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connaissances très-variées en njéchanique , en physique, en chimie. La construction des métiers de toute espèce , la fabrication des montres , des instruments de mathématiques , d’astronomie , d’optique , etc., exigent des artistes dont l’esprit soit encore plus exercé , dont les connaissances soient plus variées encore. Le nombre des arts que nous possédons et que les anciens ignoraient est très-considérable. Chacun de ces arts exige sans doute quelques manouvriers, quelques homïhes-machines; mais tous exigent aussi, pour la direction générale et pour les opérations principales , des artistes dont l’esprit soit très-exercé.

Je puis donc conclure , en m’appuyant sur des faits positifs, que, malgré la division du travail et malgré l’industrie purement machinale où sont descendues, en se perfectionnant, les fabrications de plusieurs arts, par l’ensemble des progrès de ces arts , et surtout par les conquêtes de la méchaniqyue, la proportion des ouvriers qui ont besoin d’une intelligence fort-développée pour exercer leur profession, est aujourd’hui dans un rapport plus grand et plus avantageux , qu’elle ne l’était chez des peuples où l’industrie restait dans l’enfance. > J’ai pensé qu’iLétait utile de repousser les

objections inconsidérées et superficiellesqu’crn a cru devoir faire contre l'emploi des machines et la division du travail; division que rend si avantageuse la propension de nos sens à répéter avec une régularité , une rapidité de plus en plus grandes, des mouvements sim»* pies et pareils.

La division des travaux est surtout précieuse à bien étudier pour l’homme qui, n’ayant à sa disposition qu’un faible capital , doit commencer par être un petit fabricant, à quelque branche d’industrie qu’il veuille consacrer ses talents et son activité.

Chaque fois qu’on introdnit dans les arts une nouvelle division de travail , on rend possible/?OMr les petits fabricants certaines fractions d’ouvrage dont l’ensemble était au-dessus de leurs facultés pécuniaires.

S’il fallait par exemple qu’un fabricant de soieries exécutât dans l’enceinte de sa fabrique , toutes les opérations qu’exige remploi de la soie , il n’y aurait qu’un petit nombre <^e personnes extrêmement riches qni pourraient embrasser un tel ensemble d’opérations.

Au lieu de suivre ce système l’on divisera le travail , et l’on fera prospérer une foule de petits fabricants. L’un bornera son industrie à

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dérouler et réduire en échevaux, en flottes, le fil des échevaux $ un autre se chargera de le réduire en organsin $ un petit fabricant ayant son métier pour capital se chargera de former une étoffe avec ce fil ; un autre petit fabricant se chargera de la teinture , etc.

Par celte heureuse division du travail, Lyon s’est élevée au plus haut degré de la richesse et de la prospérité, sans compter dans son enceinte une seule grande fabrique de soieries. Tout se fait en des ateliers isolés , possédés chacun par un petit fabricant, lequel apporte toute son attention, tout son temps et tous ses soins au perfectionnement du travail trèslimité , très-simple, mais très-répété, auquel se borne son industrie.

L’avantage d’un tel ordre de choses , c’est qu’au lieu d’avoir seulement une centaine de grands fabricants qui veillent avec l’œil du maître , Lyon en compte plus de vingt mille dont chacun surveille et travaille avec cette ferveur et cette surveillance qui n’appartient qu’au chef d’un établissement et pour lequel on peut dire avec le sage La Fontaine ; <

Bien n’est tel que l’œil du maître ;

Loin de regarder la multiplicité des petits

fabricants comme un jléau , regardons , au contraire , cette multiplicité comme un moyen tres-e fficace de produire , dans V industrie, des améliorations efficaces et rapides.

Si nous rappelons à notre mémoire les divers moyens de perfection dont nous venons de montrer la nature et la possibilité, nous verrons combien il existe de sources variées et puissantes , pour tirer un grand résultat des forces humaines réparties suivant les divisions essentielles aux travaux de l’industrie; en faisant usage de meilleurs outils, de meilleurs instruments, de meilleures machines ; en donnant aux opérations une vitesse proportionnée à la valeur du matériel , à l’importance, à l’urgence des besoins commerciaux; en ajoutant toutes les ressources du savoir et de l’adresse , pour tirer parti des données qui seront fournies par l'observation.

Il est essentiel que les petits fabricants fassent une étude approfondie de l’apprentissage des hommes employés dans leurs ateliers , apprentissage que l’on fait , pour les mouvements des membres et du corps, pour le perfectionnement des sens , de l’intelligence , par l’étude de la lecture , de l’écriture , du

calcul, de la gométrie et de la méchanique appliquées aux arts.

Quand on combinera tous ces moyens , pour donner à la force de l’homme le plus grand effet qu’elle puisse produire , on sera surpris de voir quels résultats plus varies, plus parfaits , plus nombreux , seront obtenus , avec une population donnée. A mesure qu’on augmentera les moyens de s’instruire, et l’habitude d’observer , chez les hommes adonnés à l’industrie, les perfectionnements de détail, qui produisent à la longue les grands résultats d’ensemble , se multiplieront dans tous les genres de travaux; les inventions deviendront plus nombreuses, et parmi elles, il s’en présentera nécessairement de très-importantes. Ainsi l’industrie s’avancera par une marche de plus en plus rapide.

Je n’ai rien dit encore au sujet du travail manuel opéré par le sexe féminin. 11 importe d’arrêter l’attention du petit fabricant sur cet objet essentiel. Les femmes ont une force musculaire beaucoup moindre que celle des hommes ; elles sont sujettes à des maladies plus fréquentes. Lorsqu’elles nous portent dans leur sein , elles deviennent moins capables encore d’un travail physique , et l’on peut re^

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garder Jes derniers temps de leur grossesse , celui de leurs couches, avec ies premier»

temps qui suivent , comme perdus pour l’industrie. Enfin , tant que durent l'allaitement et les soins si multipliés qu’elles doivent donner à leurs nourrissons, elles ne peuvent consacrer qu’une partie peu considérable de leur temps et de leur force aux travaux des arts.

Il est à désirer qu’on emploie les femmes à des ouvrages où leur intelligence ait plus d’exercice à produire que leur force physique. Les femmes sont douées d’un esprit d'observation plejn de finesse; elles sont susceptibles d’une attention prolongée, pourvu qu’elle n’exige pas dep combinaisons trop profondes et une tension d’esprit trop forte à chaque instant ; elles sont plus rangées que les hommes, elles ont plus d’ordre , de soins , de propreté * de zèle , etc.

Il est évident que le progrès de l’industrie doit multiplier les occupations propres au sexe féminin. Une femme, incapable d’exécuter de grands travaux de force, peut surveiller la marche d’une machine puissante ; elle peut arrêter ou donner le mouvement à cette machine , par le jeu d’un simple levier ou d’un

léger cordon , et le faire avec autant d’ à-propos que l’homme le plus robuste.

C’est aux chefs d’ateliers et de manufactures, à diviser leurs travaux de manière à ce que les personnes du sexe féminin trouvent nu emploi avantageux. Ils pourront, par ce moyen , être obligés de payer moins cher le travail des hommes , et , néanmoins , donner aux familles laborieuses une solde totale plus considérable.

Ce que je dis ici des femmes, je puis également le dire des enfants, en recommandant tonjours de ne point abuser de leurs forces naissantes pour ruiner leur sauté, et de leur laisser un temps suffisant pour développer leur intelligence par une première instruction. Voyez les Discours et leçons sur V industrie , 2 vol. in-8° , 9 e discours.

Une autre attention fort importante est relative à la moralité de la classe industrielle. Il faut habituer peu à peu les personnes de cette classe à se respecter elles-mêmes , à connaître les douceurs d’une vie domestique bien réglée, à devenir de plus en plus sensibles à l’honneur qui résulte, dans un état bien policé, d’une conduite régulière chez les deux

sexes, et d’un ménage qui présente l’aspect de la concorde et du bonheur. A mesure que l’aisance deviendra le résultat d’une industrie plus perfectionnée} à mesure que les travaux purement physiques seront exécutés par des machines , et que le travail des ouvriers demandera plus de savoir, de réflexion , de mémoire et de .jugement, on peut être certain que cette amélioration dans la nature des travaux aura pour effet de produire une amélioration correspondante dans les mœurs ; il * en résultera plus d éléments de prospérité nationale.

Ainsi, je le répète, les meilleurs moyens qui mèneront les petits fabricants à la fortune, ' à l’opulence , produiront l’amélioration du sort des ouvriers et des ouvrières.