PHYSIONOMIE DES RACES

Nous allons soumettre à nos lecteurs les passages les plus remarquables d'une dissertation du professeur Kant, de Kœnigsberg :

« L'homme devant être soumis à tous les climats et à toutes les natures du sol, il lui a été donné diverses dispositions naturelles, propres à être développées ou restreintes selon l'occasion, pour qu'il occupât convenablement dans le monde la place pour laquelle il a été créé.

« L'air et le soleil exercent l'influence la plus immédiate sur la faculté, génératrice, activent, augmentent les germes et fondent une race. De

«on côté, une nourriture choisie contribue à enfanter des hommes dont les qualités s'étiolent par les transplantations. Ce qui influe sur la faculté génératrice doit provenir de la source de la vie, soit des principes organisateurs. Sous la zone glaciale, si l'homme dégénère peu à peu en taille, c'est que, tout en conservant la force du cœur, le sang circule rapidement, le pouls a une grande vitesse et la chaleur du sang est extrême. Il existe même, chez les peuples du Nord, une disproportion très-prononcée entre la hauteur du corps et la petitesse des jamhes, parce que ces parties sont exposées davantage à un froid intense, par rapport à la distance qui les sépare du cœur. Naturellement aussi , il se produit dans les parties saillantes du visage, qu'il est difacile de couvrir, un aplatissement qui, au surplus, contribue à leur conservation. Des yeux bouffis ou presque clos semblent avoir été faits ainsi afin de mieux se défendre contre l'air froid et desséchant, et contre l'éclat de la neige, bien que cependant on rencontre de tels yeux, mais en moins grand nombre, dans certaines contrées méridionales.

« Ainsi, comme signes distinctifs de la race kalmouque qui, de génération en génération, s'est perpétuée dans le même climat, on distingue : un visage aplati, un nez écrasé, des lèvres minces, un menton imberbe, des yeux chgnotants, un teint brun-roux et une noire chevelure.

ic Le brun-roux, provenant de l'acide atmosphérique, se manifeste dans les régions froides, comme le brun-olivàtre, résultat de l'alcaUn des

sèves, se remarque dans les contrées chaudes.

« Sous Taction d'un climat chaud et humide, se dilatent les parties spongieuses du corps humain ; telle est l'origine des lèvres épaisses, des nez gros et retroussés. Pour tempérer la force des évaporations et s'opposer à l'absorption nuisible d'un air malsain, la peau se trouve huilée. La quantité ferrugineuse du sang, plus importante chez les nègres par suite des exhalaisons de l'acide phosphorique, teint de noir l'épiderme et donne une ligueur indispensable. En résumé, la chaleur humide développe puissamment l'organisme de tous les animaux.

« Le principe de la conformation peut seul déterminer un caractère de race, et, une fois établi, il ne saurait plus se transformer, car il s'est immiscé dans la faculté génératrice et il y domine. »