AVANT-PROPOS

Il est peu d'ouvrages allemands qui aient obtenu plus de succès et laissé, dans toutes les classes de la société, des impressions plus durables, que ceux de Gustave B'reytag.

Sa réputation, Freytag la devait, pour une grande part, à son talent d'écrivain et à la forme de son exposition, mais surtout au choix des sujets traités par lui. Son action résultait d'une étroite communauté de sentiments avec ses compatriotes.

Il est devenu populaire en créant les types si parfaitement germaniques qui apparaissent dans ses romans et en faisant revivre, dans les rapports que les hommes soutiennent entre eux, les individualités d'une même entité nationale mais à des époques différentes.

Il avait réussi à toucher les cœurs en y faisant pénétrer le grand respect qu'il professait pour le passé de l'Allemagne et ses idées patriotiques quant aux destinées futures de son pays.