LB JARDIN DB LA RBINE

sible à ce cadeau.... Elle a répondu au Roi en riant qu'elle acceptait le Petit-Trianon, à condition qu'il n'y viendrait que lorsqu'il y serait invité. » Quelque étrange que puisse paraître une telle condition , elle n*est cependant pas éloignée de toute vraisemblance. Mercy remarque que la reine « se formait une trop mince idée du caractère et des facultés morales de son époux *. » Dévoué au bien public, économe jusqu'à la minutie, réglé dans ses habitudes, laborieux et appliqué, sérieusement instruit, ses qualités mêmes n'étaient pas de nature à être appréciées par une petite tète frivole et dissipée. Ce n'étaient pas ses goûts qui pouvaient le rendre attrayant : il n'aimait que la chasse et les travaux mécaniques. « Le Roi, » disait le marquis de Créquy, « est un serrurier. » Gauche dans ses manières, avec une démarche lourde et comme titubante, d'un embonpoint précoce; d'ailleurs irrésolu, débonnaire jusqu'à la faiblesse, malgré des coups de boutoir parfois désobligeants, absolument nul alors au point de vue conjugal, il n'avait rien qui pût inspirer à une jeune femme l'amour ou le respect. Marie- Antoinette l'appelait « le pauvre homme » dans le cercle de ses intimes, où, quand il gênait, on avançait la pendule pour le faire aller coucher plus tôt*. Il n'est donc pas étonnant qu'elle ne voulût pas en être embarrassée, dans la retraite où elle rêvait d'échapper à tout ce qui l'ennuyait à la cour. Exprimée ou non, la condition dont parlent les Mémoires secrets sera tenue : en fait, jamais Louis XYI ne partagera l'appartement de la reine au Petit-Trianon. Il viendra se promener dans le jardin, dînera, soupera au château, puis il rentrera régulièrement à Versailles^

En parlant du don fait à Marie- Antoinette, les Mémoires secrets notent que cette résidence « a changé de nom et s'appelle aujourd'hui le Petit- Vienne. » A ce sujet, madame Campan raconte

i. III, 137.

2. Voy. Madame Campaiii Besenval , le comte d*Hézecques, le prince de Ligne, Mercy, etc.