UNE BIBLIOTHÈQUE DE GRISETTE

Amours d*une jeune servante et (ïun soldat français. Dans ce genre, Pécatier et Picquenard n'ont pas encore rencontré de rivaux.

N'oublions pas de mentionner, au milieu de ■cette nomenclature, un minime bouquin, épais et •carré, — de la forme d'un pavé vu au petit bout d'une lorgnette, — ayant pour titre la Goguette de Lilliput, et orné des trois profils de Piron, de Gallet et de Collé. C'est un recueil de vieilles chansons grivoises qui menacent de se perpétuer A travers les siècles, en ramenant toujours le même sourire sur l'air de Turlurette^ et le même «clignement d'yeux à propos du refrain : Eh bien!... Vous ni entendez bien.

Mais de tous les livres affectionnés par les grisettes, celui que vous êtes le plus certain de rencontrer au fond de la corbeille à ouvrage, à côté du jeu de cartes traditionnel, du dé à coudre et de l'œuf en bois qui sert à repriser les bas, le livre le plus consulté et partant le plus recroquevillé à ses angles, celui qu'on s'empresse d'ouvrir au saut du lit, lorsqu'on est à jeun, — sur lequel on inédite avec délices ou que l'on rejette avec dépit; le confident, le conseiller, l'écho, c'est le livre intitulé diversement la Clef des Songes, — l'Oracle des Dames et des Demoiselles^ — la Voix du Destin^ — Y Urne m,agique, — ou la Sibylle couleur de rose.

C'est en feuilletant un livre semblable, écrit par les farceurs les plus naïfs, qu'on peut se

rendre compte, mieux que par la lecture de Senancour et des romans esthétiques, de tout ce que l'âme d'une femme contient de faiblesse, de crainte, d'illogisme, d'irrésolution et de folies» Une femme qui consulte la Clef des Songes cesse d'être une énigme et un problème; vous pouvez dès lors la dominer tout à votre aise, avec la certitude que les moyens les plus grossiers seront les meilleurs.

La Clef des Songes ou a interprétation de tous les objets qui peuvent apparaître dans le sommeil, d'après les plus subtils docteurs du monde », a été, j'en suis assuré, la cause de bien des mariages, de bien des séparations, de bien des suicides. Ce livre cache une importance extraordinaire sous des apparences bénignes. Qui pourrait voir, en effet, des catastrophes sous ces simples lignes, que nous copions :

Barbe. Se la faire : réussite complète ; — à un autre : mauvais présage.

Boudin. Affliction; — en manger : surprise.

Gendarmes. Lumière profitable; — qui vous arrêtent : travail rémunéré.

Oignons frits : lasciveté étonnante.

Huître. Ouverte : satisfaction infaillible; — fermée : embuscades périlleuses.

Joues potelées : joies ineffables.

La Clef des Songes est quelquefois plus compliquée :