PHYSIONOMIE DES NATIONS

L'histoire naturelle des figures nationales forme l'un des fondements inébranlables et éternels de la physiognomonie.

Partout peuvent habiter la probité et la sagesse,

sous chaque climat comme sous chaque extérieur national, car Dieu ne considère ni la personne, ni le climat, et celui qui le respecte et Thonore lui est agréable, à quelque peuple ou à quelque climat qu'il appartienne ; mais il est évident que la liberté toute libre de Dieu, au moyen des causes médiatrices qui existent et opèrent dans chaque climat d'une manière déterminée quelconque, y crée, en général, des caractères tels qu'ils diffèrent d'autres caractères dans d'autres climats, et qu'apercevoir, d'un seul regard, ce concert aux mille voix de toutes les physionomies nationales, doit être pour lui, comme pour tout être raisonnable, un spectacle hautement intéressant.

Cette diversité infinie, mais aboutissant cependant à un seul et même but, durera et doit nécessairement durer éternellement. De quelque manière que tout s'ennoblisse, se transforme et se divinise, chaque chose ne s'ennoblira, ne se transformera et ne se divinisera toujours que d'après sa nature particulière et les conditions particulières de son développement, de même que, pour les individus, c'est une grâce divine et le gage d'une grâce éternelle, d'avoir reçu une physionomie plus intelligente et plus heureuse que d'autres individus, de même aussi c'est un libre acte de grâce pour des nations entières d'avoir reçu leur existence et leur développement sous un climat heureux, acte qui prépare à son auteur un culte éternel d'adoration et de reconnaissance. Cependant les produits les plus infimes de l'humanité ne doivent jamais désespérer; eux aussi sont

les enfants du Père de tous, et Taîné de tous les frères est leur frère à eux aussi ; leur frère qui, parmi toutes les races, toutes les nations élit et élira les compagnons de son règne.

Quelle riche et curieuse mine d'observations n'offrent pas les physionomies si variées, si distinctes, si spéciales des diverses nations! Il ne noQS est pas permis d'en explorer tous les nombreux filons ; que de nuances, en effet, depuis l'Esquimau jusqu'au Français !... Cependant nous allons exposer une collection des portraits les plus saillants et les plus caractéristiques. Galerie à peu près complète, qui renferme tous les types nationaux que le physionomiste ne saurait négliger.

En parcourant la surface de la terre, et en commençant par le Nord, on trouve, en Laponie, et sur les côtes septentrionales de la Tartarie, une race d'hommes de petite structure, d'une figure bizarre, dont la physionomie est aussi sauvage que les mœurs. Ces hommes, qui paraissent avoir dégénéré de l'espèce humaine, ne laissent pas que d'être nombreux et d'occuper de très-vastes contrées. Les Lapons danois, suédois, moscovites et indépendants, les Jembliers, les Borandiens, les Samoiëdes, les Tartares septentrionaux, et peutêtre les Ostiaques, dans l'ancien continent; les Groënlandais et les Sauvages, au nord des Esquimaux, dans l'autre continent, semblent être tous de la même race qui s'est étendue et multipliée le long des côtes des mers septentrionales, dans des déserts et sous un climat inhabitable pour toutes les autres nations. Tous ces peuples ont le visage

large et plat, le nez camus et écrasé, l'iris de l'œil jaune-bmn et tirant sur le noir, les paupières retirées vers les tempes, les joues extrêmement élevées, la bouche très-grande, le bas du visage étroit, les lèvres grosses et relevées, la voix grêle, la tête grosse, les cheveux noirs et lisses, la peau basanée; ils sont très-petits, trapus, quoique maigres, la plupart n'ont que quatre pieds de hauteur, et les plus grands n'en ont que quatre et demi. Cette race est, comme Ton voit, bien différente des autres ; il semble que ce soit une espèce particulière, dont tous les individus ne sont que des avortons, car, s'il y a des différences parmi ces peuples, elles ne tombent que sur le plus ou le moins de difformités. Par exemple, les Borandiens sont encore plus petits que les Lapons, ils ont l'iris de l'œil de la même couleur, mais le blanc est d'un jaune plus rougeâtre; ils sont aussi plus basanés et ils ont les jambes grosses, au lieu que les Lapons les ont menues. Les Samoiëdes sont plus trapus que les Lapons, ils ont la tête plus grosse , le nez plus large et le teint plus obscur, les jambes plus courtes, les genoux plus en dehors, les cheveux plus longs et moins de barbe. Les Groënlandais ont la peau plus basanée qu'aucun des autres, ils sont couleur d'olive foncée; on prétend même qu'il y en a d'aussi noirs que les Éthiopiens. Chez tous ces peuples, les femmes sont aussi laides que les hommes. Celles du Groenland sont de fort petite taille , mais elles ont le corps bien proportionné ; elles ont les cheveux plus noirs et la peau moins douce que les femmes sa-

îoiëdes, leurs mamelles sont molles, et si longues qu'elles donnent à teter à leurs enfants pardessus Fépaule; le bout de ces mamelles est noir comme du charbon, et la peau de leur corps est couleur olivâtre très-foncée. Elles ont le visage large, les yeux petits, très- noirs et très-vifs, les pieds courts aussi bien que les mains ; et elles ressemblent, pour le reste^ aux femmes samoiëdes. Les Sauvages, au nord des Esquimaux, et même dans la partie septentrionale de File de Terre- Neuve, ressemblent à ces Groënlandais ; ils sont, comme eux, de très-petite stature ; leur visage est large et plat; ils ont le nez camus, mais les yeux plus gros que les Lapons. Non-seulement tous ces peuples se ressemblent par la laideur, la petitesse de la taille, la couleur des cheveux et des yeux, mais ils ont aussi tous à peu près les mêmes inclinations et les mêmes mœurs ; ils sont tous également grossiers, superstitieux, stupides, et n'ont, pour ainsi dire, aucime idée de religion ni d'un Être suprême; la plupart sont idolâtres et tous sont très-superstitieux. En examinant tous les peuples voisins de cette longue bande de terre qu'occupe la race lapone, on trouvera qu'ils n'ont aucun rapport avec cette race. Il n'y a que les Ostia.ç[ues et les Tonguses qui leur ressemblent. Les Samoiëdes et les Borandiens ne ressemblent point aiix Russes; les Lapons ne ressemblent en aucune façon aux Finnois, aux Goths, aux Danois, aux Norvégiens; les Groënlandais sont tout aussi différents des Sauvages du Canada. Ces autres peuples sont grands et bien faits, et quoi-

qu'ils soient assez différents entre eux, ils le sont infiniment plus des Lapons. Mais les Ostiaques semblent être des Samoiëdes un peu moins laids et moins raccourcis que les autres, car ils sont petits et mal faits.

Les peuples de la Tartarie ont le haut du visage fort large et ridé, même dans leur jeunesse, le nez court et gros, les yeux petits et enfoncés, les joues fort élevées, le bas du visage étroit, le menton long et avancé, la mâchoire supérieure enfoncée, les dents longues et séparées, les sourcils gros qui leur couvrent les yeux, les paupières épaisses; la face plate, le teint basané et olivâtre, les cheveux noirs. Ils sont de stature médiocre, mais très-forts et très-robustes ; ils n'ont que peu de barbe, et elle est par petits épis, comme celle des Chinois. Ils ont les cuisses grosses et les jambes courtes.

Les Kalmuques qui habitent dans le voisinage de la mer Caspienne, entre les Moscovites et les grands Tartares, sont, selon Tavernier, des hommes robustes mais les plus laids et les plus difformes qui soient sous le ciel : ils ont le visage si plat et si large que d'un œil à l'autre il y a l'espace de cinq à six doigts. Leurs yeux sont extraordinairement petits, et le peu qu'ils ont de nez est si plat qu'on n'y voit que deux trous au lieu de narines. Us ont les genoux tournés en dehors et les pieds en dedans. Les Tartares du Daghestan sont, après les Kalmuques, les plus laids de tous les Tartares. Les petits Tartares, ou Tartares-Nogais, ont perdu une partie de leur laideur parce qu'ils se sont mêlés avec les Circassiens; à mesure qu'on avance

vers rOrient, dans la Tartarie indépendante, les traits des Tartares se radoucissent un peu, mais les caractères essentiels à leur race restent toujours, et enfin les Tartares-Mongoux, qui ont conquis la Chine, et qui, de tous ces peuples, étaient les plus policés, sont encore aujourd'hui ceux qui sont les moins laids et les moins mal faits ; ils ont cependant, comme tous les autres, les yeux petits, le visage large et plat, peu de barbe, mais toujours noire ou rousse, le nez écrasé et court. Parmi les Tartares-Kergissi et Tcheremissi, il y a un peuple entier dont les hommes et les femmes sont d'une biauté singulière (1).

Le sang tartare s'est mêlé d'un côté avec les Chinois et de l'autre avec les Russes orientaux, et ce mélange n'a pas fait disparaître en entier les traits de cette race, car il y a, parmi les Moscovites, beaucoup de visages tartares ; et quoiqu'en général cette nation soit du même sang que les autres nations européennes, on y trouve cependant beaucoup d'individus qui ont la forme du corps carrée, les cuisses grosses et les jambes courtes comme les Tartares.

Les Chinois ne sont pas, à beaucoup près, aussi différents des Tartares que le sont les Moscovites. Il n'est pas même sur qu'ils soient d'une autre race; la seule chose qui pourrait le faire croire, c'est la différence totale du naturel, des mœurs et des coutumes de ces deux peuples. Les Tartares, en général, sont naturellement fiers, belliqueux,

(1) Ce sont les Kabardioski.

chasseurs ; ils aiment la fatigue etrindépendance; ils sont durs et grossiers jusqu'à la brutalité. Les Chinois ont des mœurs tout opposées ; ce sont des peuples mous^ pacifiques, indolents, superstitieux, soumis, dépendants jusqu'à Tesclavage, cérémonieux, complimenteurs jusqu'à la fadeur et à l'excès. Mais si on les compare aux Tartares par les figures et les traits, on y trouve des caractères d'une ressemblance non équivoque. Ainsi, les Chinois ont les membres très-proportionnés, ils sont gros et gras ; ils ont le visage large et rond, les yeux petits, les sourcils grands, les paupières élevées, le nez petit et écrasé ; ils n'ont que sept ou huit épis de barbe noire à chaque lèvre et fort peu au menton.

Les habitants de la côte de la Nouvelle-Hollande, à 16 degrés 13 minutes de latitude méridionale et au midi de l'île de Timor, sont peut-être les gens du monde les plus misérables, et ceux de tous les humains qui approchent le plus des brutes. Ils sont grands, droits et menus ; ils ont les membres longs et déliés, la tête grosse, le front rond, les sourcils épais; leurs paupières sont toujours à demi fermées, habitude qu'ils prennent dès leur enfance pour garantir leurs yeux des moucherons, qui les incommodent beaucoup, et, comme ils n'ouvrent jamais les yeux, ils ne sauraient voir de loin, à moins qu'ils ne lèvent la tête, comme s'ils voulaient regarder quelque chose au-dessus d'eux. Us ont le nez gros, les lèvres grosses et la bouche grande; ils s'arrachent apparemment les deux dents du devant de la mâchoire inférieure,

car elles manquent à tous, tant aux hommes qu''aux femmes, aux jeunes et aux vieux. Ils n'ont pas de barbe ; leur visage est long, d'un aspect très-désagréable, sans un seul trait qui puisse plaire; leurs cheveux ne sont pas longs et lisses comme ceux de presque tous les Indous, mais ils sont courts, noirs et crépus comme ceux des Nègres de Guinée.

Il y a autant de variétés dans la race des noirs que clans celle des blancs. Ceux de Gainée sont extrêmement laids et ont une odeur insupportable. Ceux de Sofala et de Mozambique sont beaux et n'ont aucune mauvaise odeur. Il est donc nécessaire de diviser les noirs en différentes races, et on peut les réduire à deux principales : les Nègres et les Caifres. Ces deux espèces d'hommes noirs se ressemblent plus par la couleur que par les traits du visage; leurs cheveux, leur peau, l'odeur de leur corps, leurs mœurs et leur naturel sont aussi très-différents. En examinant les peuples qui composent chacune de ces races noires, on y voit autant de variétés que dans les races blanches, et on y rencontre toutes les nuances du brun au noir, comme l'on trouve, dans les races blanches, toutes les nuances du brun au blanc. On préfère les Nègres d'Angola à ceux du Cap-Vert pour la force du corps, mais les derniers n'ont pas une odeur aussi mauvaise, à beaucoup près que les premiers, et ils ont aussi la peau plus belle et plus noire, le corps mieux fait, les traits du visage moins durs> le naturel plus doux et la taille plus avantageuse. Le? Sénégalois sont, de tous les Nègres^ les mieiu

faits, les plus aisés à discipliner et les plu? propres au service domestique. Les Nagos sont les plus humains, les Mondongos les plus cruel?, les Mimes les plus résolus, les plus capricieux et les plus sujets à se désespérer. Les Nègres de Guinée ont Tesprit extrêmement borné; il y en a même plusieurs qui paraissent être tout à fait stupides, mais ils ne laissent pas d'avoir beaucoup de sentiment, un bon cœur et le germe de toutes les vertus.

Les Hottentots ne sont pas de \Tais Nègres, mais des hommes qui, dans la race noire, commencent à se rapprocher du blanc, comme les Maures, dans la race blanche, commencent à se rapprocher du noir. Ces Hottentots sont au reste des espèces de Sauvages. Ils ont tous le nez fort plat et fort large, les lèvres fort grosses, surtout la supérieure, les dents fort blanches, les sourcils épais, la tête grosse, le corps maigre, les membres menus.

Les Sauvages du Canada, et de toute la profondeur des terres jusqu'aux Assiniboïls, sont assez grands, robustes, forts et assez bien faits ; ils ont tous les cheveux et les yeux noirs, les dents trèsblanches, le teint basané, peu de barbe, et point ou presque point de poil en aucune piirtie du corps ; ils sont durs et infatigables à la marche, très-légers à la course ; ils supportent aussi aisément la faim que les plus grands excès de nourriture. Ils sont hardis, courageux, fiers, jraves et modérés; enfin, ils ressemblent si fort aux Tartares orientaux, parla couleur de la peau, des cheveux et des yeux, par le peu de barbe et de poî1.

et aussi par le naturel et les mœurs, qu'on les croirait issus de cette nation, si on ne les regardait pas comme séparés les uns des autres par une vaste mer; ils sont aussi sous la même latitude, ce qui prouve encore combien le climat influe sur la couleur, sur la figure et même aussi sur le caractère, Tesprit et les mœurs des hommes.

Les Américains sont surtout remarquables en ce que les sourcils manquent à un grand nombre et la barbe à tous. De ce seul défaut on ne peut inférer qu'ils soient affaiblis dans l'organisation de la génération, puisque les Tartares et les Chio nois ont à peu près ce même caractère, et il s'en faut de beaucoup que ces peuples ne soient trèsféconds et très-portés à l'amour. Toutefois, il faul rappeler ici ce que nous avons dit plus haut , que les Chinois et les Tartares ne sont pas absolument imberbes, car il leur croît à la lèvre supérieure. vers l'âge de trente ans, une moustache en pinceau, et quelques épis au bas du menton. Outre les Esquimaux, qui diffèrent par le port, la forme, les traits et les mœurs des autres Sauvages du nord de l'Amérique, on peut encore compter pour une variété les Alkansans, qui ont la taille haute, les traits bien dessinés, sans le moindre vestige de barbe, les yeux bien fendus, l'iris bleuâtre et la chevelure fine et blonde, tandis que les peuples qui les environnent sont d'une stature médiocre, ont la physionomie abjecte, les yeux noirs et les cheveux couleur d'ébène, d'un poil extrêmement gros et rigide. Les Péruviens n'ont pas la taille fort élevée, mais, quoique trapus, ils sont assez

bien faits. 11 y en a, à la vérité^ quantité qui sont monstrueux à force d'être petits; d'autres qui sont sourds, imbéciles, aveugles, muets, et d'autres auxquels il manque quelque membre en naissant. Ce sont apparemment les travaux excessifs imposés par la barbarie des Espagnols qui produisent au Pérou tant d'hommes défectueux. A juger du goût et de la fureur des Américains pour se contrefaire et se défigurer, on croirait qu'ils sont tous mécontents des proportions de leur corps et de leurs membres. 11 n'est pas un seul peuple dans cette quatrième partie du monde, qui n'ait adopté lacoutume de changer, par artifice, ou la forme des lèvres, ou la conque de l'oreille, ou le contour de la tête, et de lui imprimer une figure extraordinaire.

Les Mogols et les autres peuples de la presqu'île de l'Inde ressemblent assez aux Européens par la taille et par les traits, mais ils en diffèrent plus ou moins par la couleur. Les Mogols sont olivâtres, quoique, en langue indienne, mogol veuille dire blanc. Les femmes y sont extrêmement propres et elles se baignent très-souvent ; elles sont de couleur olivâtre comme les hommes, et elles ont les jambes et les cuisses fort longues et le corps assez court, ce qui est le contraire des femmes européennes.

Si nous examinons les peuples qui habitent sous un climat plus tempéré, nous trouverons que ceux des provinces septentrionales du Mogol et de la Perse : les Arméniens, les Tnrcs, les Géorgiens, les Mingréliens, les Circassiens, les Grecs, et tous les peuples de l'Europe, soni les hommes les plus

beaux, les plus blancs et les mieux faits de toute

la terre, et que, quoiqu'il y ait fort loin de Cachemire en Espagne, ou de la Circassie à la France, il ne laisse pas d^ avoir une singulière ressemblance entre ces peuples si éloignés les uns des autres, mais situés à une égale distance de Téquateur. Le sang de Géorgie est encore plus beau que celui de Cachemire. On ne voit pas un laid visage dans ce pays, et la nature a répandu sur la plupart des femmes des grâces qui n'existent pas ailleurs. Elles sont grandes, bien faites, extrêmement déliées de la ceinture, et elles ont une charmante figure. Les hommes sont aussi fort beaux. Us ont naturellement de Tesprit, et ils seraient capables des sciences et des arts, mais leur mauvaise éducation les rend très-ignorants et très-vicieux, et il n'y a peut-être aucune contrée au monde où le libertinage et ri\Tognerie soient à un si haut degré qu'en Géorgie. Mais, malgré tous leurs \ices, les Géorgiens se montrent civils, humains, graves et modérés; ils ne se mettent que très -rarement en colère, q»ioiqu'ils soient ennemis irréconciliables lorsqu'ils ont conçu de la haine contre quelqu'un. Les ^^lingréliens sont aussi beaux et aussi bien faits que les Géorgiens ou les Circassiens, et il semMe. que ces trois peuples ne fassent qu'ime seule et même race d'hommes.

Les Turcs sont des hommes robustes et asser bien construits ; il est même assez rare de trouver parmi eux des bossus et des boiteux. Les femmes sont ordinairement belles, bien faites et sans défauts. Elles sont fort blanches, parce qu'elles soi-

tent peu, et,, quand elles sortent, elles sont toujours voilées.

Les habitants de la Judée ressemblent aux autres Turcs ; seulement ils sont plus bruns que ceux de Constantinopie ou des côtes de la mer Noire, comme les Arabes sont aussi plus bruns que les Syriens, parce qu'ils sont plus méridionaux.

ïl en est de même des Grecs ; ceux de la partie septentrionale de la Grèce sont très-blancs, ceux des îles ou des provinces méridionales, bruns. Les Grecs, les Napolitains, les Siciliens, les Corses, les Sardes et les Espagnols, étant situés à peu près sous le même parallèle, sont assez semblables pour le teint. Tous ces peuples sont plus basanés que les Français, les Anglais, les Allemands, les Polonais, les Moldaves, les Circassiens et tous les autres habitants du nord de l'Europe jusqu'à la Laponie, où, conMne nous l'avons fait observer, on trouve une autre espèce d'hommes.

Les Espagnols sont maigres et assez petits. Ils ont la taille fine, la tête belle, les traits réguhers, les yeux beaux, les dents assez bien rangées, mais leur teint est jaune et basané. Les petits erifants naissent fort blancs et sont fort beaux; et, en grandissant, leur teint change d'une manière surpiôiîsritej V'i^i les jaunit et le soleil les brûle ; aussi est-il aisé de reconnaître un Espagnol de t:)ntes les autres nations européennes.

N'est-il pas singulier que les juifs portent sur eux, dans les quatre parties du Monde, le caractère de l'Orient, leur patrie commune, c'est-à-dire la

chevelure courte, noire, crépue, le teint brun, le

menton pointu et les lèvres grosses à la ligne centrale fortement dessinée? Leur langage précipité, leur allure vive et brève paraissent provenir delà même source.

Parmi tant de peuples divers qui sont soumis au sceptre russe, en laissant de coté les habitants de la vaste Sibérie, et n'examinant que les Russes proprement dits, qui s'étendent depuis les frontières de la Finlande , de FEsthonie et de la Livonie jusqu'aux confins de l'Asie, ce qui frappe le plus dans cette nation au premier abord c'est sa force étonnante. Elle s'annonce par une large poitrine et un cou colossal qui rappelle ceiai de l'Her-^ cule Famèse. La chevelure et la barbe sent noires épaisses et rudes; les yeux enfoncés et noir' comme du jais; le front étroit se termine près du nez par une courbure. Quelquefoio la bouche est fine, mais plus souvent .^Tossière, lar-ement frndue et bordée de grosses lèvres. Chez les femm^es, les os solides de leurs joues, leurs tempes rentrantes, leur nez camus j oignant un front recourbé n'offrent guère les traits d'une beauté idéale. A un certain âge, les deux sexes prennent aisémen* de l'embonpoint. Leurvertu prolifique passe tout' croyance.

Les Ukranéens, dont sont formés la plupan de-^

régimentsde Cosaques, diffèrent presque au tan- d^s autres Russes que les juifs des chrétiens. Ih ont ordinairement des nez aquilins; ils sont bipn ^aits sensuels, paisibles et assez industrieux. Cela pro^ vient de ce que, depuis bien des siècles, ils vivent en société, soumis i un gouvernement régnUe^ et

adonnés à ragriculture dcons un pays très-fertile, sous un ciel à peu près aussi tempéré que celui de la France. Indépendamment de leur forte constitution, ces peuples montrent une grande adresse dans les exercices du corps et beaucoup de finesse d'esprit. C'est du vif-argent contre du plomb quand on les compare à nos gens du vulgaire, et Ton ne conçoit pas que nos ancêtres aient pu les appeler stupides !

L'Allemand est honteux de ne pas tout savoir; ridée d'être pris pour un ignorant l'effraye, et pourtant sa retenue lui donne souvent l'air d'un homme borné. Il se montre fier d'un jugement solide et de mœurs pures. Il est excellent soldat, et le plus éruôit peut-être de toute l'Europe. 11 est inventeur, mais il s'en targue si peu que les étrangers se sont attribué l'honneur de ses découvertes pendant des siècles sans qu'il s'en soit douté. Sa figure ne fait pas de Icm l'effet d'une peinture à fresque, elle demande à être étudiée de près. Sa bonhomie et sa bienveillance sont souvent voilées sous un air morose^ eï il faut beaucoup d'attenticn pour saicir la diversité de ses traits. Difficile à émouvoir, ii Ds parle guère de lui-même que le verre en main. Rarement il connaît son propre mérite, et il est tout surpris quand on lui en trouve. La canàenvj. l'amour du travciil et la discrétion forment les trois colonnes de son caractère. L'esprit n'est pas son affaire, mais il se nourrit de sentiment Le beau moral est le vernis dont il veut que brillent toutes les œuvres d'art ; de là son extrême indulgence pour tant de monstres qui portent ce

masque. Son génie épique et lyrique suii une route solitaire, dans laquelle il se laisse égareTpaï des fantômes gigantesques, et difficilement guider par des apparitions lumineuses. Modéré dans la jouissance des biens de cette \ie, il a peu de penchant à la sensualité, et il fuit les excès. D'un autre côté, il est toujours roide, compassé et moins sociable que ses voisins.

Parmi toutes les nations, le Français est sanguin par excellence. Bon, léger, avantageux et ingénu il conserve une heureuse gaieté jusque dans la ■vieillesse la plus avancée. Toujours prêt à saisir le plaisir, il est l'homme de société le plus parfait. Il se permet bien des hcenees, mais il en permet autant aux autres, pour\-u qu'ils se reconnaissent étrangers, et lui laissent Thonneur d'être Franccûs- Sa démarche est dansante, son langage sans accent, son oreille sans justesse. Son imagination poursuit les détails des objets avec la rapidité d'une pendule à secondes, mais elle produit rarement ces coups forts et distincts, capables de réveiller l'attention d'une nation. L'esprit est sou apanage. Sa figure ouverte annonce, de prime abord, mille choses aimables. Il ne sait point se taire. Sa bouche est-elle fermée, ses yeux et leb' muscles de son visage parlent encore; aussi sa lo* quacité est-elle parfois étourdissante; mais sa boni (? naturelle voile tous ses défauts. Quelque distinguée que soit sa figure, elle est difficile à décrire, car aucune nation n'a si peu de traits marqués et tant de mobiUté. Le Français sait tout exprimer par sa physionomie et par son geste, et il ne peut rien déguiser.

L'Anglais a la démarche droite^ et quand il se tient debout^ il est d'une roideur immobile. Avec des nerfs vigoureux, il résiste aux exercices violents. Ce qui le distingue spécialement des autres peuples, ce sont les muscles arrondis et égaux de son visage. Dans le silence et le repos, sa physionomie ne révèle pas l'esprit et les capacités qu'il possède à un degré éminent. Son œil se tait et ne cherche pas à plaire; son caractère est simple comme son costume. Il ne ruse point, mais se tient sur ses gardes, et il n'y "a qu'un sot qui puisse tenter de le duper.

Trop brave pour chercher querelle, il ne se possède plus dès qu'il est irrité. Comme il ne se soucie pas de paraître différent de ce qu'il est, il déteste les prétentions de ceux de ses voisins qui se parent d'avantages qu'ils ne possèdent point. Jaloux de son existence privée, il s'inquiète peu de l'opinion publique, quitte à passer pour original. Son imagination ressemble au feu de la houille; sans jeter ni flamme ni éclat, elle produit une chaleur durable. L'Anglais a une patience opiniâtre dans les inventions. Invariable dans ses principes, c'est cette persévérance qui a créé et soutenu son esprit national, les lois de son gouvernement; développé son commerce, son industrie et sa puissance maritime. Sa probité le rend observateur religieux de sa parole. Il n'est pas libertin par goût, mais il affiche quelquefois la théorie du vice.

Paisible, apath" que, borné, le Hollandais semble ne rien vouloir. Sa démarche et son regard n'expriment rien, et Ton peut converser des heures

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entières avec lui sans qu il lui arrive d'émettre une opinion. Il n'est pas homme à s'embarquer sur la mer orageuse des passions ; il y verrait naviguer toutes les nations qu'il ne s'émotionnerait pas. La possession et le repos sont ses idoles, et il s'occupe uniquement des arts capables de les lui procurer. Ce principe de s'assurer la propriété tranquille de ce qu'il a acquis, constitue mêmel'essence de ses lois politiques et commerciales. Peu préoccupé des contestations de ses voisins sur des sujets intellectuels, il est très-tolérant, pourvu qu'on ne touche ni à son commerce ni à son culte. Le type dominant de cette nation reparaît dans ses ouvrages philologiques; poésie et imagination l'intéressent fort peu. Un front haut, des yeux à demi fermés, un nez charnu, des joues pendantes, une bouche béante, des lèvres plates, un large menton, tels sont les traits prédominants du Hollandais.

La physionomie de l'Italien est toute âme ; son langage une exclamation et une gesticulation continuelles. Il est admirablement fait, car dans son pays réside la beauté. Un front court, les os de la joue bien prononc-és, un nez accentué, une bouche élégante attestent ses droits de parenté avec l'an cienne Grèce. Le feu de son regard prouve jusqu'à quel point le développement des facultés intellectuelles dépend des influences d'un heureux climat. Son imagination toujours active sympathise avec tout ce qui l'environne. Son esprit semble un reflet de la création entière. Enfin, chez l'Italien tout est poésie, musique et chant, et le sublime de l'art

est sa propriété. La populace seule peut, en Italie, passer pour perfide ; dans tout le reste de la société on rencontre les sentiments les plus honnêtes et les plus généreux.

Les Suisses n'ont pas,àrexceptionde leur franc regard, de physionomie nationale. Us diffèrent entre eux autant que les peuples les plus éloignés les uns des autres. Ainsi, le paysan de la Suisse française et celui d'Appenzel ne se ressemblent aucunement, et charpie canton présente des divergences très-sensibles. Par exemple, le Zurichois est d'une taille moyenne, plutôt maigre que gras, ou bien donnant dans Tun de ces deux extrêmes ; nez ordinaire, yeux sans vivacité ; traits ni, hardis ni timides. Sans compter de beaux hommes, la jeunesse est charmante, mais elle dégénère de bonne heure. Le Bernois est d'une stature droite et élevée; il a le teint clair, la chair molle et Tair résolu. D'ordinaire, les dents de la rangée supérieure sont d'une éclatante blancheur, et sont régulièrement ahgnées. Le Bàlois a une forme de visage plus ronde, plus pleine, plus tendue ; son teint tire sur le jaune-blanc, et ses lèvres molles ferment mal. Les habitants de Shaffhouse ont les os forts, les yeux enfoncés, les faces latérales du front divergentes au-dessus des tempes, les joues pleines, la bouche grande, charnue et béante. En général, ils sont plus vigoureusement membres que les Zurichois, dont tout le canton offre des hommes à peu près semblables, indépendamment de l'habillement qui, lui aussi, est un signe physiognomonique.

Signalons, en terminant cette revue, un fait singulier qui n'échappe à Tobservation de personne, c'est que, dans les quatre parties du monde, les juifs conservent toujours les caractères distinctifs de l'Orient, leur première patrie. Leur teint esthâlé; leurs cheveuï sont noirs, courts et frisés ; leur langage rapide, la brusquerie et la précipitation qu'ils mettent dans tout ce qu'ils font, semblent remonter à la même origine.

Ainsi, l'histoire naturelle des physionomies nationales, offre une étude toute philosophique, principale base de la physiognomonie.

Dieu, il est vrai, n'a égard ni à la personne ni au climat; il récompense les cœurs honnêtes quels que soient leur nation et leur pays. Néanmoins, chaque climat, par ses propres éléments, produit des caractères essentiellement distincts, et le rapport harmonique des diverses nations doit présenter, aux yeux du Créateur et de ses créatures raisonnables, le spectacle le plus intéressant et le plus instructif. Cette variété infinie, et pourtant uniforme, se perpétuera en toute éternité. Les choses de ce monde pourront changer, mais elles dériveront toujours de leur essence primitive et resteront fidèles à leur caractère original. Jamais une espèce ne s'absorbera dans une autre espèce; jamais un être ne se métamorphosera en un autre être.

Or, s'il est incontestable qu'une belle physionomie et une riche organisation sont de véritables faveurs du ciel pour chaque individu qui les a reçues en partage, combien une nation ne doit-

elle pas reconnaître et apprécier le bonheur d'être placée dans un climat qui seconde et développe toutes les facultés physiques et intellectuelles ?

Quant à vous^, enfants disgraciés^ qui ne participez point à ces bienfaits, consolez-vous et prenez courage. Fils d'un même père, vous avez été rachetés par un même Rédempteur qui a choisi les vassaux de son royaume infini dans toutes les générations, dans tous les climats, parmi toutes les nations!

En résumé, l'homme est créé d'après une seule forme fondamentale, laquelle, il estvrai, se dérange et se modifie d'une infinité de manières, mais qui cependant, semblable au pantographe, resta toujours en proportion symétrique et parallèle. Or, tout homme aui, sans Aiolent ac4:ident extérieur, ne se trouve pas dans le parallélisme de l'humanité universelle, est un monstre ; plus au contraire il se trouve dans le parallélisme horizontal et perpendiculaire de la configuration humaine, plus il est parfait, humain et diviu.