CHAPITRE Vm

Revae de la première partie. Introduction à la seconde.

En repassant des yeux cette longue échelle sociale, indiquée en si peu de pages, une foule d^idées, de sentiments pénibles m'obsède, un monde de tristesse. .. Tant de douleurs physiques! mais combien plus de souffrances morales ! . . . Peu me sont inconnues ; je sais, je sens, j'ai eu ma bonne part... Je dois néanmoins écarter et mes sentiments et mes souvenirs, et suivre dans ce nuage ma petite lumière.

Ma lumière d'abord, qui ne me trompera pas, c'est la France. Le sentiment français, le dévouement du citoyen à la patrie, est ma mesure pour juger ces hommes et ces classes ; mesure morale, mais naturelle aussi; en toute chose vivante, cha-