de Constantine

En 1866, le recensement officiel général établit la présence de 16.665 Italiens dans les trois provinces. (*^ Mais, d'après le consul général d'Alger, ce nombre comprenait seulement les Italiens qui ont une résidence fixe et laissait de côté les nombreux hracciayiti qui errent çà et là en quête de travail et échappent d'ordinaire à la statistique. Cet élément nomade étant, disait-il, aussi important que l'élément sédentaire, le total des citoyens italiens en Algérie montait au moins à 32.000. Le consul prend soin d'ajouter qu'il n'a aucune certitude à ce sujet et qu'il s'agit seulement d'une opinion basée sur le fait que presque tous les ouvriers employés aux travaux des mines

(1) Bollett. Consolare, juin 1862.

('^)Bollett. Consolare, juin 1862.

(3) Bollett. Consolare, 1864, p. 978.

(*) Stat. générale de l'Alyérie, 1900, p. 36.

et des ports, à la construction des voies ferrées et des voies ordinaires, des canaux, des réservoirs, sont Italiens. <i) A quoi l'on peut répondre que, ces ouvriers séjournant ordinairement plusieurs

TYPES d'immigrants ITALIENS. (Communiqué par M. Paul Colonna-Cesari.)

mois sur le chantier, n'ont pu échapper au recensement et qu'il est peu probable que la statistique française se trompe aussi lourdement. Le chiffre du consul italien doit être d'autant plus suspect que celui-ci avoue plus loin être dans l'impossibilité d'indiquer avec quelque exactitude, même approximativement, l'importance

(1) Bollett. Consolare, décembre 1870, p. 429-30.

de l'immigration italienne en Algérie. La plupart des nouveaux venus arrivent sans passeport et ne se présentent, ea effet, ni aux autorités locales, ni au Consulat, sauf quand ils ont besoin d'aide ou d'assistance pour quelque cas spécial. <'^ Les recherches sont encore compliquées par ce fait que les ouvriers viennent tantôt directement d'Italie, tantôt séjournent en France et même en Espagne (2) avant de passer la Méditerranée. 11 est possible que cet exode annuel ait atteint le chiffre de 3 à 4.000 âmes dans la période comprise entre 186G-70. Nous ne savons pas combien de ces transeunti rentraient dans leur pays d'origine. Beaucoup d'entre eux mouraient en Algérie à la suite des fièvres provoquées par les travaux de terrassements. '3' Presque toutes les successions liquidées parle Consulat appartiennent à cette catégorie.

En 1866, la population italienne était répartie de la façon suivante :

Province de Constantine 9.326

— d'Alger 4.522

— d'Oran 2.807 w

Dans la province de Constantine, les groupements les plus importants étaient ceux de La Calle, Bône, Philippeville, Constantine, Bougie, Batna, Jemmapes, Cuelma, Smendou, Sétif, Djidjelli; dans la province d Alger, on ne pouvait guère citer qu'Alger et ses environs, où il n'y avait pas moins de 4.000 Italiens, Ténès, Cherchell, Dellys; en Oranie, ils étaient concentrés à Oran, Mers-el-Kébir, Mostaganem, Tiaret, Sain t-Denis-du-Sig,Sidi-bel-Abbès. (^'Partout, les Italiens montrent une préférence marquée « pour les entreprises industrielles et commerciales et les salaires fixes», ^'^^ ce qui explique en partie leur progression.

Mais, déjà, certaines villes du littoral comptent une importante

(1) Bollett. Consolan', 1870, p. 432.

(2) Ibid., p. 433.

(3) Rapporta di Sant'Agabio : Bollettino Consolare, 1870, p. 433. (<) Sant'Agabio : Op. cit., p. 430.

(5) Sant'Agabio ; Op. cit., p. 431.

(*>) Mandevillk et Démontés : Questions diplomatiques et coloniales, 15 août 1900, page 199.

population de marins pêcheurs originaires de la péninsule, qui tendent à s'accroître assez rapidement. A La Galle, où l'on recensait, en 1866, 1.357 Italiens sur 3.044 habitants, il y en avait, en décembre 1870, 1.700 sur 3.700 habitants, soit une augmentation de 350 pour 600 d'augmentation totale. <'' A ce chilïre, il faut ajouter 1.500 marins pendant les mois d'été. Cet accroissement était du non seulement à l'immigration plus active provoquée par les travaux du port, mais aussi au mouvement naturel de la population. Et pourtant, les conditions hygiéniques, peu favorables, étaient rendues souvent plus mauvaises par l'absence de propreté qui distingue les pêcheurs italiens, par les conditions misérables de l'existence, tous vivant au jour le jour, bien peu parvenant à amasser un petit pécule. '2>

Le même phénomène se produisait à Bône, où, sur 17.501 habitants au 31 décembre 1868, on comptait 2.926 Itahens, dont les rangs grossissaient par une immigration continue et nombreuse, tandis que les Maltais restaient stationnaires. En 1870, avec les transeunti,\di Colonie italienne n'est pas moindre de 4.000 âmes.'^) Dans toute l'Algérie, le nombre des immigrants italiens continue ainsi à s'accroître; il est de 18.351 en 1872, de 27.754 en 1882. L'augmentation a surtout été sensible depuis 1861. A partir de 1872, c'est Constantine qui reçoit les immigrants: 6.408 dans ces cinq années contre 8 à 900 à Alger et Oran. '^)

La progression du mouvement d'immigration est due non seulement aux grands travaux publics, comme la construction du che-

(1) Bolletl. Comolare, 1870, p. 450.— V./?o//t'//. Consol, 18G8, p. 340 et 348, et p. 470 et 471.

(2) Bollett. Consolare, 1870, p. 457.

(3) Boll. ConsoL, 1870, p. 447.— MM. Mandeville ot Démontés : Quesl. dipl. et colon., 15 août 1900, p. 200, signalent l'afflux des étrangers en Algérie et le rapide mouvement de croissance de leurs diverses Colonies, à dater de la convention passée en 1806 par l'Etat avec la Compagnie Algérienne, convention « par laquelle il lui empruntait une somme de 100 millions » destinée à l'exécution d'un plan de grands travaux publics. 11 ne paraît pas que les Italiens aient bénédcié beaucoup de cette convention, car, on 18()G,ils étaient 10.055 et en 1872 ils ne sont que 18.351. Au contraire, les Espagnols onl])asséde 58.510 à 71.300.

(*J liicoux: Jm Dëmayrtifililc p. 40.

min de fer de Bône à Guelma, <^' mais aussi à l'extension de la culture de la vigne, qui prend un développement considérable à partir de 1876. Il faut des bras pour défricher toutes les nouvelles propriétés. Aussi, le seul port de Bône voit débarquer, en 1879, 872 immigrants, et, en 1880, 875, '^') sous pavillon italien. En 1881, on dénombre dans toute l'Algérie une population italienne de 33.693 âmes, soit plus du double de l'année 1866. Le mouvement ascensionnel continue jusqu'en 1886, où l'on relève 44.315, puis on constate une brusque diminution : en 1891, 39.261 ; en 1896, 35.139. '3) Parallèlement au.\ recensements elîectués par le Gouvernement général, le Consulat d'Italie faisait le dénombrement de ses natior naux et en trouvait:

Enl871 6.482

En 1881 33.693

En 1891 15.165W

Seul,lechilïre de 1881 correspond à celui des autorités françaises, auxquelles il a été probablement emprunté. Les autres nombres sont sensiblement inférieurs et ne s'appliquent, sans doute, qu'aux Italiens inscrits sur les registres du consulat, la proportion des immigrants n'entretenant aucune relation avec les autorités consulaires étant toujours considérable.

Il y a donc lieu d'admettre comme plus près de la vérité le chiffre de 39.261 plutôt que celui de 15.165 pour l'année 189^1. En s'en tenant aux statistiques françaises, on constate que, de 1886 à

(1) Cette ligne, d'une longueur de 88 kilomètres, fut ouverte en 1877. Peu de temps après, on inaugurait, en 1879, celle de Guelma au Kroubs, longue de 115 kilomètres, et en 1881, celle de Duvivier à Souk-Ahras, longue de 52 kilomètres. (Voir cliap. sur la main-d'œuvre.)

(2) Boll. Consolare, 1881, p. 239. La ligne ferrée d'El-Guerrah à Batna est ouverte en 1882 (80 kil.) ; celle de Maison-Carrée à Constantine en 1886 (452 kil.) ; de Souk-Ahras à la frontière tunisienne en 1884 (53 kil). (Voir cbap. sur la maind'œuvre.) Stat. gén. de l'Algérie, 1900, p. 222.

('i}Stat. gén. de l'Alg., 1900, p. 36. A noter que les grands travaux de chemins de fer entrepris dans le département de Constantine sont tous terminés. Ligne de Bougie à Beni-Mansour, en 1889 (88 kil.) ; Batna à Biskra, en 1888 (121 kil.) ; Souk-Ahras à Tébessa, en 1888 (128 kil.).

(*) Emigrazione e colonie, p. 621.

1896, la population italienne a diminué de 8.776 nationaux. Pour expliquer cette diminution, on a dit que les Italiens avaient intérêt à débarquer à La GouleLte ou dans tout autre port de la Régence, car la proximité y est plus grande, la sécurité aussi complète, les négociations commerciales et les ventes ou achats d'immeubles plus faciles.'" Cette opinion ne pourrait sejustifier que si les mêmes éléments italiens concouraient au peuplement de l'Algérie et de la Tunisie. Mais il n'en est pas ainsi. Les colons italiens de la Régence sont, en très grande majorité, originaires de Sicile. Or, cette île n'a jamais fourni à l'Algérie qu'un petit contingent d'immigrants. Dans tous les ports du littoral algérien, on parle le dialecte napolitain ou le calabrais. Nulle part, on n'entend résonner la rude langue de Palerme ou de Trapani. Notre prise de possession du sol tunisien a déterminé vers l'ancienne Garthage une recrudescence d'immigration italienne, mais non aux dépens de l'Algérie.

S'il est certain, que des ouvriers italiens, en nombre difticile à fixer, ont passé d'Algérie en Tunisie pour collaborer à l'exécution des grands travaux, on peut cependant remarquer que la plus forte augmentation de la Colonie algérienne a lieu de 1881 à 1888: la population italienne passe de 33.693 à 44.315. (2) Au reste, les grands travaux en Tunisie ne commencent guère avant 1890.

L'attrait exercé par la Régence sur les ouvriers du département de Constantine ne suffit donc pas à expliquer les causes de la diminution de la population italienne d'Algérie entre 1886 et 1891. Ce qui est plus vraisemblable, c'est la diminution du courant d'immigration par suite delà rupture des relations entre la France et l'Italie, de la dénonciation des traités de commerce, de l'application des tarifs prohibitifs. Dans une certai ne mesure, il estaussi possible que les lois de naturalisation aient commencé à produire leur effet; mais, c'est trop se hâter que de dire : « Les Colonies italiennes s'affaibliront encore, et (juoique l'Italie ait cessé de poursuivre la France de son hostilité rancunière, il serait insensé de prédire un accroissement

(1) V. Démontés: Les Etrangers en Algérie, p. 13.

(îi)Voir au chapitre précédent, p. 78-79 : Ar» uiouvement d'immigration italienne en Tunisie.

de la Colonie italienne, les portes de la Régence restant ouvertes. » <** Les résultats du recensement de 1901 contredisent cette affirmation, puisqu'ils constatent la présence en Algérie de 38,791 Italiens, soit une augmentation de 3.252(-) par rapport au chiffre de 1896. Or, pendant la même période, le mouvement des naissances et des décès dans la Colonie italienne a été le suivant :

Dilïérence Naissances Décès lo proCil des DiUsiuces

Totaux... 5.363 3.705 1.668 (3)

D'où un excédent de 1 .668 naissances seulement, permettant de supposer que le mouvement d'immigration a laissé, en Algérie, à peu près autant de nouveaux colons. Ce qui n'a pas empêché l'augmentation continue et beaucoup plus forte de la Colonie italotunisienne.

Le tableau ci-dessus montre l'extrême vitalité de la Colonie italienne d'Algérie, mais ces quatre années ne constituent pas une période exceptionnelle, et les moyennes établies par M. Ricoux témoignent que les naissances ont toujours été très supérieures aux décès. '*) Entre 1887 et 1896, les naissances n'ont été qu'une seule

(I) V. Démontés: Les Étrangers en Algérie, p. 13.

^^■)Stat. gén. de l'Alg., 1900, p. 36.

Dans son ouvrage : Pro 6/^ m es algériens et tunisiens (1{K)3), M. Paul Melon évalue encore la population italienne de l'Algérie à 36.000 âmes environ. Il estime que le recensement de 1901 montrera sans doute un accroissement (p. 17). Or, les résultats de ce recensement étaient déjà publiés depuis plus d'une année, et, page 18, M. Melon lui-même donne le chiirre exact de 38.791.

(3) Voir Stat. gén. de l'Alg., années 1897-98-99, p. 8, 44, 71, et 1900, p. 77.

(*) Ricoux: Op. cit., p. 146:

Naissances Décès

Pour les deux années 1900-1901 on a pu aussi relever les différences suivantes :

fois inférieures aux décès : en 1890, on a compté 1.153 naissances pour 1.219 décès.'*'

Si la Colonie italienne d'Algérie doit diminuer de nouveau, ce qui est possible, ce sera beaucoup plus par les mariages mixtes et par le fait des lois de naturalisation automatique, qui contrebalanceront l'afflux des immigrants, que par suite du mouvement d'immigration en Tunisie.

Mouvement de la population italienne en Algérie de 1856 à 1901

PERTE ou GAIN ANNEES NOMBRES annuel moyen

Le tableau ci-dessus montre que l'immigration italienne en Algérie comprend trois périodes :

1» Augmentation moyenne jusqu'en 1872, avec fléchissement à partir de 1866 à cause du choléra et des insurrections ;

2o Augmentation plus grande entre 1872 et 1886. C'est la période où la colonisation officielle bat son plein, où le programme de construction des chemins de fer est activement mené, où les travaux publics sont plus considérables que jamais;

3» Brusque recul dû à l'application de la loi sur la pêche et de la

Différence Naissances Décès lo prufild«s aaissinces

Stat. gèn. deVAlg., I90I, p. 10 et 36-37 ; VM>, p. 10 et 36-37.

(1) V. Demontks : Les l'Uramjers im AUiêrif, p. If).

(2) V. Stat. gén. de VAhjMe, 1900, p. 3().

loi sur la naturalisation automatique. Enfin, tendance à un nouvel accroissement.

Si l'on considère chaque province isolément, on trouve pour le département de Gonstantine 90.340 Français en face de 34.850 étrangers, dont 20. 810 Italiens.

Dans le département d'Alger, en face de 152.668 Français, le groupement étranger atteint 60.995, dont 14.028 Italiens.

Dans le département d'Oran, on compte 121.343 Français en face de 110.240 étrangers presque tous Espagnols, sauf 3.883 Italiens et 7.000 de nationalités diverses. <" A l'inverse des Espagnols, qui, au nombre del02.000 dans le département d'Oran, ne comptent plus que 2.556 représentants dans le département de Constantine, les Italiens forment un bloc compact de 20.857 âmes dans l'Est algérien, pour ne plus atteindre que 3.349 dans TOranie. Pour trouver les deux termes extrêmes à opposer aux contingents du département d'Oran il faut passer en Tunisie, où le bloc italien est en tous points comparable au bloc espagnol d'Oran, tandis que les Espagnols de la Régence n'atteignent pas même le chiifre des Italiens d'Oranie.'^)

Les causes de cette croissance de la population italienne et de celte décroissance de la population espagnole sont trop faciles à percevoir pour qu'il soit utile de s'y arrêter davantage. Elles sont dues uniquement à la proximité plus ou moins grande de la métropole.

Il peut cependant n'être pas inutile de donner quelques détails sur la répartition des groupements italiens dans- chaque province. Sur 38.891 Italiens, on en compte environ 25.000 dans les villes et bourgades du littoral, dont 1.927 pour le département d'Oran :

Oran 1.198

Nemours 18

Beni-Sâf 27

Mers-el-Kébir 163

x\rzew 236

Mostaganem 285

ToTAi 1.927

mStnt. gén. de l'Algérie, 1900, p. 35.

(-) 1.000 Espagnols en Tunisie. (Arclii\<'S l)iiv(M. Sùi-. Publ.)

Dans toutes les villes où les Italiens sont surtout marins pêcheurs, ouvriers et petits commerçants, ils se réunissent volontiers dans des quartiers spéciaux. A Mers-el-Kébir, ils constituent une assez forte partie de la population française naturalisée. C'est, avecMoslaganem et Arzew, une des rares villes où l'idiome italien est parlé. Partout ailleurs, les Italiens sont noyés dans l'élément espagnol. A La Sénia, on n'en trouve plus que 34, et cependant, on est à peine à quelques kilomètres d'Oran. A Aïn-Temouchent, le grand marché voisin du littoral, ils sont 36. Un des plus forts groupements de la province s'est constitué àTiaret (123); Tiaret est à plus de 120 kilomètres dans l'intérieur, mais c'est un centre militaire important, un centre de ravitaillement où les Italiens trouvent à exercer leurs aptitudes pour le petit commerce. 11 en est de même à Saïda, où ils sont au nombre de 88; à Mascara, 197; Bel-Abbès, 454; Le Telagh, 115. "' A Tlemcen, il n'y en a que 91. Presque partout, ils sont perdus dans la masse espagnole et française et sont rapidement absorbés.

Les immigrants italiens de la province d'Alger, beaucoup moins disséminés, forment des groupes plus compacts. On en compte plus de 10.000 à Alger et aux environs, ainsi répartis :

Alger 5.713

Mustapha 1 .718

Hussein-Dey 654

Saint-Eugène 398

Banlieue :

Guyotville 840

Gheraga 02

El-Biar 93

Koubba 163

Maison-Carrée 181

Birkadem 64

Birmandreïs 27

Draria 34

Staouéli 95

Tefeschoun 259(-')

(1) Stat. (jhi. de VAlij., 1900, p. 14-18. m Stat. yen. de l'Aly., 1900, p. 23A.

Si les Français constituent les ag£(lomérations les plus importantes à Alger et dans les villages du Sahel, les étrangers l'emportent, au contraire, dans les villages du littoral et y forment la majeure partie de la population maritime ou agricole. Tel est le cas à Guyotville, Hussein -Dey, Maison -Carrée, Fort-de-l'Eau et Reghaïa."' Mais ce sont surtout des Mahonnais qui cultivent la terre et ce sont surtout des Italiens qui exploitent la mer. Ceux-ci sont inférieurs en nombre aux premiers. Ils fournissent cependant une partie de la main-d'œuvre nécessaire à l'exploitation du sol, se transforment parfois en petits propriétaires ou métayers, comme à Guyotville, et sont disséminés dans tous les centres de la Milidja: à Blida, ils sont 275; à Boufarik, 106; à Fouka, t>40; à Koléa, 91 ; à Marengo,64.'2)En dehors de ces points, si l'on excepte Aumale,oii ils sont 108, on ne trouve pas d'agglomération italienne éloignée d'Alger et de la côte. A Cherchell, on compte 263 Italiens, mais dans tout l'arrondissement de Médéa, ils sont à peine 290; dans l'aiTondissement de Miliana, 216; dans celui d'Orléansville, sans Ténés (59), 183 ; de Tizi-Ouzou, sans Dellys (60), 410 ; encore sont-ils attirés dans cette dernière région par l'exploitation des forêts.

Dans le département de Constantine, on constate une répartition analogue de la population italienne, avec cette dilférence que les Français sont proportionnellement beaucoup plus nombreux dans l'intérieur. Au chef-lieu, à Constantine, dont l'arrondissement est complètement séparé de la mer par le territoire de Philippeville,on relève la présence de 865 Italiens, mais dans la petite commune de Morsott, on en compte 877. Leur présence en cet end loit éloigné s'explique par le développement de l'exploitation des phosphates, dont Tébessa est le centre (240 Italiens). Partout ailleurs, on ne trouve dans l'arrondissement que de petits groupements d'une centaine d'àmes,ou même moins. Oum-el-Bouaghi, 107; Oued-Zénati, 96; Aïn-Beïda, 86. Les mêmes observations peuvent être faites dans les arrondissements de Batna, Guelma et Sétif. Dans cette dernière région, il n'y a guère que 475 Itahens,dont

(1) Démontés: Quest. polit, et colon., 1" septembre 1900, p. 282. (2)Sto«. gén. de l'Algérie, 1900, p. 2 à 4.

310 à Sétif même ; Batna, avec 259, a aussi la plus forte population du territoire. A Guelma, les Italiens sont 447, mais dans le voisinage de la frontière tunisienne, à Souk-Ahras, ils forment une agglomération d'un millier d'habitants. '•' Ils sont, là, au point de trans-

FEMMES d'immigrants. (Clicliù de M. Paul Colonna-Cusari.)

bordement des phosphates de Tébessa; ils sont employés dans les mines et les carrières des environs et se livrent enfin aux travaux de la terre. Néanmoins, les trois arrondissements intérieurs de la province de Gonstantine sont surtout français. <2'

WStat. gân. de l'Algérie, 1900, p. 24-25.

(2) Démontés: Quest. dipl. et colon.,'l5 septembre 1900, p. 283,

Au contraire, dans les trois arrondissements maritimes, la population étrangère est considérable. Sur 20.880 Italiens domiciliés dans la province, il y en a 13.503 dans les communes de plein exercice des régions de Bône, Bougie et Philippeville.

Et ces 13.503 Italiens sont ainsi répartis :

La Galle 1.127

Bône 6.048

Philippeville 3.56(3

Stora 143

CoUo 165

Djidjelli 97

Bougie 451

Soit, au total, 11.597 sur le littoral. Moins de deux mille Italiens sont donc répartis dans les communes qui ne vivent pas de la mer, dont 275 aux mines d'Aïn-Mokra, 152 à Duzerville, 340 à Duvivier, 321 à Mondovi, 125 à Morris, 82 à Randon, 86 à Bugeaud, localités toutes situées dans la banlieue de Bône et dépendantes de ce port de mer.

Cependant, su rie territoire des communes mixtes des Beni-Salah, de l'Edough et de La Galle, réside aussi un groupe d'environ 500 Italiens qui trouvent emploi dans les forêts. Autour de Bougie, dans le massif kabyle, les mines et carrières sont assez nombreuses pour que les régions du Tababort-Takitount puissent nourrir environ 400 Italiens.'^'

Marins ou terrassiers, ouvriers ou petits commerçants, les immigrants italiens qui peuplent l'Algérie proviennent en grande majorité de ces provinces méridionales de la péninsule dont nous avons exposé les mauvaises conditions économiques. Fuyant le salaire de la faim, ils finissent, pour la plupart, par s'installer dans la colonie d'une façon définitive. Des provinces italiennes du Nord viennent aussi des groupes assez nombreux d'ouvriers nomades, presque tous originaires de la vallée du Pô et connus sous le terme générique de Piémontais : élément moins stable que le précédent et beau-

(1) Stat. gén. de l'Algérie, 1900, p. 24-25.

coup moins nombreux. Aussi, a-t-on pu souvent répéter que l'immigration italienne en Algérie était composée de Piémon tais, Sardes, Siciliens, Napolitains, Calabrais, ces derniers groupes constituant l'immense majorité, tandis que l'Italie du Centre était à peine représentée.

M. Démontés, sans contester la valeur de ces données générales et tout en admettant que «le groupe le plus compact vient de la populeuse Campanie et de la pauvre Calabre )),<^' croit pouvoir, en s'appuyant sur les statistiques officielles italiennes, rectifier cette opinion et préciser l'importance de l'exode des provinces du Centre et du Nord. D'après lui, les provinces qui regardent l'Adriatique ont moins participé au mouvement d'immigration que la Toscane par exemple. Pour étayer son raisonnement à l'appui de cette assertion, M. Démontés déclare ne posséder de renseignements certains que pour trois périodes a assez éloignées, il est vrai, les unes des autres pour rendre la comparaison topique, et correspondant de plus à trois phases de l'immigration italienne : modérée en 1877- 78, intense en 1884-85, faible en 1890-91 ».

En réalité, nous sommes mieux documentés que cela, car depuis 1876 le Gouvernement Italien a publié chaque année la statistique par provinces des immigrants à destination de tous pays.

En conservant simplement les chiffres donnés par M. Démontés et en y ajoutant les statistiques de 1898 et 1899, on obtient le tableau suivant :