NOMBRE D'HEURES

classe

classe

3° classe

4* classe

NOMBRE D'HEURES MATIÈRES ENSEIGNÉES 1" classe 2* classe 3" classe 4* classe

Reports 19 19 20 14

Comptabilité et tenue des livres » 3 3 7

Sciences physiques et«aturelles 2 2 2 »

Dessin 4 3 3 »

Ecriture 2 2 2 2

Histoire et géographie commerciale des colonies » » » 2

Arithmétique commerciale — » » » 2 Notions commerciales sur les produits des règnes,et chimie appliquée aux produits commerciaux » » » 3

Totaux 27 29 30 30

Les Italiens de Tunis voudraient, pour la plupart, voir développer cet enseignement tecnico commerciale qui, dans leur pensée, est mieux adapté aux nécessités locales que les études classiques proprement dites.*'' Aussi, n'y a-t-il pas lieu de s'étonner que cette institution compte plus d'élèves que le Uceo-ginnasio . Néanmoins, les résultats obtenus ne sont pas proportionnels aux sacrifices consentis par l'Etat et il est peu probable, si le Lycée vient à disparaître, que l'Ecole Technique lui survive.

Selon le système italien,les écoles secondaires sont des externats ; l'internat [Convitto] qui leur est annexé constitue une entreprise tout à fait distincte, administrée par un Conseil de professeurs, sous la présidence du proviseur, aux risques et périls des intéressés.

C'est surtout dans l'enseignement élémentaire qu'on peut constater le souci du Gouvernement Italien d'approprier ses programmes aux exigences locales. En effet, si les matières enseignées dans les écoles de Tunisie restent les mêmes que dans les écoles d'Italie, le nombre d'heures assigné à chaque matière est laissé à la convenance du directeur. Celui-ci peut régler son horaire à sa guise, de façon à réserver une partie du temps pour l'étude du français et de l'arabe. Dans les 4e et 5^ classes, six heures par semaine

(i) Zabban : Economiatn, 14 septembre 1902, p. 583.

sont ainsi consacrées à la langue arabe. Les programmes sont semblables pour les filles et pour les garçons.

On trouve cependant dans la péninsule que les réformes tentées par les inserjnanti de Tunisie sont encore trop incomplètes. On estime qu'il faudrait leur laisser la liberté de corriger les défauts, de combler les lacunes que l'expérience a révélés dans l'enseignement élémentaire en Italie. Les novateurs voudraient que les écoles de la Régence fussent « moins didactiques» ,prépai"ant surtout a. à la coopération, au crédit,à l'épargne, plus appropriées aux enfants qui les fréquentent, au pays, au but. S'il était possible, il faudrait joindre «à chacune d'elles le campicello ,]e petit champ d'expériences préconisé par le D^ Bacelli». !'' Il serait bon enfin que certaines écoles eussent un caractère professionnel nettement marqué, elles constitueraient ainsi « pour la Colonie un nouvel élément de force » . (2)

Ces desiderata pourraient également s'appliquer aux cours d'adultes,qui sont loin de donner les résultats attendus. S'ils ont une existence officielle, en réalité ils ne peuvent guère être considérés comme une institution sérieusement organisée. Les auditeurs inscrits varient entre 600 à 800, mais les auditeurs l'éels sont en très petit nombre. Peut-être cela tient-il au manque de programme «pratique». Il y a lieu de s'étonner que les maîtres italiens, complètement libres des méthodes à appliquer, ne soient pas parvenus à obtenir de meilleurs résultats. « L'école du soir telle qu'elle a Heu, écrit le directeur d'un des principaux établissements scolaires fondés par l'Italie en Tunisie, est une institution hybride. Elle dure environ quatre mois, pendant l'hiver, et en tout il ne se donne pas plus de quarante leçons. Je ne parle pas des méthodes d'enseignement (conformes, du reste, à celles de l'Italie et conseillées ici surtout parce que les lourdes fatigues subies durant le jour enlèvent aux maîtres la plus grande énergie), méthodes erronées dans la forme parce qu'elles devraient être plus expéditives et, par conséquent, plus intensives, parce qu'au fond elles devraient se proposer pour

(') Iksbx^ -.'Economista, 14 septembre 1902, p. 583. (^) Zabban : Ihid.

but l'utilité immédiate de l'étudiant adulte et, en raison de cela, s'inspirer des besoins de la vie locale. Je me borne à dire que les ouvriers, en général, quand le cours est terminé, en savent un peu moins qu'avant.

« L'école du soir devrait commencer en novembre et se terminer en mars, les leçons se donner tous les soirs, excepté le dimanche, les méthodes s'adapter à la condition spéciale des élèves et à leur développement intellectuel, de manière à obtenir dans le temps le plus court possible les meilleurs résultats. En outre, il faudrait instituer un cours pratique de langues française et arabe. ï) (^'

C'est qu'en effet, comme le reconnaissent fort bien les instituteurs italiens, il importe aux immigrants de la péninsule de se placer dans les circonstances les plus avantageuses par rapport aux nouvelles tendances économiques et politiques du Protectorat, particulièrement en ce qui concerne la main-d'œuvre.

En sorte que toutes les améliorations projetées dans l'enseignement secondaire ou élémentaire, dans les cours d'adultes, aboutiraient à donner surtout à l'Italien une connaissance plus parfaite de la langue française et par conséquent à hâter l'œuvre d'assimilation contre laquelle on proteste avec tant d'énergie. Les événements seraient-ils devenus plus forts que les volontés? En tout cas ce ne serait pas un spectacle banal, de voir les maîtres italiens devenir, malgré eux, les instruments de l'expansion de la langue française.

Il leur en coûterait d'autant plus de voir les progrès de notre langue dans les milieux siciliens qu'ils sont les plus ardents défenseurs de Vitaîianité et qn'ûs jouissent d'un grand crédit auprès de leurs concitoyens, en raison même du zèle dont ils font preuve dans l'accomplissement de leur tâche.

Leur situation matérielle n'est pas en rapport avec leur situation morale.

Nommés au concours, pourvus des mêmes grades et soumis aux mêmes conditions d'avancement que leurs collègues d'Italie, les professeurs du Liceo ont un modeste traitement, qui varie de

(1) aritaliaui in Tumsi, p. 23.

2.400 à 3.000 lires; ceux du Ginnasio et de l'école Tecnico Commerciale reçoivent de 2.100 à 2.700 lires.

Dans l'enseignement primaire, les traitements de début sont de 1.100 lires et ne s'élèvent pas au-dessus de 1.600 lires. Diverses indemnités de résidence et de logement, variant de 400 à 1.000 lires, s'ajoutent, il est vrai, aux chiffres qui précèdent, mais, d'une façon générale, les maîtres italiens ne sont pas suffisamment rémunérés pour faire face aux exigences de la vie coloniale.

En revanche, le personnel de l'enseignement élémentaire jouit, en Tunisie, de certains privilèges inconnus aux instituteurs de la péninsule. Tandis que ces derniers dépendent du Conseil municipal de la commune où ils enseignent, les maîtres tunisiens sont directement rattachés au Ministère des Affaires étrangères et peuvent être envoyés dans toutes les écoles du Levant. Il en résulte que les instituteurs italiens de la Régence sont généralement supérieurs à leurs collègues d'Italie. Presque tous ont visité la Grèce, les Balkans, l'Asie Mineure ou l'Egypte, et connaissent le monde musulman.

La mémoire de Crispi restera longtemps populaire parmi eux, car c'est à ce ministre qu'est due l'organisation actuelle des écoles italiennes à l'étranger. Un grand nombre d'entre eux parlent correctement la langue française , tous la lisent et se plaisent dans le commerce de nos grands auteurs des trois derniers siècles.

Hôtes assidus des bibliothèques de Tunis, ils recherchent volontiers la société des professeurs français, qui n'ont qu'à se louer de leur tact et de leur courtoisie. Ce mutuel échange de bons procédés n'empêche pas de lutter, de part et d'autre, avec une persévérante énergie pour la propagation de la langue et des idées nationales.

C'est ainsi qu'à nos (c Cantines scolaires » on a opposé le Patronato scolasiico, qui a distribué en une seule année, dans les diverses écoles italiennes, 63.721 portions, dont 23.772 gratuites, 9.986 semi-gratuites, les autres payantes. Ajoutez à cela qu'aux fêtes de Noël, le même Comité r'épartit entre les petits élèves pauvres 400 vêtements neufs, 150 paires de souliers, 400 chemises, 40 manteaux, etc. '*' Pour stimuler le zèle des membres du Patronato, l'Etat Itahen

(1) Gl' Italiani in-Tunisi, p. 25.

leur a confié l'adminislralion des Giardini d'infanzia, et ils sont parvenus à augmenter le nombre des élèves tout en diminuant les dépenses.

Aux sections tunisiennes de l'Alliance Française et de la Ligue de l'Enseignement, les professeurs italiens peuvent aussi opposer une section de la Dante Alighieri.

Tous ces elTorts combinés : action de l'Etat, des Sociétés, des individus, ne sont donc pas restés stériles. L'école italienne a exercé et exerce encore, en Tunisie, une influence considérable sur la Colonie. C'est grâce à elle que « se maintient la foi dans les institutions actuelles de l'Italie; elles devraient donc être l'objet d'un immense amour non seulement de la part du Gouvernement, mais de la part de la nation entière ))J^^

Méditons ces paroles, elles prouvent combien nos voisins attachent d'importance à l'œuvre scolaire dans les colonies. C'est sur leurs professeurs, sur leurs institutions d'enseignement, sur les sociétés comme la Dante A lighieri qu'ils comptent pour maintenir en Tunisie, parmi les immigrants, le sentiment de Vitalianité, le patrimoine de langue, de culture intellectuelle, d'idées et de sentiments communs à tous les Italiens. (-'

Les chefs de la Colonie italienne de Tunisie craignent qu'en 1905 la suppression des institutions scolaires soit la condition essentielle d'un nouvel accord entre les Gouvernements de Rome et de Paris. Ils savent bien qu'alors a. il ne serait pas possible aux Italiens de se soustraire à l'influence des idées françaises et par conséquent aux tentations de renoncement au souvenir de la patrie». ^^

Leurs appréhensions nous indiquent bien qu'il faut résolument continuer dans la voie suivie jusqu'à présent, en créant, partout où

(1) Gl' Jtaliani in Tunisi, p. 21.

(2) Au fronton d'une des principales écoles italiennes de Tunis, on lit cett inscription lapidaire: « A .loseph Garibaldi, les Italiens de Tunis, émus par la nouvelle de sa mort, érigèrent et consacrèrent cet asile, où l'enfance apprend à connaître le nom de la Patrie et les premiers rudiments de la vie, pour qu'il fut un symbole perpétuel d'italianité en cette région, une école des vertus patriotiques et civiques dont il donna l'exemple au monde. »

(3) GV lialiani in Tunisi, p. 19.

cela est nécessaire, de nouvelles écoles franco- européennes, ({ui hâteront l'absorption, l'assimilation des masses italiennes par nos compatriotes.

Si les écoles italiennes sont supprimées dans un avenir prochain, la tâche sera plus aisée pour l'instituteur français, sinon, le but pourra sembler plus éloigné, mais il n'en sera pas moins atteint, car, au point de vue de la condition des biens et des personnes, chaque jour qui s'écoule mêle davantage à notre existence nationale la foule des immigrants de la péninsule.