VI. La Dispersion

Le signe de huit dans celui de bouche a le sens de se tperser. Les descendants des huit habitants de l'arche sont dispersés, lorsque leur bouche n'a plus parlé la éme langue.

L'image tour toute seule signifie par métaphore, se séwer, s en aller, fih qui quitte son père, TSOU, qui s'écrit par tour et sacrifice, signifie a:ieul, chef ; famille, origine, commencer *.

* Piper, qui semble ne pas admettre de caractères historiques, ne Qt ici échapper à la pensée du déluge, p. 106.

* De Paravey, Essai sur les Lettres, p. xxv.

' Au reste, on ne sait à quelle époque remonte la vigne en Chine. le y était connue cent vingt-cinq ans avant l'ère chrétienne. Plus rd on l'a détruite parce qu'elle détournait de l'agriculture. IHém.^ Il, p. 423.

* Mémoires, t. 1, p. 17i.

Le deraier des Uia lit bâtir, « poui' résister aux surprises de Teau, » uue tour immense qui coûta des sommes énormes, et il acheva ainsi d'imter le peuple contre lui. Une autre tour non moins célèbre avait, disait-on, mille pas de diamètre et mille pieds de hauteur; on y montait par un chemin en spirale. La légende veut que Fo-hi en ait déjà construit une. Les tours isolées sont très-communes en Chine ^ Ces édifices forment le chaînon intermédiaire entre la Tour de Babel et les Téocalli du Mexique. Mais revenons aux hiéroglyphes.

Ceux de brique et de tuile sont de la plus haute antiquité, et tandis que les Chinois, d'après leurs ti'aditions, n'ont jamais tracé un caractère sur les briques, tghouan signifie à la fois brique culte au feu et traditionSy eommentaires. Or, il faut aller en Babylonie pour trouver des briques qui soient chargées d'inscriptions et qui conservent la mémoire des faits *.

* Mémoires^ t. i, p. 224.

* De Paravey, Ninive, p. i.