inspirée.

Et je rentrai dans Lutèce au milieu des troubles et des agitations ; il me semblait que des Allemands occupaient le palais des Tuileries ; qu'un prince du Nord

(1) Voit-on se rcuuir princes et potentats?

Celte réunion est de mauvais augure, ht 1 astrologue alors a le droit de conclure CuVlle annonce aux mortels d’aussi (Adieux hasards Our la conjonction de Saturne cl de Mars.

(2) la* souci monte en croupe et galoppe avec lui.

Bon. lai

ÎOO

était au Louvre ; < jite des Prussiens veillaient dan s mes foyers ; la colonne immortelle de la place / 'endémie était renversee ; le drapeau funéraire flottait sur tous les tno— numens publics. La morgue insolente des étrangers fit palpiter mon cœur de rage; mon exaltation fut au comble. J’osai ! mais déjà les cris des maillotins se faisaient entendre-, ils retentirent au palais du Luxembourg; ils retentirent au palais d’Orléans : la révolte y prêche le pillage , la révolte y donne la mort. Arrêtez, barbares! m’écriai-je avec force, arrêtez, et respectez la royauté

populaire! Hélas! hélas! la révolte l’a vaincue; la

révolte est souveraine et la France est en deuil (i)!...

Je me réveillai dans un trouble impossible à décrire, et me dis : Je viens d éprouver un moment d’inaction que les hommes ont appelé sommeil; mon ame voyageait , tandis que mon corps restait sans mouvement. Lorsque j’eus recueilli mes idées, en rappelant tout ce que j’avais vu , tout ce que j avais entendu celle nuit même , je commençai par remercier les dieux en faveur de la France, de la France sous le sceptre royal, et gouvernée par un fils de Henri , et non encore soumise à V empire de la respubiica (2). Je retrouvais la bel-

(1) Heureusement ce n’est qu’un songe Mais, hélas! ic parti le plus

faible n’est pas souvent le moins à craindre. En révolution, le triomphateur monte tôt ou tard à l’échafaud; et rien n’est si difficile que de décider lequel a tort ou raison.

(a) J’ai vu le roi citoyen se rendre au Panthéon au milieu d’un magnifique cortège et accueilli par les acclamations des héros de juillet. L’instant d'après j’ai vu ce même roi citoyen boire il la coupe du pauvre le fin île l’étrier. Soigneusement gardé par la troupe des élus, il apparaît la première des grandes journées devant mon petit castel, rue de Tournon , n° 5 Là les chants

vu en v ri: vu dks tuileries. ioi

li(|ueuse France digne d’elle, le voulus rcsler plusieurs jours livrée ii mes pensées, dans une profonde solitude,

plaintifs ont ccssv et déjà retentissent des hymnes d'allégresse... Placée à 1 »■cart , nies yeux de lynx ont lu dans l ame du successeur de Charles X. Heureux du moment , lui disais-je en le fixant , à peine pouvez-vous distinguer vos nombreux amis de vos nombreux ennemis , ma conscience m’impose le devoir de vous les faire connaître... L’instant est venu de vous parler en face, car d en est. parmi les habitues du palais d’Orléans, (jui se disputent la pourpre et d’autres les faisceaux. Les républicains murmurent, les royalistes s’agitent, une minorité factieuse se lève, attarpie les prérogatives du trône. Elle veut tout réformer. .. Les bons Français redoutent la dictature et font des vœux pour rpie la puissance legislative ait assez de force pour opposer une digue à l’anarchie , un appui à l’ordre , un rempart à nos frontières , et place surtout son espérance dans la légitimité. Silence! silence ! c’était en face des vainqueurs que je parlais ainsi. La plupart de nos grands citoyens se querellaient , se menaçaient, se boxaient dans les rangs , sans égard pour la présence de S. M. L ouis-Philippe I' r. Un jour de gloire nationale les lils des batailles dîner auraient volontiers brise un sceptre de roseau, une couronne d’épine. Silence, Messieurs, respectez votre ouvrage. Je dis et aussitôt je remarquai ur.e main pateline calculant sans barème un énorme budget. Des maréchaux français, ayant la poussière d Austerlitz , de Wagram encore sur leurs habits, s enivraient de souvenirs... Des ofliciers supérieurs se rappelaient Waterloo et enviaient h 1 Anglais la possession de la Belgique. Tous luisaient des projets î tous se disaient entre eux : u La garde nationale est admirable! le jeu de » l cmeule la fatigue et / ennuie . Nos députés vont travailler pour les siè- » clés! et sauront empêcher les royalistes de luire un appel à la France! cai » si cet appel était entendu, il serait le garant de l avenu', on ferait retour- » ner nos Fabius, nos Camille à Jours moutons... La crainte d’une nouvelle > Convention fera réfléchir les plus insoucians, car tout ce qui peut remuer le >> monde politique se trouve en présence : la légitimité, l'usurpation , la ré- » publique et 1 esprit révolutionnaire. La lutte va s’engager « la tribune, un M tolc est déjà joué . le vétéran franco-américain l’a pris; d’autres ne voudront » pas copier 1 histoire , mais MM. Odilon-Barrot , Eusèbc Sal verte , etc. etc., » se chargent de la faire. »

u Vous n avez rien perdu au change, répétait une foule empressée sur les » pas de don Pédro. Non ! vous n’avez rien perdu et vous avez tout h gagner! »> vous etes accueilli comme 1 allie de I excellente Joséphine, que nous regrel- ” hms tous j en outre! vous avez l’honneur d’orner le triomphe il’ un peuph

à l’efl’et de commenter ;i l’aise les curieuses prédit lions de

JVoél Olivarius (Dieu donné) (1) Et le 18 de juin

i83i , je ne fus pas peu surprise de voir un concours de curieux assiéger mes salons et passer de la crainte à la joie la plus vive. Figaro, le malin Figaro, le spirituel , le médisant Figaro , leur avait annoncé que j’étais arrêtée; « que M. Persil était allé lui-même saisir

» souverain. C’est un fait historique . À la vérité , sire, tous avez l'air » d’être las comme un roi, mais patienza, patienza, vous trouverez auprès » rie notre gouvernement populaire un appui certain pour rétablir le prin- » cipc rie la légitimité rlans vos futurs étals, etc. »

a La chaîne héréditaire est rompue, une cause nouvelle se présente : c’est » la mienne, répétait ce vieux Brutus, paré d’un habit de courtisan. » Je rcmarquai que le duc d’Orléans regardait ses hussards avec intérêt; quant au duc de Nemours, il songeait aux absens... S. M. Louis-Philippe écoutait des fanfares exécutant l’air de la Parisienne et de la Marseillaise ; il saluait

avec grâce ses sujets rayonnans Le refrain chéri , répété en chœur par

les héros des trois mémorables journées, qu’un sang impur abreuve nos sillons, vint frapper mon oreille il me pénétra et de crainte et d’cfîroi. Je pâlis, tout mon sang se glaça dans mes veines , et je m’écriai dans mon exaltation douloureuse : Orna chère France! et toi, (ils du Béarnais! toi, fils de cet Henri ! réduit, avec quelques soldats fidèles, â détendre sa vie, ses droits, sa couronne, contre l’étranger et même contre sa capitale... réveille-toi donc ou la révolution t’engloutira... Un ver rongeur ruine ta prospérité... L’anarchie , l’anarchie sanglante montre sa tète hideuse ; elle accomplira 1 œuvre de perdition. Pleurons, pleurons sur la patrie. Le teins serait-il arrivé ou les esprits pervers peuvent dormir sur leurs richesses et sur leurs remords... Je dois déclarer dans mon ame et conscience que ce n’est point aux hommes «pie je fais la guerre , mais bien aux dangereuses doctrines dont ils sont entichés... En cifel M. de Lafayette est bon, sensible et généreux. 11 aime passionnément les enfans; aussi n’aurait-il pu voir le pauvre Henri sans s’attendrir, sans lui donner une larme. Le cœur d’un homme d’état (suivant Napoléon) doit être dans sa tète, et pourtant celui qui nous gouverne est bon père, bon époux... donc il ne peut ( selon moi ) oublier sa tamille...

« Une ame généreuse

Ne voit pas sans pitié la vertu malheureuse. »

(i) Voir h la lin du volume la note d’Olivarius.

u cimi'.M ni-, s p u il. i- ii i es.

" Mi * * * * * * * * * 11, Le Normand, qui se mêle, dit-on, do prédire la république; et que M11, Le Normand avait prédit à » M. Persil qu'il deviendrait infiniment ridieule. » Connaissant les règles de* la politesse, et ne voulant me brouiller avec personne (i) , encore moins avec un f>rocurcur-gcnêral , je crus dans mon intérêt de chercher à

i ) L auteur se de I end à 1 avance des reproches que cette mince brochure pourra lui susciter, et dira : Dans mon rêve, la France ni'csl apparue belle comme l’Espérance, et la Vérité a voulu nous présenter le rameau d’olivier pour nous garantir du naufrage. I.a céleste déesse veut défendre contre l’étranger l’intégrité de nos provinces, les empêcher de faire de petits états fédératifs, etc. De même, comme sous la ligue, elle voudrait dire a l’Europe armée : lu u uns pas plus loin ! En cherchant ;'i éteindre les flambeaux de la guerre civile, en nous rappelant que le Parisien, bloqué par l’armée d’Henri IV, courut au cimetière des Innor.cns exhumer les ossemens des morts, les réduire en poudre, en faire une faune alimentaire pour ses enfans il la mamelle, qu’une mère, pressée par la faim , dévora les siens. Nos aïeux, en proie aux horreurs de la famine, ont marché sur des glacis de sang et sur des monceaux de cadavres... Aujourd’hui que la France veut la liberté et la porte sur ses bannières... cette liberté doit être sage cl s’isoler de toutes les critiques des apologistes, enfin de tous les partis; elle n’en doit détester aucun, mais plaindre les fanatiques de toutes les sectes. S’il en était autrement, on renverrait le lecteur pour sa gouverne ii Y Ombre île Catherine II au tombeau d’ Alexandre I , pages ij8 è 68. Paris , 18.16; ?i Y Ombre de, Henri lJr au pidais d'Orléans. (L’ou-

vrage en entier est une révélation). Paris, 1 83 1 Lisez et jugez! Craignez

surtout que l’anarchie ne devienne la reine du monde , et le crime le roi.

Tout homme qui oserait écriie avec autant de véracité, avec autant de franchise, craindrait de déplaire, de paralyser sa carrière politique, celle de scs ctilans... mais moi, pauvre auteur féminin, qui n’attends rien des grands, qui ne

mis dans aucun tems compter sur leurs promesses, encore moins leur dérober

I avenir. Je dirai comme Henri IV : Oui qu’en grogne ! et j’ajouterai avec le

boudeur politique : Ç)ue m'importe! « Les partis se trouveront plus ou moins

» Iroissés : je n’en caresse aucun ; je dis îi tous des vérités dures. Je n’ai rien

» h ménager ! dépouillé du présent , n’ayant qu’un avenir incertain au-dclA

» de ma tombe, il m importe que ma mémoire ne soit pas grevée de mon

. silence, u M. de Ciiateaubiuaxd.

éviter I un clos procès dont la Vérité nia encore menacée dernièrement, , tant pour mes écrits que pour la véracité de certaines prédictions • je crus faire un acte de prudence de ne dire mot , de me rendormir de suite , de peur que si je parlais davantage , on ne me lit rendormir malgré moi

Fais ce que dois , advienne que pourra.