PREFACE XLI

s'agit de vaincre d'abord, mais ensuite et surtout d'organiser l'humanité. C'est pourquoi, si le rôle de l'Amérique dans la guerre apparaît considérable, celui qu'elle est appelée à jouer dans la paix de demain est sans précédents.

Ce que sera ce demain, nul ne pourrait le dire avec certitude. Mais ce qu'il ne sera pas, ce qu'il ne doit pas être, nous le savons déjà. Il ne saurait ressembler à hier. Cette guerre ne peut pas avoir d'autre issue qu'une liquidation totale et définitive du passé. Aux yeux des historiens de l'avenir, le vingtième siècle apparaîtra sans doute comme une de ces époques décisives où un monde s'évanouit et où surgit un autre monde. Peut-être annonce-t-il l'ère libératrice où la civilisation aura pour jamais triomphé de la barbarie. Il se produit pour l'instant une révolution au moins aussi profonde que celle que le christianisme a accomplie parmi les hommes. A travers les massacres et les carnages, par-dessus l'amoncellement des ruines et des cadavres, l'humanité entrevoit et appelle de ious ses vœux la paix, la paix définitive, immuable, organisée dans la liberté et par la justice.

Une immense espérance a traversé la terre.

Mais, pour que cette espérance devienne une réalité, il faudra procéder à une refonte corn-