Mémoires de la dnrhessc de Polignac

perdait ; mais cela ne prit rien sur sa gaîté qu*il conserva toujours avec la Reine et dans la société. »

Les choses n'allèrent pas si facilement avec le duc de Coigny. Le roi réunissant la petite écurie à la grande, la charge de premier écuyer devenait sans objet*. Cependant pour ménager la transition, on lui laissait les honneurs et les appointements et on lui donnait en dédommagement la pairie. « Il eut quelques notions de ce qui allait lui arriver, et voulut avoir un entretien particulier avec la Reine. Elle le refusa, quoique le duc de Coigny, alors à Trianon, din&t et soup&t avec elle, et y passât toute la journée. » Enfin il reçut la lettre ministérielle qui lui annonçait la décision prise, o Sur cette nouvelle, o continue Resenval, <c le duc de (]oigny alla chez le Roi où il s'emporta fort ; le Roi se fâcha de son côté, l'entrevue fut extrêmement vive. Ce prince, en parlant de cette conversation à quelqu'un, lui dit en ma présence : « Nous nous sommes véritablement fâchés, le duc de « Coigny et moi ; mais je crois qu'il m'aurait battu, que je le lui cr aurais passé... d La Reine voulut se plaindre à moi, o c'est toujours Besenval qui raconte, « de l'emportement du duc de Coigny et de ce qu'il n'avait pas été sensible à la manière pleine de bonté dont le Roi lui avait parlé : o Madame, lui dis-je, il perd a trop pour se contenter de compliments. Il est pourtant affreux, « ajoutai-jo, de vivre dans un pays où l'on n'est pas sûr de pos- M séder le lendemain ce qu'on avait la veille. Cela ne se voyait « qu'en Turquie. » On peut juger par ces divers traits du degré d'insolence auquel les favoris de la reine étaient montés. « Quel bouleversement! o dit la marquise de Sabran, oc et sur quoi peut-on compter dans ce monde*? »

Vaudreuil perdit la charge de grand fauconnier, sans compensation. Il avait aspiré à devenir le gouverneur du dauphin, mais ni le roi ni la reine n'avaient voulu de lui à cause do la violence

1. Il perdait en in(>ine temps le gouvernement de Ghoisy dont on avait décidé la vente.

332 LB HAMBAU.

de son caractère'. La chute de Galonné le ruinait. On trouva, lors du départ de ce dernier, pour 800,000 livres de billets souscrits par lui et non acquittés*. Les payat-il? Je l'ignore. Quoi qu'il en soit, Gennevilliers fut vendu au duc d'Orléans, et il se défit de son mobilier. Le roi le lui acheta pour la sonune de 48,000 livres'.

<c Dans ces circonstances, D dit encore le baron de Besenval, a la reine me prit sous le bras et m'emmena promener tète à tète dans ses jardins de Trianon, où elle me parla de la situation des affaires. » Il est inutile de rapporter ici cette longue conversation, rédigée sans doute après coup, où le baron « trop franc, j'ose dire o (c'est lui qui parle), « trop honnête pour s'avilir au point de déguiser sa pensée », se donne le mérite d'avoir, dès le principe, percé à jour l'incapacité de l'archevêque et prédit les fâcheux résultats de son administration. « Je ne puis prendre sur moi, » dit-il en terminant à la reine, « de cacher à Votre Majesté qu'on ce lui fait le reproche de vouloir annuler le roi ; ce qui serait un « bien mauvais calcul; car soyez bien convaincue, Madame, « que la gloire ou le discrédit du roi rejaillit toujours sur vous, d Une telle conversation n'était pas faite pour plaire à la reine ; aussi l'abrégea-t-elle le plus qu'elle put, en reprenant le chemin de la maison où la compagnie l'attendait; et, pendant tout le voyage, elle ne me parla plus de rien. »

A cette époque il vint à Trianon un envoyé de la reine de Naples, sœur de Marie- Antoinette, le chevalier de Bressac, 0 avec une mission secrète relative à un projet de mariage entre le prince héréditaire des Deux-Siciles et Madame royale. » Il avait l'air d'un aventurier et avait été choisi pour être au besoin désavoué, si la négociation ne réussissait point. Marie-Antoinette qui