XLVI PREFACE

mité. Ils nous avaient un peu oublie's ces dernières années, faisons notre mea culpa, nous nous étions un peu trop fait oublier d'eux, nous nous étions un peu trop oubliés nous-mêmes. La longue paix, pour eux si remplie, avait été pour nous trop oisive et trop vide. Ils avaient un peu désappris les couleurs de notre pavillon qu'ils ne voyaient guère flotter dans leurs ports. Mais, à l'heure du danger, comme nous nous sommes retrouvés et comme ils nous ont retrouvés ! Verdun, après la Marne, leur a révélé un peuple qu'ils ne soupçonnaient plus. Nous les avons émerveillés en les forçant à reconnaître ce qui constitue le fond du génie de notre race: notre faculté de renouvellement.

C'est le génie de notre race, c'est aussi celui de la leur. France et Amérique, nous sommes les deux grandes puissances créatrices. La création, ici, est plus intellectuelle, nous produisons l'idée et nous la jetons à travers le monde ; là-bas, plus brutale et plus matérielle, ils inondent leur territoire et l'univers de leurs produits, et c'est en produisant qu'ils font jaillir l'idée. Mais, ni eux, ni nous, ne sommes des imitateurs et des plagiaires, des peuples à la suite. Nos trouvailles à tous deux viennent de notre fonds, elles ne sont pas empruntées ou volées à autrui. La France a Pasteur, l'Amérique a Edison. Qui