LA GENESE ET LES TRADITIONS JUIVES

Noire intention n'est point ici d'établir raulheuticité et la divine inspiration de la Genèse. Il nous suffit de savoir que les onze premiers chapitres de ce livre sont le plus ancien document que l'on possédât en Judée sur l'histoire du monde primitif. De toutes les traditions juives relatives à ces temps reculés que nous ont conservées Josèphe, le Talmud les Pères de l'Eglise ou les écrivains mahométans, il n'en est aucune qui ne suppose l'existence de ces premières pages de la Genèse, aucune qui ne les commente ou ne les complète. Il serait même aisé d'établir qu'Ëzéchiel, qu'Esaïe, que David font allusion sinon à ces pages, au moins aux événements qui y sont racontés. Mais nous pouvons remonter bien plus liaut encore : car la comparaison des religions de la terre entière nous a démontré que l'histoire biblique du monde primitif se retrouve par fragments, dès les temps les plus anciens, chez les nations tant civilisées que sauvages de l'ancien monde et du nouveau. Cette histoire ne peut donc pas être une invention plus ou moins récente des Hébreux.

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FREDERIC DE ROUGEMDNT

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Tertullien.