VI. La Dispersion

Le signe de huit dans celui de bouche a le sens de se disperser. Les descendants des huit habitants de l'arche se sont dispersés^ lorsque leur bouche n'a plus parlé la même langue.

L'image tour toute seule signifie par métaphore, se séparer ^ s'en aller, fils qui quitte son père,

TSOU, qui s'écrit par tour et sacrifice^ signifie aïeuly chef de famille^ origine, commencer *.

* Hper, qai semble ne pas admettre de caractères historiques, ne peut ici échapper à la pensée du déluge, p. 106.

* De Paravey, Essai sur les Lettres, p. xxv.

' An reste, on ne sait à quelle époque remonte la vigne en Chine. Elle y était connue cent yingt-cinq ans avant l'ère chrétienne. Plus tard on l'a détruite parce qu'elle détournait de l'agriculture. Mém.^ t. Il, p. 423.

* Mémoires, t. 1, p. 171.

iSS CHINOIS.

Le dernier des Hia fit bâtir, < pour résister aux surprises de Feau, » une tour immense qui coûta des sommes énormes, et il acheva ainsi d'imter le peuple contre lui. Une autre tour non moins célèbre avait, disait-on, mille pas de diamètre et mille pieds de hauteur; on y montait par un chemin en spirale. La légende veut que Fo-hi en ait déjà construit une. Les tours isolées sont très-communes en Chine *. Ces édifices forment le chaînon intermédiaire entre la Tour de Babel et les Téocalli du Mexique. Mais revenons aux hiéroglyphes.

Ceux de brique et de tuile sont de la plus haute antiquité, et tandis que les Chinois, d'après leurs traditions, n*ont jamais tracé un caractère sur les briques, tchouan signifie à la fois brique cuite au feu et tt^aditions^ commentaires. Or, il faut aller en Babylonie pour trouver des briques qui soient chargées d'inscriptions et qui conseivent la mémoire des faits *.

* ^témoires, t. I, p. 224.

* De Paravey, Ninire^ p. 4.