XXXII INTRODUCTION

Ainsi, le portrait tracé dans ce livre reproduit fidèlement, d'après moi, les traits de l'Américain, tel surtout qu'il était dans la génération précédente. Quant aux défauts des Américains : maîtrise insuffisante de leur énergie, caractère trop exclusivement pratique, moralité trop conventionnelle, conception de l'existence trop utilitaire et trop pragmatique — tous ces points, si je les ai relevés ici, c'est afin de montrer pourquoi nous autres Américains, tout en acceptant l'éloge de M. Rodrigues, nous ne devons pas nous méprendre sur son sens.

L'auteur dégage à merveille la méthode du peuple américain lorsqu'il dit que son idéalisme est concret et schématique, non conceptuel. Tous ces mots, sous sa plume, sont des termes d'une signification psychologique rigoureusement exacte.

La psychologie de l'imagination expérimentale et « schématisante » est la suivante : c'est le type d'imagination qui consiste à se servir couramment de ce qu'on suppose, comme si c'était établi. On traite de projets hypothétiques comme s'ils étaient vrais ; de simples probabilités comme si elles étaient déjà véri-